归程
“殿
怎么会突然
现在这么偏僻的地方？”
此时艾达和奥莉菲亚已经坐上了返程的
车，从法尔肯到王城克莱西亚，快加鞭也要走上七八天，坐车的话还会再慢一些。不过艾达已经和奥莉菲亚汇合，心里倒不着急。
“原本我是想去法尔肯等你的，不过我还没到法尔肯，就有人找到我，把你的行程告诉了我。”奥莉菲亚回想了一，接着
，“那是个龙巢的密探，我想你就是坐龙巢的车回来的，龙巢密探知你的落也不足为奇，就去碰碰运气，没想到真的找到你了。”
艾达想起了
境之后一直跟在她
边的那个密探：原来他离开之后又去找了奥莉菲亚。
“刚才我就想问了，你的手是怎么回事？”
奥莉菲亚指了指艾达被绷带缠起来的手，艾达不好意思地把在边境发生的事讲了一遍，奥莉菲亚皱起了眉：“我把人
给龙巢，他们就是这样护送你的？”
“这也不怪萨西。他应该也没想到车夫敢这么
。”
“我知，是洛迪安家的那位小
的。”奥莉菲亚冷笑，“我知她。龙巢这两年和克拉迪法走得近，叔叔从西克莱那儿捞不着好
，便想从他的副手手，可能正是这
低姿态给了博温·洛迪安底气，让他找回了自信，洛迪安家族的人这两年又开始以约米希尔王室后裔自居，那姑娘怕是已经把自己当成亡国公主了。
“不过，她对你哪来这么大的敌意？”
奥莉菲亚眯着
睛看了看艾达，“你该不会是和那位龙巢的继承人——”
“殿不要
开玩笑！”
艾达连忙摆手，“萨西和我只是同学和朋友的关系。但丽奇似乎有些误解，所以才一直找我的麻烦。”
“不过……你要是真能把那位拿，对我们来说倒是好事。”
奥莉菲亚若有所思。艾达怔了怔，意识到她是指龙巢近来有意向克拉迪法靠拢的事，心里忽然有些纠结——
“……喂，我开玩笑的！”
奥莉菲亚见艾达竟然陷了思考，吓了一
，连忙拉住她的手，阻止她想去，“你不会真的在考虑了吧？呸呸，快别想了。我不会拿你当筹码去这些易的，除非你对他也——”
“殿！”
“好好，我不问！”奥莉菲亚笑嘻嘻地看着艾达，“不过你确实让我刮目相看，居然连佣兵都能对付了，看来在学校学到了不少东西。”
“他们没防备我，我才有机会的。”
艾达低
看着自己手上的伤，叹，“我还是太弱了，不像殿您不仅有
光的能力，剑术也这么
。”
“知自己没那么，刚刚怎么还敢冲上去救人？”
“呃……”艾达不好意思地说，“当时太着急了。要是我没冲上去，那位老人家恐怕凶多吉少。”
“那你怎么不一上来就亮我给你的戒指？”
“那样的话太早了。”
艾达解释，“村
偏僻，我担心他被
急了可能会无视您的印戒，选择杀我灭
，当时士兵们和他利益一致，他们一起动手的话，就算我能逃掉村民们也会凶多吉少。所以我就想先稳住士兵。不过坦白说我心里也没底。毕竟我只是一个人，在这地方想要凭印戒震慑住他们，还得看他们心
对王权到底有几分敬畏。”
“的确，越是这偏僻的地方，王室的威严越无用。还是纯粹的武力更能令他们信服。”
奥莉菲亚
了。艾达不好意思：“而且我也没看他们不是正规军……幸好公主您及时赶到，不然还不知会怎样。”
“这不能怪你。你这么多年来都待在北方，几乎不接
帝国军人。而且他们穿的也的确是正规军队的军装，看不来是正常的。”
“他们说自己是希玛塔尔领主的人，可他们是从哪
来的正规军军装？”
“谁知……”奥莉菲亚笑了笑，“我们此行会经过希玛塔尔，除了把人给雷克
安送回去，正好也问问他这个问题。”
“我们要在希玛塔尔留宿吗？”
艾达好奇地问。奥莉菲亚摇了摇：“不，我可不想在有威纶·雷克安的地方过夜。把人给他之后我们就继续赶路，那里离王城不远了，我们直接回克莱西亚。”
威纶比奥莉菲亚大几岁，艾达小时候只见过他几次，但还记得那时候奥莉菲亚老躲着他。
见奥莉菲亚一副不想提起威纶的样，艾达便换了个话题。
“殿之前不是在东边平叛吗？那边怎么样了？”
奥莉菲亚怔了怔，叹气：“很糟糕……前几年沃尔希尔附近的农业区就一直因气候问题减产，加上过度征兵导致劳动力减少，很多原本有粮
的土地因为无人耕而荒废了。叔叔对此视而不见，还变本加厉加重赋税，本来就民怨沸腾……去年又遇上大旱，雪上加霜，沃尔希尔粮颗粒无收，却仍然被要求缴纳赋税，居民实在不来，和当地的政府产生了冲突，传到叔叔那儿就变成了叛。”说到这里，奥莉菲亚已是眉
锁，“当时我还在学院，叔叔的解决办法简单
暴，就是武力镇压……”
“明明只要第一时间免赋税并放粮赈灾就可以化解大
分矛盾，为什么……”
“王城繁华，生活富足。叔叔在那儿待久了，恐怕
本不知面的人民究竟有多苦。更何况，打仗行军需要粮草，他那时候正在筹备攻打克拉迪法的事宜，别说放粮，他还要嫌收上来的粮少……倒是教皇以国王的名义送去了一些教廷储备的粮和
资，你养父也一直在协调北资源支援东，不过坦白说……
得了一时而已。如果不能从本上解决当地的问题，人们就看不到活去的希望。”奥莉菲亚摇了摇，又，“起义军的女
数量远超男，在我看来那就是一群活不去的老弱妇幼，怎么镇压？”
“那她们的丈夫、兄弟岂不是……”
“是啊，大分都还在为克萨约尔征战沙场。”
奥莉菲亚冷笑，“我这支所谓的‘讨逆军’没有一个东来的士兵。叔叔很清楚我要对付的是什么人。”
“那前线的士兵知家里的
况吗？他们……”
“叔叔承诺了他们不少好，当然也隐瞒了他们家乡的真实况。东是最先开始战时征兵的地区，征召来的第一批士兵早已结束了训练期，被叔叔投了战场。现在这支军团正由老师率领，在克拉迪法的最前线作战，它也是目前死亡率最
的一支军队。”
“前线？他们不是应该作为预备役，后期补充兵源时再上战场吗？”
奥莉菲亚笑了笑：“都是些农民和工匠，哪里比得上培养多年的正规军士兵命值钱？叔叔把他们送上前线是去牵制误导敌人、为正规军分担压力的，就没指望他们能活着回来。”
“难怪……”
难怪卡尔洛夫能毫无心理压力地对东采取这么
的措施……
艾达想到这里，心里难受极了，她
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