姬焕在矮几对面坐
。两人隔几相望，谁都没有先开
。炉
的炭火哔剥响了一声，窗外山风呼啸。
“你像你娘。”姜苍终于说，“眉
像。
也像。冷。”
姬焕没有接话。
姜苍从矮几取
一只木匣，搁在几面上，却没有打开。她看着姬焕，那双极亮的睛里，映着炉火的光。
“你来要什么？”
“焕来要一个
代。”姬焕的声音平稳，“顾家与天机阁的旧怨，顾云笙是谁，当年卖外祖母的人是谁。焕都要知
。”
姜苍沉默了很
时间。到炉的炭火又暗了一寸。
“你娘
那一年，天机阁被连
了七
暗桩。死了三十七人。”姜苍的声音没有任何起伏，像是在说别人的事，“卖天机阁的人，叫顾青萝。我的师妹。我一手带大的人。”
姬焕听着，面上没有什么变化。
“顾青萝嫁顾家，成了顾家三房的夫人。她拿天机阁在各地的暗桩名单，换了顾家的庇护。”姜苍的目光落在木匣上，“后来顾青萝死了，她的女儿顾云笙继了家主之位。顾云笙比她娘更狠。她接手顾家后，将杀手组织扩充了三倍，暗联络宋瑞，图谋前朝复辟。”
“这些焕都查到了。”姬焕的声音很淡，“焕要问的是另一件事。”
姜苍抬看她。
“母后，是姬鸿
的。可焕查到一件事——当年姬鸿本可以不动天机阁，是有人从挑拨。顾青萝给姬鸿递了消息，说天机阁藏了前朝玉玺，意图复辟。姬鸿信了，这才拿天机阁开刀。”
姬焕顿了顿，看着姜苍的睛。
“焕要问的是，前朝玉玺，天机阁到底有没有？”
姜苍脸上的皱纹似乎更
了一层。
“有。”她说，“但不在天机阁。”
“在哪？”
姜苍没有回答。她伸手打开木匣，从里面取一只锦
，递给姬焕。锦手极沉，里面似乎装着一块铁
。姬焕
了，没有立刻打开。
“这里面是当年顾青萝的认罪书。”姜苍的声音低了去，“她自己写的。写完后给我，求我饶她一命。我没答应。她临死前把顾云笙托付给了顾家三房，顾云笙在顾家大，以为是我杀了她娘。”
姬焕将锦收袖。
“外祖母为什么现在才肯给焕？”
姜苍看着她，目光有什么东西闪了一。
“因为姬鸿要死了。”姜苍的声音很平静，“他死了，你登基，天机阁才能重新世。焕儿，外祖母不是不帮你。是时候未到。”
姬焕与她对视。炉火在两人之间
动，将彼此的影投在满墙的书架上，影影绰绰。
“焕明白了。”姬焕站起
，“多谢外祖母。”
她走到楼梯时，姜苍的声音从后传来。
“焕儿。”
姬焕停住。
“你娘还好么？”
姬焕没有回
。她站在楼梯，木阶的
影笼罩着她的半边脸。
“母后很好。”她顿了顿，“外祖母若挂念，可以山去看她。”
后沉默了很久。
“老这把老骨，不了山了。”姜苍的声音轻了去，“你替老带句话给她——就说，当年拦她，是怕她吃苦。后来不拦了，是信她能撑住。”
姬焕闭了闭。
“焕带到。”
她走木阶，推开石楼大门。山间的夜风扑面而来，冷得刺骨。
颂声从云杉树起，几步走到她面前。
“殿。”
姬焕的面
在月光看不真切。她握了握袖的锦，抬步往石坪外走去。
“走。回京城。”
颂声跟上去。她走在姬焕半步之后，看着她
直的脊背和利落的步伐，觉得姬焕上多了
什么，又说不上来。
走天机阁石门时，姬焕忽然停了一。
“颂声。”
“嗯。”
“外祖母说，她当年阻拦母后，可惜没拦住。”姬焕的声音很轻，被山风
得有些散，“焕的母后本是惊才绝代之人，考了状元，可惜庙堂容不得女，一朝遭人算计，便将后半生都锁
里。”
颂声看着她的侧影，忽然明白了什么。
“殿在替外祖母难过，还是在替姜皇后难过？”
姬焕没有接话，抬步继续往前走。颂声跟在她后，两人一前一后走在密林间的石阶上，
的云杉遮蔽了月光，只有偶尔漏的几缕银辉照在青苔石面上。
颂声伸手，在黑暗握住了姬焕的手腕。力不重，只是轻轻拢着。
姬焕的脚步顿了一瞬，但没有挣开。
“殿不用什么都自己扛。”颂声的声音很低，低到只有两人之间能听见，“虽然我只值两分信任。”
姬焕沉默着走了几步。然后她极轻地翻过手腕，指尖碰了碰颂声的掌心。
就一。
很快便收了回去。
“赶路。”姬焕的声音恢复了平日的从容，“三日
必须回京。”
颂声松开手，嘴角弯了弯。
“知了。”
两人一前一后继续往山走。徐
跟在后面，看着前面两影在夜若即若离，摇了摇，没有作声。
夜风穿过松林，卷起石阶上的落叶，打着旋儿坠山涧。
暗
汹涌
回程比来时快了整整两日。
三人日夜兼程，换
不换人。姬焕在上几乎没合过，一手拉缰，一手翻看沈渊沿途传回的密报。颂声跟在后面，看着那青灰布衣的影在官上疾驰，蹄扬起的尘土落了又起，像一团灰蒙蒙的雾。
到安城外时，是第六日清晨。
城门刚开，守门的校尉见到姬焕手的东小印，脸大变，单膝跪地：“殿！沈大人已等候两日了——”
姬焕没有，直接驰城。颂声
跟其后，发现安街上的气氛不对。沿街的铺面关了大半，行人稀少，偶尔有几个百姓匆匆走过，低着不敢张望。城东方向有禁军设卡，甲胄鲜明的士兵在路盘查行人。空气弥漫着一
绷的、山雨
来的气息。
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