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谯周又
，臣寒舍有两石，一大一小，此必能证臣所言；请陛
往而视之。
刘禅颇为惊讶，问谯周，此说何意？
谯周，陛若愿往，必有所知。
刘禅不辞，随谯周而往。谯周虽贵为大夫，然家贫寒，居所甚为简陋，但又不失清雅；刘禅大为
慨。李密、陈寿及谯周家人知刘禅来，纷纷退避。谯周请刘禅至后院，指梅两石，此大者如斗，小者如碗，其质略同。曹魏据天七分，故以大石喻之；陛据西蜀，仅一分，故以小石喻之。
刘禅然其说；谯周又，臣
以小击大，若大者破，臣愿领失言之罪；若小者破，臣请陛断绝妄想。
言毕，谯周执小石，奋力投之，两石相撞，小者应声而破，大者安然如故。
刘禅不言，若有所悟；谯周，此天理也，岂能逆转。
刘禅，卿用心良苦，然或
或退，关乎存亡，容朕细思。
翌日，谯周再
，请刘禅察民
；刘禅改衣民服，扮为商人，领侍从数人，随谯周市井。
刘禅、谯周信步而行，见行人稀落，市面清冷，仿佛繁
谢尽，空余枝
；刘禅不禁叹，朕居
，以为西蜀乃膏腴之地，
阜民丰，必取之不尽，用之不绝，谁知竟如此凋敝！
刘禅、谯周等止于某绸店外；店
有老者，以为刘禅等为绸商，请。刘禅令侍从候于外，仅领谯周。老者颇为殷勤，备茶；刘禅辞谢，指架上白绸，此污迹斑驳，岂能
售？
老者叹息，此奢侈，非寻常百姓所能用；今破财易，获利难，此受尽冷遇，旬日难售一尺，屯积日久，不免
衰。
刘禅见老者谈吐不俗，又问，人言益州富足，甲于天；蜀丝
，又巧夺天工，世人求之而不能得，何故售不易？
老者笑，卿非邑人，不知缘由。西蜀有天府之称，平畴沃野，桑梓丰茂，
旱由人，不知饥馑；丝织锦绣名播四海，素有覆衣天之说。然自刘玄德蜀，连年征战，赋税剧增；又广征
弟，前赴后继，无论士庶，无不大受连累。能苟延残
，已属幸运，岂敢奢求其他！
刘禅大惊，沉默良久，又问，我知诸葛丞相奖携农桑，广开商贸，百姓衣
丰足，恩
德，无不有光复之想，前辈何此言？
老者，想必卿首次来蜀，不知。所谓光复，不过刘备父一厢愿，与百姓何？百姓以丰衣足为平生所求，何论天谁为主；汉家天不恤民，不施德政，于是人心背离，群雄并起，可谓咎由自取；今曹魏已立，大势已定，刘氏虽据西蜀，孙氏虽据东吴，岂能逆转天意；光复之想，与痴人说梦何异！
谯周恐
怒刘禅，忙斥老者，此大不敬也，竟不惧杀
之祸！
老者冷笑，所谓娼者不惧辱，贫者不惧祸；况我年逾古稀，有何惧哉！刘备父不恤民，穷兵黩武，横征暴敛，已至天怒人怨。蜀
群山环绕，风寒不侵，丰衣足，
沃温
，百姓无不惜财
命，从来以蛮勇
横而不耻。故历来主蜀者，无不以偏安为要。远者不论，以刘璋之愚钝，尚知保境安民，以全富贵；刘备围城之际，刘璋以数万甲不战而降，亦因此也。可惜刘备不知民心，不察风俗，屡兴战事，绝人富贵，使人贫寒，谁不怨恨！
刘禅心思大
，默然不言。
老者笑问刘禅，卿一贵胄，料非俗
，所询亦非寻常事，敢问何来？
刘禅不答，反问老者，前辈举止清雅，言谈警，何不仕，以图功名？
老者呵呵笑，老朽不过市井之辈，何来清雅；然蜀自古多奇士，或藏于街衢，或隐于草野，仕者聊聊而已。
刘禅愈觉惊讶，又问老者，曾闻刘氏父，每擢
贤才，所笼络者如法正、李严、黄权、费诗、
忠、谯周等，未闻有遗珠之憾，前辈何有此言？
老者笑，此数人不可谓不贤；世称两汉文章西蜀，司相如、扬云之，堪称一时之冠，然并非翘楚；隐逸不仕如严君平者，能知古今之变，能察天人之机，然无意功名利禄，或耕读田园，或渔樵溪岭，风超迈，潇洒俊逸，可遇于山之间，而不愿趋奉于庙堂之上。此类人，虽尧舜文武，难为所用，何况刘备父！
刘禅大为惭愧，一揖告退。
谯周请刘禅再行；刘禅，朕以为蜀大贤在朝，岂知多在草野；朕尚不如刘璋，何颜再见父老。
刘禅回，即旨，命姜维罢远征，退守汉。
姜维虽退兵，仍屯兵沓，寻机再举。胡济奉旨沓，劝姜维退回汉。姜维不肯，说胡济，我等每每伐，然寸功未立，朝野多有议论；若自此不举，我等为将军，何以立足！
胡济，退守汉乃陛之旨，岂能抗而不遵！
姜维，所谓将在外君令有所不受，卿何惧！
胡济不好再言，仍回汉。
姜维上奏刘禅，请于沓屯垦，以备战时之需。刘禅无奈，准其所奏。
三十五
曹髦登基以来，万事不能自主，恨为司昭挟持，又忌惮其势力日盛，不敢有所举；为
积怨，曹髦每令女着大将军甲胄，挽弓追
；女多带箭伤，虽恨而不敢言。
某日，尚书王经拜见太后，恰遇曹髦女，
呼不已。王经见女着大将军铠甲，顿知其意，跪伏于地，说曹髦，陛贵为天，生杀予夺，无不随意；若恨大将军不敬，可夺其职，何必影？
曹髦大怒，斥王经，此游戏而已，汝何此言！
王经恨司昭夺其军职，见并无他人，叩首，若陛有所图，臣愿以死相助！
曹髦大惊，问王经，卿此言何意？
王经，臣请陛绝此类游戏，忍冲天怒火，拜司昭为相国，加九锡，极尽礼遇；封国公，邑十万
，使其享尽荣华。
曹髦，如此，岂不使之气焰愈炽？
王经，非也，人言极必反，若使司昭极尽荣华，享尽威权，其志必骄，所谓自满者必自损；如此，司昭必得意忘形，破绽毕
，图之不难。
曹髦以为然，请太后旨，拜司昭为相国，封晋公，邑八郡，赐车、衣服、乐县、朱等九锡；以其司炎为护军。
司昭并无懈怠，其警惕自律，过于往常。曹髦再不能忍，召王经及侍王沈、散骑常侍王业等，骤然而举，杀司昭，以绝祸患。
王经等应召而来，见曹髦着戎装，佩
剑，大惊，忙问曹髦，陛佩剑衣甲，何意？
曹髦慨然，司昭之心路人皆知，朕再不能忍，与卿等率侍卫杀府第，尽诛司家族；若大功告成，朕必以卿等辅国！
王经忙劝，司昭大权尽握，党羽遍布，亲信众多，岂能一举而除；臣请陛再忍，静待时机！
曹髦断然，朕忍无可忍，宁为刀鬼，不为池！此乃太后懿旨，卿等何疑！
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