里屋传来细微的响动，是雨哥儿醒了，正咿咿呀呀地自说自话。那声音
糯，带着刚睡醒的迷糊，像
日屋檐
燕的呢喃。
苏
放碗筷就要起
：“我去给雨哥儿熬
小米粥，温在灶上……”
“稍等。”苏木轻声阻止，“光喝粥恐怕不够营养。孙儿想问，村里可有养羊的人家？若能得些羊给雨哥儿补补
……”
苏一怔，眉
不自觉地蹙起。那皱纹在眉心聚成川字，更
了。
“后山脚的秦猎
家……倒是有几母羊。”她声音很低，带着迟疑，“村里有娃娃的人家常去买羊，一文钱一碗。只是木哥儿，咱们家如今……”
她没说完，但苏木已经明白了。分家时他们所得甚少，每一文铜钱都得
打细算。
苏木想起那个乖巧不哭闹的雨哥儿。孩
半岁大了，却瘦瘦小小，手腕细得仿佛一折就断，抱在怀里轻飘飘的，没有这个年纪婴儿该有的沉实
。
“您看，”苏木声音轻柔，如溪
穿过石隙，虽细却执着，“雨哥儿太瘦弱了，再过几月就该学走路了，这样的骨怎么撑得住？咱们不每日喝，三日一次也行。银钱的事您别忧心，孙儿这几日就上山，采草药、捡山货，总能换些钱来。”
他顿了顿，望向窗外的远山。山峦在晨雾
若隐若现，青灰
的
廓如淡墨勾勒。“孙儿既醒过来了，就不会再让一人撑着这个家。”
这话说得平静，却字字千钧，苏抬起，仔细端详着
前的大孙儿。
晨光斜照在他侧脸，勾勒
少年清瘦的廓。他的神清澈而
定，再不是从前那
浑浊畏缩的模样，如今他
直脊背，目光坦然，如新竹破土，带着向上的生命力。
老人眶微
，有温的
在底积聚。她眨了眨，将那
意压去，声音有些发颤：“好……好孩。那你就去秦家问问，先买一日的量。若真能挣到钱……咱们再打算。”
这是松
了，苏木心一块石落地，面上却不显，只温声
：“孙儿晓得了。”
吃完面条，苏木将碗筷收拾到灶台边清洗好，又取个大的
陶瓷碗，
照指的方向，朝村最边缘的后山脚走去。
秦猎家的院宽敞整洁，篱笆编得密实，有一人
，能防野兽。三间土坯房呈品字形排列，虽简朴却结实，屋
铺着厚厚的茅草，压得平整。院晾晒着几张
理过的兽
，一张灰狼、两张野兔，还有一张不知名小兽的，用竹竿撑开，在晨风轻轻晃动。空气弥漫着淡淡的草木和革混合的气息，那是用栎树、明矾等
鞣制革时留的味。
苏木敲响院门时，一位面红
的年夫郎正在院整理清洗碗碟。他约莫四十，方脸阔额，穿着蓝布短褂，袖挽到手肘，
结实的小臂。
“秦叔么好。”苏木站在篱笆外，恭敬地欠行礼。这个时代的礼节他尚未完全熟悉，但恭敬总是没错的。“我是村苏家的苏木，想来买碗羊给家小弟。”
秦夫郎转过，目光在苏木上停留片刻。苏木的名字他自然听过，村里那些闲言碎语也没少往耳朵里钻，但前这少年站得笔直，神清亮，举止有礼，与传闻模样相去甚远。
再看少年手小心捧着的陶碗，秦夫郎心了然。苏家那些事，村里谁人不知？苏老么夫夫早逝，留个嗷嗷待哺的幼，全靠苏一个老人家拉扯。
“等着。”秦夫郎简短地说，声音哑，他拿过苏木手上的空碗，转往后院去。
后院传来羊的咩叫声，清脆稚
。不多时，秦夫郎端着一碗
白的羊回来，香扑鼻，且他手还多了个竹筒，同样
得满满当当。
“这筒是送的。”他将碗和竹筒一并递过来，动作
脆利落。“雨哥儿没爹没娘，可怜见儿的。咱们能帮一是一。”
苏木怔住了。他双手接过，那碗还温着，是刚挤的鲜。竹筒沉甸甸的，筒用木
，防止泼洒。他诚心的再次谢：“多谢秦叔么！这……这实在……”
“拿着吧。”秦夫郎摆摆手，脸上朴实的笑容，那笑让他的脸柔和了许多。“都是乡亲。苏带着个娃娃日艰难，我们晓得。”
苏木心涌起
，如冬日饮汤，从
到胃里，再蔓延至四肢百骸。他认真：“小以后每三日要来买一次，还望秦叔么不要嫌弃。”
“不嫌弃不嫌弃。”秦夫郎笑，角的皱纹堆叠起来，“这几母羊产不少，放着也是放着。你能常来，倒是个稳定的
项。”
从秦夫郎随后的闲谈，苏木了解到，秦家是猎，没有田地，米粮菜蔬都要靠买或与村民
换。自家汉与儿秦朗虽然打猎是一把好手，但山危险，他在家时常悬着心。这几母羊是前年从山那边换来的，品好，产量足。羊卖给村里人，一碗一文，每月能有几百文的收
，正好贴补家用。
苏木再次向秦夫郎谢，这才小心地捧着碗、挎着竹筒往回走。羊珍贵，他走得分外谨慎，每一步都踩得稳妥，生怕洒了一滴。碗的随着他的步伐微微晃动，在晨光泛着白的光泽。
村小径上已有早起的村民，见他这般小心翼翼的模样，都不免多看几。有好奇的婶问：“木哥儿，这是去秦家买了？”
“是呢，给雨哥儿的。”苏木微笑着应答，不躲不闪。
那婶，闪过一丝同
，又有些许欣
：“是该补补，那孩看着太小了……”
邻里生活18
苏木一路有惊无险地回到苏家小院，刚院门就听见小雨哥儿“啊啊”的
快叫声。苏正抱着孩在院
洗，木盆里是温
，一双手轻柔地忙活。雨哥儿似乎很是享受，小脚丫在里扑腾，溅起细碎温柔的
。
“，秦叔么不仅给了满满一碗，还多送了一竹筒羊！”苏木难掩欣喜，声音都轻快了几分。他连忙将羊倒陶锅，架在灶上小火温着。灶膛里的余火尚未完全熄灭，他添了一把细柴，橘红的火苗便重新窜了起来，
的烟火气漫满小小的灶房。
苏听罢，底立刻涌上
的激：“秦猎一家，向来都是厚人。别的羊都要两文一碗，唯独他家心善恤乡亲，这么多年始终只收一文钱。村里上上，没人不记着他家的恩。”
她坐在院，慢悠悠说起旧事，语气温柔绵
，如同缓缓淌的溪：“秦夫郎
最是和善，每次去镇上买菜，卖菜的乡亲总要多他一把青菜小葱；村里谁家盖房、收粮、遇了难，秦家父只要得空，从来都是
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