第二天清晨，薇洛醒来时，已是天光大亮，鸟雀在檐角啁啾，空气里有
和
草的气味。
她在床上躺了片刻，没有奇怪的梦境，真是难得的
好。
她
地吐
一
气，翻
起床。
用了
简单的早餐后，便往大学士的塔楼去。
走廊幽
漫，她穿过挂着挂毯的过
，登上旋转石梯，敲开那扇厚重的橡木门时，大学士派席尔正伏在案前抄写什么东西，抬起
来推了推
镜。
&ot;兰尼斯特小
。&ot;他放
羽
笔，语气里带着几分辈式的温和，&ot;这么早，有什么急事？&ot;
她在对面的椅
上坐来，想了想措辞，然后开问，&ot;大学士，您知不知这世上有哪一
动
，可以变成人？&ot;
老人眨了眨，似乎在判断这个问题是在开玩笑还是认真的。&ot;变形的说法在乡野传说里很多，狼人、熊人、甚至鱼人，各地都有类似的故事
传。但以我所知——&ot;
他顿了顿，&ot;在真正可考的文献里，没有任何一≈039;动≈039;能凭空变成人。那是低等生向上跨越形态的鸿沟，自然法则不会允许。&ot;
&ot;不过有一生例外。&ot;
&ot;
灵。&ot;老人从书架上
一卷书，摊开在她面前。
上面绘着某蜷缩的、介于人与兽之间的
廓，线条模糊，像墨迹
开了。&ot;传说里灵可以在两形态间自由切换，它们不以我们理解的≈039;
≈039;作为自唯一的容
，而是以某——&ot;
他斟酌着措辞，&ot;介于实与灵之间。人可以变成兽，兽也可以成人。但这不是动，小，这是古老的、濒临灭绝的，比龙的记载还要少，几乎没有人亲见过。&ot;
薇洛看着纸上的图案，“我可以借阅吗？”
“当然，兰尼斯特小。”
薇洛从大学士那里找了很多书，灵存在过，可以变形，但关于它们如何与人发生关系、如何被约束或影响，几乎是一片空白。
她也不确定雪团是不是灵，还是什么别的邪，总之，必须找到能控制它的东西，不然谁愿意养个不确定
的东西在边。
离开红堡时太
已经升到了
，街上人来人往。
她穿过鱼市和面包铺，拐
炼金术士公会所在的那条巷。
公会的大门上镌刻着衔尾蛇的纹章，铜质的蛇被岁月磨得发亮。
玛姬和布拉克斯守在门。
薇洛推门去时里面弥漫着硫磺和草药的混合气味。
柜台后面站着一个上了年纪的炼金术士，灰白的发整整齐齐地梳向脑后，蓝睛，五官锋利却没什么表
，正用研钵碾着什么粉末。
听到门响他抬起来，目光在她脸上停了一瞬。
&ot;小？&ot;他的语气带着职业的冷淡，&ot;这里是炼金术士公会，不卖药剂给外行。&ot;
薇洛一个恰到好
的、带几分腼腆的笑容，&ot;我知。我只是想看看。&ot;
她的目光扫过墙上那些瓶瓶罐罐和挂着的金属符号，&ot;我从凯岩城来，那边很少见到这样……专业的地方。您能给我讲讲这些吗？&ot;
炼金术士审视她片刻。
她今天穿了件剪裁利落的浅蓝
裙装，发编成单辫垂在肩侧，脸颊因为一路走过来的
气浮着一层淡粉。
这副可
丽的样貌
上那好奇的神，任谁都不会设防。
老炼金术士的眉松了松，放研钵，语气里那层冷意褪了几分，&ot;凯岩城？兰尼斯特家的人？&ot;
薇洛，没有否认。
&ot;那就不是外行了。&ot;他哼了一声，从柜台后面走来，引着她往里走。
他们穿过摆满蒸馏和烧瓶的工作台，他一边走一边随讲着各炼金术的基础原理，从金属的嬗变到药剂的萃取，言辞清晰简洁，看得是个有学问的人。
薇洛认真听着，时不时发几句恰如其分的惊叹和追问，将他引到更
的、关于&ot;古老工艺&ot;的话题上。
走完一圈回到柜台前时，她已经和他聊了近半个时辰，彼此之间的氛围从主客变成了某介于师生和友伴之间的松散关系。
薇洛给自己倒了杯凉喝了一，&ot;对了，大师，我最近在翻一些古籍，看到有人说古老的契约可以束缚某些……非人的存在，比如灵之类的。您觉得这东西真的存在吗？&ot;
炼金术士的动作顿了一，&ot;你从哪里看到的？&ot;
&ot;藏书室的一本旧书，页都散了，没有书名。&ot;她说得轻巧，&ot;上面提到≈039;以血为引≈039;之类的词，我就
好奇的。&ot;
老炼金术士沉默了两秒，然后摇了摇，&ot;那些东西大多是前人的臆想。
法就像龙一样，已经消失很久了，就算曾经有过那样的契约，现在也没有人能施展它。你不必在这上面费心思。&ot;
薇洛放杯，笑了笑，&ot;可坦格利安家族的龙才消失一百四十五年啊。法依旧存在，就像神明一样，您说不是吗？&ot;
炼金术士笑了一，伸手从柜台底的暗格里一摞封面已经磨损了的旧书，重重地放到她面前。
&ot;你要看就拿去看，&ot;他说，&ot;不过我劝你别抱太大希望，这些东西前前后后已经被人翻了几百年了，真有能用的东西早该被用上了。&ot;
薇洛礼貌谢，“三天后，我会派人归还。”
回到红堡时快正午了，侍女已经把她赴宴的衣裙备好，是件鹅黄的缎面裙，
绣着细密的暗纹，裙摆层层迭迭铺开来像一朵刚绽开的迎
。
她换了衣服坐在镜前，一边让侍女替她挽发，一边吩咐，&ot;去驯兽师那里把白狐接回来，连笼一起搬，放到我房间里。&ot;
侍女应声去了。
她对着镜最后看了一自己的脸，确定没什么不妥便提着裙角走楼梯。
车边静立的人影，转过。
居然是洛拉斯?提利尔。
清风拂动他栗的发梢，一净雅致的蓝银骑装衬得他姿颀
，眉目清贵柔和。
他本是安静垂眸等候，察觉到石阶上的动静，抬望来。
那一瞬间，洛拉斯微微失神。
随即极快收敛，化作绅士温柔的浅笑，完无缺。
他缓步上前，从容伸手。
薇洛心
掠过一层浅浅的意外，她还是轻轻抬手，将手掌落他微凉燥的掌心。
洛拉斯虚拢住她的手，微微躬，他的
浅浅
过她的
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