第二十八回
“欸，喜
比自己大的姑娘？”连葑正经当了真，想了想说：“城里过了二十还未定亲的姑娘家恐是不多，你待为兄这段时间仔细帮你留意着，若有合适的……”
连酲吓了一
，忙止住了连葑发散，说：“此事不劳烦大哥，自顾婚嫁之事父母媒妁之言，母亲自会上心的，大哥还是多看顾大嫂嫂和云
儿罢。”
“你大嫂嫂是个贤良女
，她祖父当年为先帝老师，父亲又为今上之师，纵是我连家荣光不继，她也从未因此觉着当年
错了门
……”
连酲只觉得耳边正在循环播放着一张名为《
妻》的cd，他左耳朵
右耳朵
，待连葑说停了，他才状如求知如渴的模样问：“大哥，你可知近些年有哪些门被抄家灭族时，家
尚有上千
人的？”
“今上圣明善治，有如尧舜在世，”连葑先说
，而后才，“近些年
不曾过什么家族株连之事，只我幼年时，因前太旧臣以前太之名举义反对今上当政，又传了一些不太好听的谶语，今上与前太
甚笃，实在无法，
令清缴旧臣党羽，幸得今上明断，这才成就了我大尧如今太平之年——”
连酲急不可耐地等连葑
捧完，才听对方又接着：“只是你说的被株连党羽之哪个门里有上千人的，那是没有的，便是前边那位阁老，家不过也才一百多人。”
“是叶阁老前边那一位？”连酲问，“谁？”
连葑与连酲悄语：“蔡毫。”
连酲脑里完全没有这个名字，对方是先朝老臣，那书里未曾提及过，他便跟着问，“大哥可识得此人？”
“为兄那时候方还年幼，都是去学堂时听先生提起，不过有一缘分之
为兄还是可以说与你听的，”连葑又压低了声儿，说，“曾经的蔡阁老之于你我兄弟二人的父亲，先生也。”
连酲
睛不由自主地睁大，而后不由自主地看向坐于主席上的连溥，看不来是阁老的弟啊。
没仔细打量，连酲便又回过了来，继续追问连葑，“父亲既与先朝阁老关系密切，怎的连家无事？”
照今上沾不沾关系都挨着铲的
格，连家的蚂蚁窝他都得拿开
浇了才对。
连葑忙伸手掩了掩弟弟的嘴
，又收回手，低声说：“祖父与蔡毫曾是患难之
，两人在先朝时共同参与变法改革，新旧两派势同火，蔡毫被贬后又狱，祖父以一人抵群
，以官途保了蔡毫重回朝堂。”
“后变法终得推行，成效显著，天便之，民间戏称两人立在一块儿便是明察秋毫。”
“只是曾经沧海难为，始也祖父以为至人也，而后非也。祖父多次劝老友改其过，只是蔡毫与其党羽一意孤行，祖父为证其
，只得与一
人等划清界线，同时主持了对太党的清剿，致余党尽灭，无脱者。”
连葑说完后，叹了气，发觉有人在跟自己一同叹气，抬发现是连酲，便笑了，“你那时候还在母亲肚呢，你有何可叹息的？”
“
是人非，便是光听着也使人难受。”连酲说。
连葑又叹气：“当年若不是祖父当机立断，我们场便与那些门一般无二。”
连酲没
声，只是听到这里，终于明白了为何如今的连家即使在朝廷毫无建树，却依旧能得皇帝厚待，怕是与皇帝念不念恩义无关，而是连家越是荣光无限，便越能
引诱惑无数人为他效忠守节。
所以皇帝愿意将连家捧着，捧得比什么公候都
，也是明着告诉所有人，只要你大义灭亲为君献丹心，你就能与连家一样享受厚恩殊遇——这比什么的承诺刀剑的威胁都要见效。
此间多少求名利之人蜂拥揭发，其又有多少实为构陷暂且不表，
连酲剥了两颗瓜，忽然问：“那当时株连的门人，加起来，可有一千多人？”
连葑说：“或是差不多了。”
连酲听了后，便连两颗瓜都没能吃得去。
-
“往事就不用再提了，祸从，还是少提及为好，”连葑回看见有丫端着盘碟来了，说，“起用饭罢，今夕
老先生在，你是他一个弟，又是你亲迎来的他，你且要把礼数全才是。”
连溥请了廉坐了对席尊位，其他人主客分别打横坐，桌上酒果菜蔬，珍果佳肴，咸萃于此。
只见整只烧鹅便有四只，油亮
鸭也是四五只，猪羊更是了
儿来，更别提各
煎炸之和包着枣馅的蒸饼
饼与酱汤，素菜更是各地特
云集，什么枞，羊肚菜，海白菜，蒿笋，细巧菜如眉公薄荷叶蒸
膘、酱沃鳗鲡、炙蛤蜊等，
客就是再多上几番，也是吃不完这些的。
院外戏台上唱着戏，家几个小厮都在后立着斟酒服侍，连酲只
起杯，后虎丘就拎着
过的壶给他酒杯里倒上了杯烧酒，比平时都要有，连酲小声问：“你吃过没有？”
“我不急的，后给我们摆了酒饭，一会就去吃。”
“那你去挪个凳过来，坐我后，再拿副碗筷，要吃什么我方给你夹。”
虎丘忙说不要不要。
“你去罢，我又不是不知晓你们待我们用过了也一样吃这桌上的酒饭，还是你就好那旁人剩的？”
虎丘推拒不开，没挪那大圆凳，只搬了个小杌，坐在连酲后，若是个丫，怕是能被连酲挡在后见不着，可惜是个大虎小，坐着不仅宽连酲许多，就连脸也了连酲一截。
见都动筷了，连溥正在说着一些过年好啊大家乐一乐的废话，连酲夹起一个蹄髈，急慌慌地放到了虎丘碗里。
“谢谢哥儿，我就好吃这个。”
看得来，连酲心说。
连酲左手边就是连英，他偷看了一这主仆俩，低声说：“休失份。”
连酲也不眨地反问：“二哥最
孔孟之学，何以也论起贵贱来了？”
连英又说：“休失礼数，快些与你先生敬酒。”
连酲
上就捧着酒杯立起来，对方见他要张嘴说话，摆摆手，示意他坐，他便只敬了廉一杯酒喝，而后就坐了，坐就给虎丘夹了半只烧蟹。
这可是金贵，寻常富贵人家都不一定能吃得上，家里哥儿就这么往人碗里夹，厅里除了虎丘，其他服侍主的一人，只都跟着变红了。
可虎丘没顾自己吃，他把碗放在了新搬来的一圆凳上，另用碟盛了一叠他剥来的蟹
，给了连酲。
右手边的连葑自然也看得清楚，他品咂着手里的金华酒，与连溥说完话后，扭又与连酲说：“你且与他们搅合吧，当心家里其他小厮寻他麻烦的。”
虎丘听见了，攥
拳，“大哥儿莫担心小的，他们自来便是，方看我的拳
不。”
“
蛮。”连葑用酒杯指了指虎丘。
连酲问虎丘还要吃甚么，虎丘说哥儿夹什么他都吃，连酲又给他夹了只烧鹅
。
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