江茉见过此人，昨日
时是他带队护送，今日归宁亦是他在旁护送。
昱王乃是飞骑营主帅，此人定是跟随昱王
生死多年，忠诚信任的
边之人。
让乔云询问，是事发后的例行询问。
让何际讯问，却是对事
有了怀疑。
厨娘也是经历过风雨的老人了，丝毫不见慌张，她盯着江茉看了看，说
：“回禀九王爷，都是
婢的过错，今日厨房忙碌，忘了
代新来的厨娘，给姑娘的鱼羹
不能放胡荽。”
这话半真半假，忙碌是真，忘记代是假。因盛菜和上菜的都是新人，她还特意代鱼羹
好后先给姑娘盛来一碗再放胡荽，婢女们上完鱼羹回到厨房，她本是随
问问，谁知上菜的婢女竟然说不记得代过，一想到卫雅兰幼时有次误
胡荽险些殒命，心急之
，才冲了
来。
早知如此，她又是何苦。
看着江茉，她嘲笑自己的愚蠢，想起一月前，姑娘分明要成婚了，却被突然带到别院，说是国公爷请了里的老嬷嬷教导姑娘规矩。
当时她还不明白，里的规矩在国公府不能教导吗，为何要去别院，此刻她算是明白了。
更明白，知秘密的自己恐命不久矣。
何际厉声斥问：“说！你是真的忘记，还是受人指使？”
剑锋之上的严肃面孔抬起，看向了庆国公。
莫名发生了这样棘手的事，完全在他的意料之外，卫淳黑着脸对后
家：“去，把厨房的人都喊来。”
很显然，卫淳也是被
到无路可走，权衡利弊之，只能明面上积极
合调查，背地里却是打着杀人灭的盘算。
说到底，这不过是个毫无
谋的无心之失，是新府婢女的
心大意，是厨娘对卫雅兰的关心担忧，造成了这样的局面。
厨娘心一狠，说：“我说谎了！我不是忘了，我是故意的！”
厨房那个上菜的新人，什么都不知，定会实话实说，届时逃不过一死，还有厨房里的老人，都听熟了姑娘的声音，除非这个替一言不发，否则过了今日，整个厨房的人都得被庆国公灭，这些人还有同她亲厚的友人，她怎舍得让她们搭上
命。还好她已是孤家寡人，死她一人就够了。
她抱了必死的心，大声：“姑娘嫁前，曾对我多有打骂，夫人也对我多有挑剔，我早就心存怨恨，今日总算找到了机会！”
猛然间，她不顾肩上的利剑，起指着江茉：“卫氏，你心地恶毒，不顾旧，想我战战兢兢伺候你，还是逃不过被你令毒打，之后我便落病
，日夜受病痛折磨，反正我也活不久了，不如拉着你一起死！”
话音刚落，厨娘自己撞上了剑，自戕而亡。
刘映蓉和卫淳都惊住了，他们知，这厨娘自小便在女儿旁，对女儿是极好的，女儿也很喜
她，本不存在怨恨。她所说的毒打，乃是有次她掩护女儿逃府游玩被刘映蓉知，令鞭打，且在女儿求，打得不重，本不会落什么病。
都是聪明人，自然明白厨娘为何这样。
死了一个人，躲过了一劫，卫淳慌张不在，装作气愤又悲伤的样
，“王爷，人已自戕，好在兰儿未有大事，依臣看，此事便作罢吧。”
刘映蓉拉起江茉，“王爷，兰儿脖间红疹越来越多，我带她去
些药。”
江茉还未从厨娘自戕的震惊回过神来，
这么大，父母将她捧在手心呵护着，她连杀
都没见过，哪里见过如此残忍的场面。
她茫然着起，随刘映荣往外走，打
瞧见倒在血泊的厨娘，脖颈上的鲜血还往外冒着，睛瞪得大大的，江茉只看了一，就觉后背发凉，胆颤心惊，看着看着，那张脸好似变成了自己的，
一
了，险些摔在刘映荣后，还好慧晴扶住了她。
刘映荣倒是淡然，显然已经见过不少这样的场面，她
抓住江茉的手腕，走了正厅。
刚到门，就听后传来昱王的声音，“何际，你退吧。”
事应是过去了，她的份保住了，命也暂时保住了。
被刘映荣拉闺房，江茉即刻跪在刘映荣后，“夫人，是我没尝胡荽，昱王提让我在国公府住几日，也是我没提前领会到他的意思，才会让您和国公爷猝不及防面对这些。”
刘映荣叹息一声，“罢了，胡荽一事不能怪你。”她转看向江茉，“你起来，我问你，昱王对你究竟如何，是否如他所言，真心
重你。”
江茉实话实说，“昱王对我并无男女之，他对我的尊重，对我的好，皆因我是庆国公嫡女，是他服从了皇家安排，认了我是他的正妻。”
“私底呢？”
“没有私。”江茉想起他们唯一一次谈话都是不愉快的，更遑论其他，“连房事之后，王爷都不曾留宿。”
这有些乎刘映荣预料，“难昱王不曾慕我的兰儿？”
江茉摇
，“我不知。”
刘映荣在房踱步，走了几步开始打量起江茉来，似是自言自语，又似是说给江茉听，“当初对于赐婚一事，从里传的消息是，昱王欣喜非常，虽说两人只在宴上有过几面之缘，未有谈，但凭着兰儿的姿容也足够让昱王一见倾心了，难是……”
她的神忽而变得冰冷，盯着江茉，“是你太过安静，太过无趣了吧。”
江茉福礼，“夫人说的对。面对昱王时，我小心翼翼对待，事事服从，不敢多言。还怕今后卫姑娘回来，王爷会察觉端倪，故尽量不同王爷独
。”
她用一双清澈坦然的眸看着刘映荣，语气诚恳，“若夫人认为我得不好，就告诉我该如何，我定尽力而为。”
刘映荣坐到榻上，叹气：“你同兰儿的相差太多，非让你装成活泼多言，任肆意的样，怕是会更奇怪，且言多有失。也罢，你考虑得也没错，只是苦了我的兰儿，回到昱王府还要学你的一段时日，才能找个机会回自己。”
这个机会也不难找，撞到，溺了
，受惊吓都可让人变了。
“来人——”
听到声音，慧晴走了来。
“去取一些生山药
过来。”
山药很快拿来，刘映荣让那婢女涂在江茉的脖和手上，顷刻间，江茉便觉得被涂抹过的地方又红又
。
“走吧，王爷和国公爷还等着我们。”
刘映荣率先了房门，江茉忍着跟在她后。
再回到正厅时，厨娘自戕的地方已被洗
净，厅燃着苏合香，没有丝毫血腥味，之前的菜品也已换成新的，好似不曾发生过那件事。
昱王和庆国公在谈，谈话夹杂着盐铁运、六
朝政这样的字。
卫淳见两人走来，对陈应畴打了声招呼便急切地来到江茉面前，关怀地问：“兰儿，可好些了？”
江茉一看就明白，这哪里是来关心自己的，分明是来看
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