生机
呼
是炙
的，
目所及是红
的。
无数的刀光剑影在
前舞动，想要躲闪，却动弹不得。
利刃穿透血
之躯，剧痛像闪电一样
过全
，昏昏沉沉
，仿佛来到熔岩翻的地狱，每一次呼都会被
的空气灼伤……
“咳……咳咳……”
咳嗽牵动了
和背
，伤
的剧痛再次袭来，昏迷了将近三天的尤利娅终于睁开了睛。
映目是绘着星空图案的天
板，还有悬挂在上面的数串星月木刻，视线向旁边
落，墙上的画像落
帘——画布上
得
致可
的红发小女孩正穿着得
的裙装，笑得天真无邪。
“这是哪？”
尤利娅想要说话，却只能发
嘶哑的气
声。好在附近的人听到了她的声音，有人惊喜地喊
：“她醒了！”
房间里的人围了上来，尤利娅看到离自己最近的那个人面
喜，是伯莎，而另一人她不认识，是一位披着红卷发的女
。远又走上来几个人，有的一副药师打扮，有的则像是治疗师，大家都关切地望着她。
“去通知陛
和卡尔索斯大人，泰勒小
醒了。”
有人在吩咐着什么，尤利娅放松了一些——看来大家都成功逃掉了。这样想着，她前又模糊了起来，昏昏沉沉的睡意再一次驱散了意识。
“陛、卡尔索斯大人，利莫尔大人让我来通知一声，泰勒小刚刚醒过来了。虽然立刻又睡了过去，但治疗师说
况已经开始好转，等烧退了之后就再没有什么危险了。”
“我知了。让治疗师守在那儿，确保她安全退烧。”
“是。”
侍女应了一声，接着退了去。屋
只剩了莱莫瑞恩和帕恩两个人。
自从帕恩·卡尔索斯公爵携麾银炽军团突现苏托亚河岸，以萨兰弥莱斯十余万兵力迫使赞迪退兵，以实际行动向世人宣告了自己对莱莫瑞恩的效忠之后，众人就跟随大公爵帕恩，来到了位于帝国南的卡尔索斯领地萨兰弥莱斯。
为方便莱莫瑞恩办公，帕恩特地为他准备了一间专门的书房，也就是此时两人待着的房间——由于莱莫瑞恩失踪多日，前几日一直忙于理相关的政务、向传递消息，直到今天，他二人才有空坐来谈谈。
待门外的脚步声渐远，莱莫瑞恩欠了欠，对坐在斜对面的帕恩：
“这几日我忙于政务，还没有好好谢过卡尔索斯公爵，现在你我都有了闲暇，我需得先补上欠缺的礼数——大公爵此次冒着覆灭之险救我于危难，他日皇权归位，我必不会忘记你今日所为。”
莱莫瑞恩向帕恩
致意，帕恩垂首回礼：“陛言重了。”
帕恩今年刚满四十岁，与年他六岁的穆里尔不仅是君臣，更是多年的好友。不过，如今的他看上去比实际年龄要衰老许多，不仅鬓生华发，神的锐利也早已磨平，只剩满目沧桑与颓然。
“在曾发誓，终生效忠克拉迪法，您是穆里尔陛钦定的新皇，萨兰弥莱斯自然只忠诚于您一人，这还请陛放心。”
帕恩说完站起来，左臂扶着向莱莫瑞恩又行了一礼。随着他微微躬，右侧空
的袖
垂了来，引了莱莫瑞恩的视线。
“大公爵曾与我父亲并肩作战、生死，我又怎会对你不放心。”
莱莫瑞恩微笑着收回了视线，“你这些年来不问世事，我是知的。若不是此次形势实在凶险，我也不会贸然打扰清净，还望大公爵见谅。”
“陛可千万不要这样说——如今国难当，在作为陛民，又岂有置事外的理。此次应征延误，实是因为萨兰弥莱斯疏于与外界沟通，消息知得太晚了。”
说着，帕恩单膝跪地，垂首自责，“只因我为旧事所困，竟误了陛的大事、害您陷险境……此事错全在我，还请陛责罚！”
莱莫瑞恩忙上前两步，将他扶了起来：“大公爵不必如此，耽误这一并不碍事，倒是接来，我还有不少事要劳烦大公爵。”
“不论陛有任何要求，在必当竭尽全力，完成陛的嘱托！”
“好！”莱莫瑞恩笑了笑，“来，我们坐再说。”
两人心照不宣地坐回到了各自的位置上，始终萦绕在房间的
张气氛也终于消去了几分。
莱莫瑞恩望着帕恩面上的疤痕，惋惜：“当年你舍救我父亲，痛失一臂，若不是因为这个缘故，如今的大将军之位非你莫属。”
“陛过誉了。”帕恩淡淡一笑，“您也清楚，这些年我潜居于此，并非因为丢了这只手臂，而是另有原因。”
“是为了梅洛茜？”莱莫瑞恩若有所思。
“是的，梅洛茜，我的女儿……”
忧伤与愁思覆上了帕恩沧桑的面孔，“她失踪时才四岁，算起来，现在应该刚好十四岁了。”
帕恩特地
调了“十四岁”这三个字，意在提醒莱莫瑞恩他此次前来的目的。然而皇帝似乎并没有听他的弦外之音，遗憾：“我也曾派人暗查访过，可惜一直没有收获。”
没有收获？
帕恩疑惑地望了莱莫瑞恩一，终是
捺不住心的疑惑，直：“陛，在就不拐弯抹角了。您带回来的那位泰勒小到底是什么人？还请陛明示！”
莱莫瑞恩饶有兴致地看了一面前这位帝国昔日最的战士，果然和所有调查结果一致，他只有在面对和妻女有关的事上，才会格外上心。
“尤利娅·泰勒，贫民区。养母哈妮·泰勒，收养前经历不详，是今年法兰学院一年级的新生。”说到这里，莱莫瑞恩顿了顿才继续，“今年十四岁。”
“难她——”
帕恩难掩心的激动，然而莱莫瑞恩并未肯定他的猜测，反倒摇了摇：“我查不到她本来的，虽然不能排除可能，但也不能证明她就是丢失的梅洛茜。这
事可不能轻易结论，你说是吧？”
“但陛也有所怀疑，不是吗？”
帕恩回忆着自己第一看到尤利娅时的景，言语间难掩悲愤，“虽不能百分之百确定，但既然已有怀疑，陛怎能任由她被人伤成这样？”
“尤利娅忠勇无畏，有大将之才。”
莱莫瑞恩面不改地说，“在那险境，能活来实属不易。你曾征战沙场，也舍命保护过我父亲，如今却不能理解她舍命护主的忠心吗？”
“……在明白，”
帕恩于心不忍，却只能艰难答，“若她真是我的孩，则更当有此觉悟。”
“尤利娅是我信任的，保护我是她此行唯一的任务，而她完成得很好。”
莱莫瑞恩加重了“唯一”二字，意有所指，却又一带而过，转而称赞，“以她现在的手，竟能挡得住赞迪的去路，就这看来，她倒的确有几分像你。”
“陛……”
莱莫瑞恩摆了摆手
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