看到凌存真，夫妻俩有些错愕，立即低
去，避免和他产生任何
神的接
。大一些的女孩儿抓着汤勺睁着大大的蓝睛看着凌存真，母亲帮她
嘴，示意她快些喝汤。女孩儿轻声说：“妈妈，这个人有黑
的发，黑的睛，真特别，我从没见过……”
夫妻俩一个抱起小一些的孩
，一个拉起大孩，往桌上放了些钱，匆忙离开了。
他们让他想起了在去往白鹭城的火车上看到的那些幽灵似的人们。
凌存真的心一沉，
了
烟，脚步匆忙地往圣母堂走去。他走
圣母堂时，黄昏即将退场，天很暗了，但那只能容纳二十多人的小教堂里仍然有人在祈祷，祈求着什么。
教堂里虽然仅靠油灯和烛火照明，可那一尊雪白的蒙圣母像前摆着的
桌上放满了用以祈福的蜡烛，烛光将室
照得明亮。
凌存真看到了在拭圣母像的尼尔神父，和他微微致意，指了指外面，便退了
去。
他绕到了圣母堂后的墓园里，远
，一名穿黑袍的神职人员背对着他清理着墓园
的杂草和落叶，墓园里静悄悄的。
了半支烟，尼尔神父从教堂里来了，遥遥地和凌存真打了声招呼，两人在墓园里走了起来。
没走几步，他们就路过了菲尔神父的墓碑。墓碑上是充满怀念的，写得满满的致词，墓碑前放满了鲜
。
凌存真收起了目光，低看着手里的烟，
：“神父，南
的圣彼得小镇，您听说过吗？”
尼尔神父：“听说过，是过圣人和神迹的地方。“
“圣人？圣彼得吗？”
“是的，据说以前那镇不叫这个名字，后来因为他的名气太大了，就改了名字。”尼尔神父将双手拢在衣袖里，边走边说，“传说，小镇一名少年因急病去世，圣彼得喂少年吃灵药，三天后，少年起死回生，人们
礼
拜，圣彼得却不知去向，人们为了纪念他，建造了一座雕像，将他留给少年的一串项链挂在了雕像的脖上，尊为圣遗
。”他看了看凌存真：“这个圣彼得也是个白山人，在白山人聚居的地方听到教士传教，被天主之国的存在所
动，也成为了一个教士。”
凌存真：“关于那个灵药有什么更
的信息吗？还有那条项链……它现在还在圣彼得像上挂着吗？”
尼尔神父：“这我就不清楚了，不过，圣彼得镇上的教堂已经没有了，据我所知，在教堂里侍奉天主的神父去了附近的塔镇。”
“教堂没有了是什么意思？”
“因为一场大火，边上的荣誉孤儿院也被烧没了，现在那里盖起了一座植园，以星迪公主殿的名字命名，那里也是公主的丈夫的生地。”
话音落，尼尔神父停了脚步，拿手帕拭起了面前的一座墓碑，问：“需要为您联系那位去往了塔镇的神父吗？”他扭看着凌存真，缺乏起伏的语调里隐约透
一丝试探的语气，“凌又想去南看看了吗？”
凌存真笑了笑：“去南的路可不好走，我这经不起折腾了，还是算了吧，只是刚好在调查一名作家的活动轨迹，他声称他是个专门收集圣人故事的作家，去圣彼得小镇是为了收集故事去的。”
他弯腰，拂去掉在盖尔的墓碑前的一些落叶，拉衣袖了墓碑上的纪念文字。
那墓碑上的名字是“恰克·德温”。
纪念文字只几个字：他曾在此。
经过和国民
数据库里的数据比对发现，盖尔的原名叫
恰克·德温，曾在文翰会计事务所的收发室担任送信员。
尼尔神父又说：“听说南的切除手术比以前更步了。”
“神父又要送什么人去南手术吗？”凌存真指着教堂的方向说：“橡木村忽然多了这么多人，该不会都是想通过这里去南的吧？”
尼尔神父闭了闭睛，收起了手帕，继续往前走去：“他们只是一些很害怕的人。”
凌存真站了起来，跟上了他：“确实，村里有地有粮，要真打起仗来，在这里肯定比在仙
拉安全，也不怕挨饿。”
尼尔神父平静地说：“你知，只要你愿意，战争随时都能结束。”
凌存真举了手，作投降状：“神父，你对我有很
的误会，
“我和皇帝陛之间不存在那
我说什么他就会听的关系。”
尼尔神父侧过脸来看着他，说：“战争如同毒药，人们能制作致死的毒药，那人们也能制造救命的解药。
“毒药的运作方式众所周知，只要掌握了毒药的制作方法，原材料，制作解药不会太难。”
“嗯，听上去很简单，那么教廷就有这样的制造解药的能力吗？”
“就算教廷没有这能力，但是教廷也有能寻找到有这样能力的人的能力。“
“三个月能找到吗？”
尼尔神父有些费解：“三个月或许有些太了……”他，“时间不等人，只要有了解药，人们就不用再害怕毒药的存在了，人们就能回到毒药还没被发明之前了。”
尼尔神父的脚步不急不徐。
凌存真不太喜
他的暗示，遂：“制作毒药的人无法掌握的解药，说不定最终会被掌握解药的人用来毒杀他。”
尼尔神父垂了睛，在
划起了十字，嘀嘀咕咕一番祈祷似的话后，将双手从衣袖里伸了来，攥在了一起，说：“或许……这也是必要的牺牲。”
凌存真：“或许，这是无谓的牺牲。”
尼尔神父抬起了睛，注视着他：“你所看到的牺牲究竟是必要的还是无谓的，都取决于你的个人意志。”
凌存真没来由一阵厌恶，他今天已经和太多人打了太多哑谜了，实在没心
再和人绕着不知所谓的主题，兜不知所谓的圈了，扭就要走。
尼尔神父又说：“白山人将乌鸦视作神鸟，他们认为西
人能囚禁他们的神之，荒废他的神力，但永远无法阻挡他对自由的向往。”
凌存真叹气，李星迪也和他提起了自由。
她和这个神父好像都认为这是他最迫切想要的东西，但他们都错了。
凌存真转
对尼尔神父：“你对白山人又了解多少？你知传教士杀了多少不愿意相信天国存在的白山人吗？你知传教士烧死了多少白山大祭司吗？
“他们说他们崇拜的神是邪神，是邪恶的化，
“因为它浑漆黑，它的上永远带着腐
和鲜血的气味，非要打比方的话，他们认为它是路西法的传信者，它在格拉的土地上散播地狱的恐怖，
“是他们折断了它的翅膀，让它失去了自由。”
尼尔神父一言不发，低了又开始低语祈祷，他说：“无知的人犯了可怕的罪孽，天主将代为赎罪……”
凌存真笑了声音：“尼尔神父，我现在可以清楚地告诉你，我不需要天主施舍的自由，我对自由也毫无向往，我现在只想弥补我
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