&esp;&esp;“她的婚事，当然要问过她的意见，”李夫人抱怨，“先前你专心
闱，我看你对妹妹的婚事并不上心，就同你祖母商议定了。静徽是同意的，这些时日也一直在绣成亲用的盖
、绣帕——偏偏这时候
了事，我都不知该怎么对她说。”
&esp;&esp;赵夫人教导过沈琳瑛，人要知足，不要有过多期盼；人最大的痛苦是得不到、不满足。
&esp;&esp;可能是害羞吧。
&esp;&esp;“知人知面不知心啊，”李夫人叹，“罢了罢了，等一等，左右静徽年纪还小，倒也不急于一事。我会差人同章家送去一封信，说等这件事过了再继续议亲——若他们家真
杀了
人，那就算了。”
&esp;&esp;章家一个侍女投井自杀了。
&esp;&esp;沈继昌要娶的是龙图阁待制纪垌的幼女纪甯，素有才名；现在有意为沈湘玫选择的夫婿程
曦，其父为御史
丞，其母开设了女学，他本人又是沈维桢的至
好友……若没有这档事，
夫人现在指定天天喜气洋洋。
&esp;&esp;她这辈，注定用不上那个盖。
&esp;&esp;沈琳瑛知
他在和五
议亲，当程曦笑着向她行礼称“沈姑娘”时，沈琳瑛亦还了礼。
&esp;&esp;“现在还小，等两年，也就正当嫁了，”李夫人说，“你妹妹总要嫁人的，你早些替她看，慢慢看，这事急不得，却也不好耽误。”
&esp;&esp;冷不丁，她想到程曦。
&esp;&esp;乌云渐渐遮蔽月亮。
&esp;&esp;沈维桢回了仁寿堂，叶青悄悄来报，说事
全
好了，神不知鬼不觉。
&esp;&esp;母亲对自己的病总抱有悲观，她最怕看不到女儿风光嫁。
&esp;&esp;沈维桢说：“章简
格
朗，绝非苛刻人家能养的格。”
&esp;&
&esp;&esp;女嫁人，并不是夫君好就好了；越是世家大族、官宦人家，后宅
的弯弯绕绕就越多。
&esp;&esp;沈琳瑛很羡慕阿椿这
，无论给阿椿什么，她都会很
兴。
&esp;&esp;沈维桢说：“又不是非认定了章家。”
&esp;&esp;沈维桢终于停脚步：“您告诉她了？”
&esp;&esp;“等忙完二哥哥的事，五的婚事也该定了，”沈琳瑛说，“今日老祖宗和三婶婶商议着，二哥哥要多少聘礼，何时去聘。”
&esp;&esp;“当初说要给静徽
份的人是你，现在说不用的人也是你，”李夫人恼，“你这是怎么了？”
&esp;&esp;“不必，”沈维桢说，“若对方因她的而犹豫，那便不是良
；这样的亲家，不结也罢。”
&esp;&esp;“章家事了，”
灯说，“死人了。”
&esp;&esp;老祖宗赞同：“正该如此。”
&esp;&esp;这就够了。
&esp;&esp;沈琳瑛说：“三哥哥
不好，暂且不议亲；再向，就该是你和我了。”
esp;沈琳瑛立刻找到阿椿，商议着要穿什么。
&esp;&esp;可惜了。
&esp;&esp;我也要如此，沈琳瑛想，我不求未来夫婿官至位，不求显贵人家，只求年轻英俊会疼人，能与她谈天说地。
&esp;&esp;哪怕是王公贵族，擅自杀婢，也要被惩罚；去年，就有官员因打死人而被贬官的。
&esp;&esp;阿椿说：“难怪三婶婶最近这么忙。”
&esp;&esp;李夫人说：“静徽格
，哪怕受了欺负，能忍也忍着；她那样的脾气，不适合滥用私刑的人家。”
&esp;&esp;“章家不是家风清正么？怎么闹这样的事？”老祖宗说，“不成，不成，若这件事是真的……不能将静徽嫁过去。”
&esp;&esp;她心奇怪，五也站在那里，程曦怎么不去找五说话，反而同她聊。
&esp;&esp;“静徽年纪还小，不着急。”
&esp;&esp;一小零嘴就能让她兴。
&esp;&esp;今日踏青，程曦自然也到了。
&esp;&esp;倘若
婢无罪，主人杀了，要判徒刑一年。
&esp;&esp;定结果后，沈维桢和李夫人一前一后了睦和堂。
&esp;&esp;阿椿将披帛收好：“我全听老祖宗和大哥哥的安排。”
&esp;&esp;“还不是替那丫遗憾。好端端的，章家怎么就闹人命了呢……唉……这可真是……”
&esp;&esp;当朝有律法规定，婢若有罪，主人不告官，擅自杀之，要杖则一百；
&esp;&esp;“哦，”沈维桢说，“难怪她手艺
益如此多。”
&esp;&esp;“不知大哥哥会为我选怎样的夫婿，”沈琳瑛说，“总之，都要年轻英俊的吧。”
&esp;&esp;“我这不正在慢慢看么，”沈维桢说，“还没问您，您今日又是怎么了？频频提静徽。”
&esp;&esp;“正是了，”老祖宗皱眉，“先前从未听说过这样的风声，好端端的，这是怎么了……维桢，你和那章简一同读书，可曾觉得哪里不对劲？”
&esp;&esp;突然，灯慌里慌张地了院，惊魂未定地告诉两个姑娘。
&esp;&esp;一谈到未来的嫁、别离，两个女孩都沉默来，不免
伤。
&esp;&esp;沈维桢为两个弟弟妹妹选择的人家都很好。
&esp;&esp;月华如
，李夫人心事重重，同沈维桢说：“现在不议亲也好，先给你妹妹上了族谱，免得将来夫家小看她，拿此文章。”
&esp;&esp;这次送他的荷包那般
致，原来是绣盖绣来的。
&esp;&esp;阿椿似乎对一切都到满足。
&esp;&esp;“不知静徽现在有没有难过。”
&esp;&esp;他，赏了银，又让荷
她们都去。
&esp;&esp;晚饭时，沈云娥已告诉过她，
，最要
的就是订一门好亲事。
&esp;&esp;“那侍女不是家生，是同良民签约买来的，刚满十六岁，尸送回她家，她哥哥发现妹妹上全是伤痕，去击鼓鸣冤了，”李夫人说，“不知怎么，传得沸沸扬扬……都说他们家苛待人，杀仆。”
&esp;&esp;老祖宗念了声阿弥陀佛。
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