&esp;&esp;第19章
&esp;&esp;法会
完的第二日，阿椿就了糕
送去仁寿堂。
&esp;&esp;巧的是，沈维桢不在，荷
笑盈盈，说大爷约朋友去狩猎了。
&esp;&esp;“外面还
着雪呢，”阿椿吃惊，“不冷么？”
&esp;&esp;室
还好，都烧着地龙，
的，只穿薄衣就可以；但外面冷得离奇，尤其是雪后的雪天，脸颊冻到麻，摸起来像摸别人的脸，手指都不敢
，真正的滴
成冰。
&esp;&esp;阿椿堆了个雪人，一开始手指冰凉，渐渐地
起来，发红发胀，
了好几天。
&esp;&esp;秋霜心疼地天天晚上为她涂药，说是冻到了，次不能再这样——严重的话，会
冻疮！
&esp;&esp;“冬日狩猎，是大爷的
好，”荷端来茶，让阿椿喝，说，“姑娘午莫吃太多零嘴，晚上大爷必定带着狩来的鹿呀兔
呀回来。
照惯例，要让厨房席面，和老祖宗、公姑娘们一并吃呢。”
&esp;&esp;阿椿羡慕：“真好。”
&esp;&esp;荷以为她说沈维桢好，颇有些骄傲：“大爷的骑
最好，没人能比得上他。”
&esp;&esp;其实，阿椿想说，可以自由门、骑
狩猎真好。
&esp;&esp;她以前也会骑呢，还是沈士儒教的，只是后来很久不骑了。
&esp;&esp;那时候沈士儒还给她买了一匹枣红小，刚会站起来就到了阿椿
边，阿椿亲手喂大，给它取名叫‘红枣’，‘红枣’
睛大大的，无论走到哪里都带着，是她的宝贝。
&esp;&esp;可是后来沈士儒去世，母亲没钱买药，阿椿将它卖了。
&esp;&esp;‘红枣’被卖的前一天晚上，似有所觉，不吃不喝；阿椿过去
歉，说没办法，她想救妈妈，但没钱了，看病买药都需要钱，现在她无分文，连明天要吃的芋
都买不起了；
&esp;&esp;‘红枣’低，用脸蹭她，拿
她的脸，一又一，像大小驹那样仔细地。
&esp;&esp;完后，它低，慢慢地吃掉阿椿手里的草。
&esp;&esp;阿椿觉得‘红枣’是有灵
的，因为它那双大大的睛里全是泪。
&esp;&esp;次日贩就把‘红枣’牵走了。
&esp;&esp;阿椿拿了二十贯钱，再没见过它。
&esp;&esp;那时候阿椿就知，为了救母亲，她什么都可以卖掉，包括她自己。
&esp;&esp;她再也没骑过。
&esp;&esp;不会骑了。
&esp;&esp;趁阿椿喝茶，荷去里间，包了一大包东西，拿给秋霜。
&esp;&esp;细细叮嘱：“里面这些粉胭脂，都是前些日才从扬州送来的，比咱们这边的粉更细；有茉莉
香，也有荷香的，姑娘先试试，觉得哪个好用就来说一声，次再多送些给姑娘。还有，前些日看姑娘的脸红了一块，想是北风太冷，
了。这是玉脂膏，原是只有
贵人才能用的，比市面上买到的要
，你先给姑娘用着。”
&esp;&esp;这么一串话，把秋霜听愣了：“你从哪里
来的？”
&esp;&esp;“什么呀，我哪里得到？你也太
看我了，”荷一笑，有为一等侍女的骄傲，“都是大爷为姑娘预备的。”
&esp;&esp;秋霜没敢多问。
&esp;&esp;有些事，知多了并不好。
&esp;&esp;她现在只想好好守着阿椿，姑娘好了，她们院里的人才能更好。
&esp;&esp;今时不同往日，上次天宝寺意外后，虽秘而不宣，但无论是二房三房那边的夫人，还是姑娘公们，都隔三差五地给藏
坞送东西。
&esp;&esp;面人惯会见风使舵，以前藏坞的人去领份的东西，都是拖拖拉拉，给的也往往是别人选剩的；若是去早了，也不让选，敷衍说还没到、等段时间再来——
&esp;&esp;现在不一样了，不必亲自去领，就殷勤地送来了。
&esp;&esp;厨房甚至开始送来夜宵，说表姑娘晚上温习功课用脑，需要多补补；
&esp;&esp;前日，负责采买的小厮，悄悄找到秋霜，献宝似的，说这个月市面上卖的桂油品质不比往年，恐怕姑娘用着不好，于是他自掏腰包，买了份兰草香泽油，孝敬姑娘。
&esp;&esp;秋霜可记得，之前去领油时、他趾气昂的样，说蔷薇油就剩最后两瓶了，能拿就拿，看不上就算了。
&esp;&esp;没有办法。
&esp;&esp;大爷毕竟是男，先前送布匹送钗环已经很是关照了，又怎么会留意这些小事？
&esp;&esp;不知太
打哪边来了，今天送来这些急用的东西。
&esp;&esp;秋霜问：“其他姑娘们也都有吗？”
&esp;&esp;荷小声：“都有一份，我正清着，等会儿再送过去——我向你透个底，你可别声张，大爷送其他姑娘的，都不如这些好。”
&esp;&esp;秋霜心突突
。
&esp;&esp;她想、却不敢印证自己的猜测，大爷，姑娘，还有那袭天碧……
&esp;&esp;她知那天姑娘穿了什么，孟姑娘又穿了什么。
&esp;&esp;阿椿不在这里，沈维桢走前嘱托，如果她来了，就让她去书房挑一挑宣纸、笔，看哪个都可以带走。
&esp;&esp;府上有不成文的规矩，过年时，各房院里贴的对联、门画都是姑娘公们各自写的；
&esp;&esp;不想丢人，沈维桢正压着阿椿练字。
&esp;&esp;要知，大爷最不喜人
他书房。
&esp;&esp;除却洒扫外，荷叶青等人送东西，也都是停在门外，等大爷自己拿去。
&esp;&esp;秋霜
觉大爷十有八九是喜
姑娘的。
&esp;&esp;不是兄妹那
。
&esp;&esp;不敢多问，秋霜听阿椿说过，她想找个相貌好、家世好、品行好的夫婿，不过这些也都要夫人、老祖宗相看，阿椿不了主。
&esp;&esp;以前秋霜还想着大爷能为姑娘把把关，现在看来，难。
&esp;&esp;不知是不是错觉，大爷似乎不想将姑娘嫁去了。
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