蓄势
从矿
前往营地虽然方便，但这条路比较狭窄，空气
通
较差，为了防止
现缺氧的
况，莱莫瑞恩只带了少数人从这里前往营地。
除了留在矿区和北郡城
善后的人外，其他士兵接到了返回北郡外沿的命令——他们将与未被卷
城
的待命人
一起，从地表前往已被帕恩等人占领的营地。
时间推算，这批人会比莱莫瑞恩等人迟一天抵达目的地。
由于
期有人通过矿往返，这条路比想象好走许多，不几天队伍便抵达了营地这一边的
，当莱莫瑞恩踏矿尽
时，帕恩等人已经在外面等着了。
“陛
。”
营地的士兵乌压压跪倒了一片，莱莫瑞恩让他们全都起来，然后看了法米尔一
。
法米尔心领神会，快步走到尤利娅
边，附耳说了几句话。尤利娅不等他话说完就像
电一般抬起来，一脸震惊地望向了正从矿
一个个走来的人。
“陛说你可以直接过去，不用在这儿待命。”
法米尔低声提醒。尤利娅圈已经红了，匆匆了声谢便赶了过去。
帕恩和凯瑟琳莫名地看去，恰好瞧见几个孩
被接了来，顿时惊讶不已。
“陛，这些孩是？”
“从北郡救来的——我们去得晚了。只救了这几个，还是他们自己逃来的。”
莱莫瑞恩说，“大公爵，此
有适合谈话的地方吗？我有事要与你谈。”
帕恩没来由地觉得有些不安，但还是应承：“有的，陛随我来。”
“嗯。”
莱莫瑞恩
，又对凯瑟琳，“你也过来。”
见凯瑟琳也被喊上了，帕恩心里的不安更盛——皇帝要谈的事很可能和梅洛茜有关。
想到那几个被救的孩，他多希望那里面也有梅洛茜。
但那是不可能的……她已经离开了那么多年，就算还活着也早已不是个小孩了。
“莉莉安！”
尤利娅一开始还只是在走，但在看到年幼的妹妹被人抱着现在矿前时，她不由自主加快了脚步，跑上前一把将还睡惺忪的莉莉安抱在了怀里，“太好了，你没事！”
“尤利娅？”
莉莉安怔了一，还以为自己刚刚晃看错了——尤利娅
怎么会在这里？
但前分明是熟悉的红
发，响在耳畔的声音也和尤利娅一模一样。
“尤利娅？”
她又念了一遍。尤利娅轻轻将她放在面前的地上，蹲平视着她的睛：“是我，莉莉安，看，是我。”
莉莉安看着前的亲人，终于忍不住哇地一声哭了来，她扑到了尤利娅的怀里，
抱着她的脖：“！格纳和菲娜被抓走了，汤米也不见了，我好害怕…………”
“不怕，在这里，不会让任何人伤害你。”
尤利娅抱着因为挨饿而瘦了好几圈的妹妹，一双已是通红。
四周传来了其他孩们的哭声，尤利娅抬起来，看到有好几个比莉莉安大不了多少的孩正站在一旁，最小的女孩哭得和莉莉安一样大声：“，……我的被他们抓走了，我没有了……”
“我想妈妈了……”
“呜呜，妈妈……哥哥……”
其他孩也都在呜呜哭着。艾达连忙蹲挨个安
他们：“别伤心，如果你们是被抓来的，我们会帮你们找到父母家人的。”
尤利娅看着她焦急地哄哄这个，又哄哄那个，心底的苦楚一蔓延。
“艾达。”
“……”
艾达的一僵，
了泪回过来，“怎么了？”
“我有件事想问你……想听你告诉我。”
尤利娅的声音有些
涩，“我想知，我其他的弟弟妹妹……他们是不是已经死了？”
问这句话的时候，她捂住了莉莉安的耳朵。
艾达不忍心看她，也不知该如何回答，难过地别开了视线。
“告诉我吧，我承受得住。”
尤利娅的声音很平静。但只有她自己才知，问这几句话几乎用尽了她所有的力气。
“……”
艾达闭上了睛，轻轻了。
“……我知了。”
尤利娅抱着莉莉安站了起来，有那么一瞬间，她觉得前的一切都被湮没在了一片白光，但很快，那
茫然若失的
觉便消失不见了。
“……谢谢你告诉我。”
半天时间过去，众人终于
换完了彼此掌握的信息。莱莫瑞恩对营地现状有了初步了解，帕恩等人也知晓了皇帝在北郡的经历。
了解到孩们在矿山的遭遇后，即使没有明说，众人也很清楚梅洛茜早就不在人世了。人意料的是，帕恩的反应比想象平静得多。
过去十年间，他想象了无数次最差的结果，也反复承受了无数次绝望的痛苦。但当真正面对这一切时，他发现这痛苦也不是那么难以忍受。比这更难以忍受的，是明知仇人在哪，他却不能上将那
几乎要燃尽一切的恨意与怒火宣
到他们的上——
提休·波利考斯，和他背后的主死亡之影。
从营地的调查结果可知，那些从矿山接受赐福又侥幸保有神智的孩们，最终都和梅洛茜一样，被带去了波利考斯的城堡。
至此，真相已再明显不过。
十年前，甚至更早之前，波利考斯便已经与艾莉拉同合污，将自己的领地改造成了大型的实验场，研究如何将人类污染成艾莉拉的傀儡。而这一切最初的目标，是当时克拉迪法最受
的王、未来的皇位继承人伊泽法·法兰。
艾莉拉在得到了她之后却没有就此满足。她的实验场持续运作至今，期间不知抹消了多少无辜的生命，也不知成功制造了多少傀儡。
这一切的答案，就在波利考斯的城堡。
众人都不愿再等去，对波利考斯实施总攻的时间很快便定了来。
战争一即发，苏托林地已不再安全。莱莫瑞恩调了一辆车，又从帕恩的军队
调了一批人手，赶在大军开
前，将那几个好不容易死里逃生的孩送回了勒克郡。
与此同时，各地军队逐一开，计划开往了事先安排好的地，等一切准备就绪后，便是一举拿苏托林地的时候了。
……
“最近都有什么人见过小？”
“只有送饭和打扫的仆人来过。”
“小的况如何？”
“就像您刚刚见到的那样，她每天不是坐着就是躺着发呆，几乎不开说话。”
“有时吃饭吗？”
“有，自从换了个厨，她终于肯好好吃饭了。”
“什么时候换的？”
“差不多一个月前吧……”
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