历史的轨迹
夕
西
，将太原城的青砖灰瓦染上了一层温
的橘
。
学堂放学的钟声悠扬传来，早已
捺不住的孩
们如同
笼的鸟儿，
叫着涌校门。
校门
顿时
闹非凡。黄包车、
车、还有少数来接孩的家人，将门前的小路堵得
不通。各
方言的呼唤声、孩童的嬉笑声混杂在一起，充满了市井的鲜活气。
顾云菲一手拉着
，一手还不忘拽着林砚的衣袖，兴奋地挤在人群
。
“这边这边！我看到刘叔的车了！”她踮着脚尖，指着不远
。
只见一辆黑亮宽敞的福特t型汽车停靠在路边，在周围众多的黄包车和车显得格外扎
，引得不少路人和其他学生家
侧目。穿着整洁司机制服的年男人正站在车旁，微笑着朝她们挥手。
“哇！是汽车！”有孩发羡慕的惊呼。
顾云菲更加得意，拉着两人就往车那边走。
“林砚，你跟我们一起坐车走吧！让刘叔先送你！”顾云菲
地邀请，她觉得三个人既然是好朋友了，自然应该同
同。
顾云嘉也看向林砚，神里表示赞同。
林砚却笑着摇了摇
，婉拒
：“多谢好意，不过不用麻烦了。我住的地方离这不远，走走就到了，正好认认路。”
他说的自然是托词。
苏婉贞在太原岂会没有安排？
只是他更习惯保持一定的独立和低调，而且，他知有人会跟着。
“啊？走路多累啊。”顾云菲嘟囔，有
不能理解。
顾云嘉心思更细些，她注意到林砚说这话时，目光似乎不经意地扫过周围的人群，神态自若，没有丝毫勉
或窘迫，仿佛步行回家是一件再自然不过的事。
她轻轻拉了妹妹：“既然林砚想走走，我们就别勉他了。”
“那好吧……”顾云菲有些遗憾，但还是冲林砚挥挥手，“那你明天早来！我们说好要去抢沙坑的！”
“好，一定。”林砚笑着应承。
妹俩钻了汽车，顾云菲还从摇的车窗里探来跟他告别。汽车发“嘟嘟”的几声喇叭，在人群缓缓驶离。
林砚站在原地，目送汽车消失在街角，这才不
不慢地背好书包，转
朝着与汽车相反的方向走去。
他并没有刻意加快脚步，就像任何一个普通放学回家的孩一样，偶尔还会停来，好奇地看看路边摊贩售卖的小玩意儿，或者观察一街上跑着的电车。
但他的
知，却在全力地运转着。
走过一个卖糖葫芦的小摊时，角的余光瞥见一个穿着短褂、像是苦力的汉，正假装看糖葫芦，视线却落在自己上，见他看过来，立刻自然地移开，拿起一
糖葫芦问价。
转
一条稍僻静的巷，一个
着瓜
帽、倚在墙晒太的老者，看似昏昏
睡，却在林砚经过时，微微抬起，浑浊的里闪过一丝不易察觉的
光。
街对面，两个穿着学生装的青年似乎在激烈地讨论着什么，但他们的步伐却始终与自己保持着稳定的距离和角度。
六个人。
方位、姿态、伪装都无可挑剔，显然是锐老手。
若非林砚的灵觉远超常人，本不可能发现这些若有若无的尾
。
阎官倒是言必行，这安保力度，怕是比他自家的儿还上心。
林砚心暗笑，却也领这份。
在这省城太原，暗
涌动，有这几双睛在暗守着，确实能省去不少麻烦。
他依旧保持着孩童的步态，甚至嘴里还轻轻哼起了刚才学堂里教的、调古怪的启蒙歌谣，一副全然不知、无忧无虑的样。
夕将他的影拉得老的。
林砚不不慢地走回太原的临时居所——一由阎官亲自安排、闹取静的三院落。
青砖
墙，朱漆大门，门蹲着一对不算特别张扬但也绝非凡品的石狮，无言地彰显着此主人的分量。
离大门尚有十余步，暗便传来一声极轻微的、仿佛夜枭低鸣的哨。
林砚脚步未停，只几不可查地了。
这是外围警卫确认安全的信号。
他刚踏上台阶，那扇厚重的木门便从里面无声地打开了一条
。
开门的是个悍的年轻人，穿着寻常的家居短褂，神却锐利如鹰，侧让他去，随即迅速而轻巧地合上门，
上
大的门闩。
“少爷回来了。”年轻人低声，语气恭敬却带着军人特有的
脆。
“嗯，辛苦了。”林砚随应，穿过影
，走第一院。
这里看似寻常，但若细心观察，便能发现不同。
廊
影里，似乎有人影与黑暗
为一
；角落的紫藤架，摆放着石凳石桌，看似是休憩之，实则视野开阔，能监控整个前院；甚至能隐约闻到一丝若有若无的枪油味。
这里驻扎的，正是专门负责苏婉贞安保的尖刀小队，人数已增加到了三十二人，全是经过林大虎严格训练和实战考验的绝对锐。
他们明面上是仆役、帮工、
匠，实则是这座宅邸最
固的盾与最锋利的矛。
林砚穿过回廊，走向第二的正房。
空气飘来淡淡的饭菜香，还夹杂着一丝熟悉的、苏婉贞常用的茉莉油的清香。
正厅里着明亮的电灯，苏婉贞正坐在西式的沙发上，就着灯光翻阅一本账册。
听到脚步声，她抬起，看到林砚，脸上立刻浮现温的笑意。
“砚儿回来了。”她放账册，站起，很自然地接过林砚肩上的书包，“第一天上学堂，觉如何？先生严厉吗？同窗可还和善？”。
“
好的，先生不凶，同窗……”林砚顿了顿，脸上
一丝微妙的笑意，“有趣的。”
苏婉贞立刻捕捉到了儿这不同寻常的表，一边拉着他到旁边的八仙桌坐，桌上已摆好了几样他
吃的心，一边笑着问：“哦？怎么个有趣法？莫非第一天就
了朋友？”
“算是吧。”林砚拿起一块豌豆黄咬了一，
糊，“遇到了两个熟人，顾家那对双生女，顾云嘉和顾云菲，她们和我同班。”
“顾司使家的千金？”苏婉贞略显惊讶，随即了然一笑，“这倒真是巧了。她们父亲是极有见识的人
，母亲也自书香门第，家教甚好。你们既是旧识，又同班，正好互相有个照应。”
她语气欣
，显然对顾家印象不错，也乐见儿有同龄的玩伴。
“照应？”林砚想起顾云菲那我罩着你的宣言和秋千旁的激将法，不由得失笑，“嗯，是互相照应了。”
母二人又说了些学堂里的琐事，比如先生讲话的腔调、教室的新桌椅。林砚略去了纸条传书和秋千整蛊的细节，只挑了无关要的说。苏婉贞听得认真，时不时轻笑。
这时，
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