「你将孩
送来得还算及时，
最要
的是先替他退
。」
她又凑近一些，听见孩的呼
又急又重。
柳玄之写好药方，从随行带来的药材
，逐一取
方所需的几味药材。
送来的
仍冒着气。柳初棠伸手试了试温，察觉有些
，便没有立刻端过去。
「再去看看他的嘴
与
苔。」
前的孩无法告诉她哪里难受，也不能回答祖父的问话。他只是双闭地躺在旧褥上，每一次呼都显得格外吃力。
「他呼很急，
上得厉害，却没有多少汗。」
「还有呢？」
柳玄之微微頷首。
妇人听见这番话，脸
顿时变得惨白。
「
拖得太久，已十分虚弱。这几日可曾咳嗽？」
「是我害了他吗？」
「别只顾着看我。」
「先别慌。」
「柳大夫，他是不是快不行了？」
「祖父，这太了。」
柳初棠依言兑
凉，又用手背试过温，确认不后，才将木盆端到
凳旁。
柳玄之看了她一，
：
「方才祖父让你
什么？」
柳初棠在一旁仔细看着，认其几
是祖父近日教过的药材，知它们可用来治疗风与；剩的，她却还不认得。
柳初棠蹲在凳旁，将细布浸。第一次拧得不够乾，才刚拿起来，便顺着手腕淌。她连忙又拧了一遍，直到细布不再滴，才小心地覆在孩额上。
妇人闻言，连忙收回了手。
柳玄之看在里，声提醒：
「去取一盆温，再拿两条乾净的细布来。」
柳初棠重新握好细布。这一次，她不再只是小心翼翼地碰
，而是依照祖父的指，沿着孩的颈侧缓缓
拭。
「前日还能勉
喝几
稀粥，到了昨日，便只喝了几。」
柳玄之回看了一，叮嘱：
柳玄之将
好的药包
给妇人。
她抱着
「药钱也不必给。先去煎药，莫再耽误孩的病
。」
她尚不懂得如何从脉象辨别病势，也无法将祖父方才提到的症候一一记全。直到此刻她才明白，医书上那些分门别类、看似清楚明白的文字，落在真正的病人上，并不会依照书的次序逐一现。
柳玄之一面替孩诊脉，一面吩咐：
妇人站在一旁，泪不住地往落。
隔着细布，她仍能
觉到那惊人的度，不由得抬看向祖父。
「那便先把前的事好。」
「不是只用细布轻轻碰过便算了。动作虽要轻，却也得仔细拭，才能帮着散去上的意。」
「他已经烧了好几日，昨日还能喝几，可今早无论我怎么唤，他都不肯睁。柳大夫，求求您救救他……」
柳玄之又仔细问过孩发病前后的形，随后轻轻
了他的腹
，俯听过呼声，这才回到桌旁斟酌开方。
他转吩咐柳初棠：
柳初棠回到凳旁，俯仔细察看了一会儿。
柳玄之取其一味药材，放到她面前。
柳初棠第一次见到昏沉的病童，心难免害怕。可祖父既已开，她不敢耽搁，立即从药箱里取细布，又请人打来一盆温。
「祠堂后备有炉，你先去将药煎上。用两碗煎成一碗，煎好后先端来让我看过。」
柳玄之一边解开最外层的旧衣，一边说：
柳玄之俯察看孩的面，又伸手探了探他的额，随即掀开裹在上的薄被。
「祖父，他好像想喝。」
「祖父，他是受了风吗？」
柳玄之语气沉稳，并未言责怪。
过了一会儿，她发现孩乾裂的嘴轻轻动了动。
「发畏寒时，确实不能让他受凉，却也不可裹得太过严实。衣被过厚，气难以散去，反而会让迟迟不退。」
「昨夜吐过一回。」
「这两日可还吃得东西？」
「他的嘴很乾，看起来也很红。」
「他此刻神志昏沉，贸然餵容易呛气
。先替他
着嘴，等人清醒一些，再扶起来一一地餵。」
柳初棠仍守在凳旁，不时替孩更换额上的
布。
「柳大夫，这些药……要多少银？」
妇人怔了一，慌忙答：
柳玄之仍专心诊着脉，并未抬。
他似乎知她心慌
，声音依旧平稳。
「可曾呕吐？」
「起初或许只是外风，可数日不退，如今邪已
，病也比最初重了许多。」
她低看着手的药，嘴颤了颤，终于艰难地开：
「先别急着餵他。用乾净的细布沾些温，替他一嘴。」
孩的手指微微蜷缩着，指甲
里还留着洗不净的泥垢，手腕瘦得几乎只剩薄薄一层
。柳初棠从未替陌生人拭，起初不敢用力，细布只敢轻轻碰过他的肤。
「兑些凉，待温与手掌相近即可。不可太，也莫用冷，以免孩受不住。」
「咳过。起初只是偶尔咳上几声，后来便越来越厉害。」
「今日是义诊，不收诊金。」
「他一直喊冷，昨夜还不停发颤。我怕他冻着，便又替他添了一件。」
柳玄之收回诊脉的手，又仔细察看孩的瞼与苔。
柳初棠看了看昏睡的孩，又低望向手已经变温的细布。
妇人怔怔地望着他，泪再次涌眶。
「怎么给他裹了这么多衣裳？」
妇人见状，连忙伸手想将孩抱起来餵，却被柳玄之声制止。
「替他拭额和颈侧。」
柳初棠定了定神，收回目光，照着祖父的吩咐，轻轻替孩拭额与颈侧，又仔细过他的手心。
柳初棠换了一条乾净的细布，沾过温后，轻轻过孩乾裂的
。
「方才诊脉时，他的脉息急促，正是盛之象。前这些症候不能分开来看，须得彼此参照，才能辨明病。」
若她只会背诵药名，真正遇见病人时，依旧不知该如何帮他。
妇人接过药包，却迟迟没有离开。
孩似乎察觉到上的，嘴再次动了动，
间却只能发
混不清的声音。
「把细布浸拧乾，先替他拭额与颈侧。」
「可是这些药材……」
薄被之，孩不仅穿着一件夹袄，外面还裹了两层旧衣。
妇人泪摇了摇。
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