方砚忽然伸手抓住了沈渡的袖
。他的手很瘦，手指像竹节，但抓得很
。
“方主事！”
“来人，钱多革职查办，押
天牢。永丰钱庄查封，相关账目全
封存。”
午，沈渡去了
。
“沈大人，您听官一句话。”
“李崇，停职待查。”
钱多被抓了，上人心惶惶。沈渡走
去的时候，所有人都在看他，那目光里有敬畏，有好奇，有恐惧，还有一
……期待？他不太确定。但他注意到方砚的座位空了，桌上那盏油灯还亮着，灯芯烧得发黑，冒着一缕细细的黑烟。
沈渡掏
萧衍的令牌，在那两个衙役面前晃了晃。令牌是铜的，上面刻着一个“令”字，背面是一条龙。衙役看见龙纹，脸
变了，犹豫了一，还是没让。
“我来带你去。”
“陛，您没睡？”
沈渡想了想。“臣怕。但怕也要
。”
他顿了一。
沈渡心里一震。“什么时候？”
方砚抬起
，看见沈渡，愣了一，然后笑了。那笑容里有安心，有无奈，还有一老人特有的慈祥。
两个衙役对视一
，默默让开了。
“沈大人，您怎么来了？”
百官鱼贯而，但今天的退朝跟以前不一样。以前退朝大家三三两两聊几句，今天所有人都低着快步往外走，像怕被人看见。没人敢跟李崇说话，也没人敢跟沈渡说话。李崇是待罪之
，沈渡是风暴
心，谁沾上谁倒霉。
退朝了。
“我不问。我就想说一句话。”赵谦看着他，圈有红，“你以后能不能别
这
吓死人的事？我今早在朝堂上，听见王恒念折，心脏都快停了。”
“臣在。”
“大理寺少卿，郑明。”
“郑大人说了不算。圣旨说了算。”沈渡把令牌收起来，声音不大，但每个字都很清楚，“你们两个让不让？不让的话，我现在回去回禀陛，说大理寺抗旨。”
“你怕不怕？”
“朕有时候分不清，你到底是真的勇敢，还是在
撑。”
方砚摇了摇。“沈大人，您别
了。郑大人说了，只要官说实话，就放官去。官已经把知
的都说了。没过的，官不会认。”
满朝文武倒
一
凉气。停职待查。这四个字意味着什么？意味着萧衍没有直接动李崇，但他把刀架在了李崇脖上。你是丞相，但你从现在起什么都不能，等着我查你。查清楚了，你回来。查不清楚，你回来也没用了——因为你已经名声扫地了。
沈渡心里一沉。“太后会什么？”
“他们打你了？”
沈渡走过去。走到萧衍面前的时候，他才发现萧衍的脸不太好。不是生气，是疲惫。的青黑比昨天重了，嘴
有，眉心的川字纹
得像刀刻的。
“今天早上。了朝没多久，大理寺的人就来了。说方主事涉案，要带回去问话。”
“沈渡。”
沈渡转，萧衍站在太和殿的
影里，脸上的表
看不太清。
“走吧，批折。”
萧衍看着这两个人，沉默了片刻，然后说了一句让所有人都没想到的话。
“奉旨查案，让开。”
沈渡大步走去。
“方主事呢？”沈渡问旁边的一个吏员。
沈渡转就走。
赵谦张了张嘴，最终叹了气，转走了。
李崇跪，磕了个。他的动作很慢，慢到像在慢动作回放。沈渡看着他的背影，忽然觉得这个人老了。不是那五十多岁的老，是那一夜之间老了十岁的老。
方砚被关在最里面的一间牢房里。沈渡看见他的时候，他靠着墙坐着，双手抱膝，看起来很小。牢房不大，地上铺了一层发霉的稻草，角落里有只老鼠在啃什么东西。
方砚摸了摸嘴角，笑了一，笑得有勉
。“不碍事，
外伤。”
大理寺的牢房在地一层，一去就是一
霉味，混合着铁锈和说不清不明的臭味。墙上着火把，火焰在风摇晃，把影拉得忽
忽短。沈渡走得很急，脚步声在狭窄的走廊里回
，像有人在敲鼓。
“带走他的人，叫什么名字？”
“不知。但她一定会什么。”萧衍的声音很低，低到沈渡要凑近了才能听见，“她
了几十年经营的这张网，不会看着朕一条一条地剪。”
“睡了。没睡着。”萧衍转往御书房走，沈渡跟在后面。“李崇停职待查，朝堂上暂时稳住了。但太后不会善罢甘休。”
沈渡笑了一。“臣在撑。但撑着撑着，就变成真的了。”
那吏员声音都在抖：“回沈大人，方主事……被大理寺带走了。”
沈渡攥了拳。大理寺少卿郑明，李崇的人。把人带来，打一顿，
他认罪。这不叫审讯，这叫屈打成招。
沈渡站在太和殿门，
光照在上
洋洋的。秋的光不毒，晒着很舒服，像一只温的大手
在后背上。他眯着看了一会儿天，天很蓝，蓝得不讲理。
沈渡蹲来，隔着木栅栏看他。方砚的嘴角有血，左边的脸
了一块，像是被人打过。他穿着一灰白的衣，膝盖上破了一个
，
里面的肤，青紫了一大片。
萧衍停脚步，转过看着他。光从侧面照过来，把萧衍的半张脸照得很亮，另外半张脸藏在影里。但沈渡看见了他的睛，那双睛里有血丝，有疲惫，有杀意，还有一些沈渡说不清楚的东西。
沈渡停住。
“过来。”
他走到大理寺门，被拦住了。两个衙役横着刀，面无表地看着他。
“方主事，你等着，我去找陛。”
“别问。”
“沈兄，你昨晚写的那折——”
“李相在朝经营了三十年，他的势力不是一折就能扳倒的。您今
后传来萧衍的声音。
“沈渡。”
沈渡脑嗡了一声。方砚。那个在了二十三年、瘦得像竹竿、笑起来满脸褶的老吏员。他昨晚还在帮沈渡整理账目，今天就被人带走了。
沈渡拍了拍他的肩膀。“我也想不，但没人。”
衙役不为所动：“郑大人说了，任何人不得。”
萧衍盯着他看了几秒，嘴角弯了一个很小的弧度。
沈渡站在最后排没动，等人都走得差不多了才往外走。走到门，看见赵谦靠在
上等他，脸发白。
“郑大人说了——”
两个人沉默地走了一段路。御园的
开了，黄的白的紫的，一大片一大片的，香气飘过来，甜得发腻。有
女在丛间穿行，看见萧衍，慌慌张张地跪。萧衍看都没看，大步走了过去。
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