晚宴
朱
斯睡得迷迷糊糊的， 忽然听见一阵急促的脚步声。她猛地睁开
睛，才发现自己一整晚手里都
攥着那颗酸柠檬。柠檬的清香小范围地覆盖住了船舱的恶臭让她难得地睡了个好觉。
旁的索菲和科林斯仍闭着睛，看不
是在睡觉还是醒着。
的脚步声越来越近， 朱斯心惊
地盯着前的货箱。
别
来， 别来。
然而很快就听到木板被挪开的声音， 一个
手顺着楼梯了来。
朱斯张到心如鼓，她能清晰地
受到那个人越来越近， 停在了她面前的货箱对面。
“一， 二，三……”沙哑的声音伴随着细微的响动在近在咫尺的地方响起。
朱斯甚至能想象到对面的手一定是边用手指清
边念声，她的额渗一圈细细密密的汗， 手也不自然地握成拳。
索菲忽然握住了她的手，轻轻地摇了摇。
朱斯到些许宽
， 但张仍然无法消散。
果然， 对面的人数到第五十个时就嘟囔着：“真不知
为什么每天都要清， 难有人专门来偷这些淡啤酒吗？这些不值几个钱的东西， 耗费我这么多
力。算了算了， 差不多就行了。”
随后就听见那个手麻溜地爬上楼梯， 关上盖走了。
朱斯如释重负地
叹一
气。
索菲悄声说：“每天凌晨五， 手都会到货舱清货
。但你不用担心，我几乎没有见过一个会老实算完所有货的手。大多数手都是瞄一记个数字就走了，所以每次航程末端，东西都不够吃。”
朱斯了然地了问：“那如果我们把东西都吃光了， 到时候船上的手怎么办？”
索菲笑了笑说：“完全不用担心， 这是船该想的问题了。况且我昨天偷翻了一放在公共区域的航海日记，大概再过个四五天就会到德兰城。到时候船队肯定会去补充
的。”
德兰城？朱斯松了气，到时候贝琳达姑姑应该就船了， 不用担心会在船上被发现然后被抓去结婚了。但她突然发现一个更大的问题，她似乎没有思索过自己要去哪里。
她看向平静的索菲，试探
地问：“你的目的地是哪里？”
索菲无所谓地说：“我没有什么目的地这一概念，我喜
待在海上。陆地对我来说不是目的，反而只是休息站。”
朱斯追问：“那你知这趟航线会途径多少地方吗？”
索菲开始数着手指说：“第一站是德兰城，用时四到五天，第二站应该是罗里达郡，用时三天左右，第三站是蒙克郡，用时四天左右，最后一战应该是
敦城。听说本次勇士号运送的是要献给国王的礼品。”
朱斯有些为难，这些城市她听都没听过，该怎么选择目的地呢，更何况还要帮助索菲解决之前遗留的问题。
犯难之际，不知何时醒来的科林斯突然声说：“敦吧，
。我们去敦。”
朱斯好奇地问：“为什么是敦？难瓦克达跟你说敦是你的命定之城吗？”
科林斯有些尴尬地回应：“才不是。但敦很好啊，我们总要去最繁华的地方看一看吧。”
朱斯笑了笑说：“那
好的，去敦，刚好能把这趟航程走完。”她顿了顿，转向科林斯诚挚地说：“我收回对瓦克达的所有带有偏见的话语。”
科林斯困惑地问：“你说什么？”
朱斯淡淡地说：“当时在筹钱的时候，没有人愿意买我的铁
。是瓦克达包了我所有的铁，那可不是一笔小数字呢。”
科林斯听完后，开心极了，自豪地说：“我就说吧，瓦克达人很好的。不过她从不
亏本生意，想必你的铁也能让她大赚一笔。”
朱斯笑了笑，没再说话。
时间就这样在她们有一搭没一搭的聊天
消逝，是络绎不绝的脚步声，是不断拍打的浪
。船
永远在微微摇晃，舱底的腥臭味也不时传来。这好像是个很糟糕的环境。
但如果说，袋里有好几天的饼
份额，伸手就能获得无穷无尽的淡啤酒，比不时的腥臭更久的是柠檬的清香，不是一个人而是一群人来一起熬过这漫的海时光，那么生活看上去会不会更有盼。
朱斯将手的淡啤酒一饮而尽，好奇地看着手的杯
问：“为什么木桶里储存的是淡啤酒而不是淡？虽说淡啤酒味好，但一直喝啤酒多少会影响正常工作吧。”
索菲摇了摇，解释：“一看你就是没当过手的。船上的淡很容易发臭，人喝了会拉肚的。比起那些要命的疾病，昏一就昏一吧，反正也都是力活。”
科林斯
嘴问：“那索菲，你打算怎么找当年的真相呢？”
索菲叹一气说：“这艘船上有不少我的老熟人，但我不确定他们是否参与当年的事
，也不知他们是否愿意帮助我。”
朱斯叹了气问：“我想问你一个不太礼貌的问题。”
索菲示意她继续说。
朱斯问：“如果你发现是你的母父联手杀死了老船，随后被老船的
反杀，该怎么办？”
科林斯一惊，张地看向索菲。
索菲笑了笑说：“我还以为是什么冒犯人的问题呢，没想到是这个。就算他们杀死了老船又如何，和我有什么关系，我只是想知一个答案罢了。”
朱斯楞了一，然后释然地说：“是的，确实如此，是我多想了。”
科林斯又问：“那你接来打算什么？”
索菲望向货舱的，说：“我有一个想法，需要你们的帮助才能实施。”
“我们当然会帮你。”
索菲继续说：“今天是圣诞夜，勇士号上会有一个大型的宴会，所有的基础手和
级船员都能参加。我希望你们能帮我找到一个人，瘦瘦的，大约是二十五岁。现在应该成了二副吧。”
她又补充：“今天晚上会是很
糟糟的一天，这是找那个人最好的机会。”
朱斯问：“那个人对你很重要吗？”
索菲略带遗憾地说：“是的，曾经，很重要。我曾以为他会是我大后的结婚对象。”
朱斯和科林斯没再过多打探索菲的生活，而是开始制定夜晚的计划。
科林斯略有不安地问：“他发现了你在这艘船上，不会将你当成偷渡者丢海吗？”
索菲慢条斯理地回答：“绝对不会。”
科林斯和朱斯虽然不知索菲为什么这么确定，但还是不再追问。
勇士号的主甲板两端有截然相反的两栋楼。船首楼里密密麻麻睡满了苦力活的手，到
是吊床和被汗浸透即将发酵的臭衣服，老鼠、蟑螂和臭虫更是司空见惯。
但船尾楼里却是另一番景象，
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