叶雪眠到家的时候天
已经暗了。
她娘正端着一盆洗菜
往门外泼。看着她怀里满满当当的东西顿时愣了。
“眠儿，你这拿的什么？”
她爹正蹲在灶房门
择菜，闻声抬
，目光落在那些东西上，脸微微一变，站起来拍了拍衣摆。
叶雪眠把东西往桌上一搁，
了气：“买的。”
“买的？”她娘凑过来，打开油纸包一角，看见白
的猪油，又翻了翻布袋里的米和
，
睛瞪得溜圆，“你哪来的银
？眠儿，你可不能再
那些偷
摸狗的事了！”
“就是。”她爹站在一旁，声音不大，“上回你偷了隔
王婆婆的，害得我给人家赔了一个月的绣活。你要是再去……”
“没偷。”叶雪眠打断他，从袖里摸
剩
的碎银和铜钱往桌上一放，“跟钱四娘借的本钱，
小生意。赚了还她。”
她爹娘对视一，都是一脸不信。
叶雪眠把和米推到父亲面前：“爹，这个你收着，明天煮了吃。”
她爹低看着那两斤，眶忽然有红。最后只“嗯”了一声，把和米抱
灶房去了。
她娘还在翻那些东西，嘴里嘟囔：“你这孩，别让人骗了……”
“娘，我上次昏睡一天一夜了个很
的梦，梦里有位老者说是我叶家先祖，她看我活成这样很是愤慨，说叶家到我这代怕是要绝，她教诲了我很多，我被醒后冲她发誓醒来必定痛改前非，先祖
兴传授了我很多发财路。您再信我一次，女儿往后再不赌了，我一定让你和我爹过上好日，比之前的叶家还要风光。”
声音不大，二人却都听见了。叶芸被
动得
泪盈眶，拍拍她的手
：“母亲不贪图过多好的日，只要你平平安安的我就知足了”。
叶雪眠把东西拿灶房，“爹，帮我烧火”她挽起袖，把草木灰倒锅里。
第一次，她信心满满。
草木灰加煮沸，过滤，再熬
。猪油切块，小火化开。碱
倒
油脂，筷搅得虎发酸。桂碾碎，撒去，满屋都是甜丝丝的香。
她爹在灶前添柴，被烟呛得直咳嗽，却还是凑过来看：“眠儿，这能成吗？”
“能。”叶雪眠说。
她把皂倒那只缺了的
瓷碗里，搁在灶台边等着它凝固。
一夜过去。
第二天一早，她爬起来去看——
碗里是一坨灰白的膏状
，
塌塌的，表面浮着一层油星。用手指一戳，黏糊糊的，既不香也不白，倒像是坏了的面糊。
“没成。”她爹不知什么时候站在她
后，声音很轻。
叶雪眠盯着那碗失败品看了好一会儿，脑里把步骤重新过了一遍。
碱度不够。或者油脂比例不对。或者搅拌时间太短。
她把那碗东西倒掉，洗了碗，重新开始。
第二次，她比第一次更小心。
草木灰熬煮的时间更，她用
尖尝碱的涩麻，比上次了一倍才停火。猪油化开后，她用细纱布又滤了两遍，直到油脂澄澈透亮。碱倒油脂时，她一一加，边加边搅。
搅了将近两个时辰，手臂酸得抬不起来，皂终于变成了稠的糊状，筷立在里面能站住。
茉莉碾碎倒碗里搅匀压平。
这一次，她就守在灶台边每隔一个时辰去看一。
直到天微暗她伸手摸了摸——皂已经
了。
她小心翼翼地把碗扣过来，轻轻一磕。
一块白的表面带着细碎
的胰落在她手心里。
白白的，带有淡淡的茉莉味。表面有些坑坑洼洼，搓一搓，能搓细密的泡沫。
叶雪眠捧着那块胰咧嘴笑了。
她娘过来看，见她蹲在灶台边傻笑，吓了一
：“眠儿？你没事吧？”
“娘，”叶雪眠举起那块胰，睛亮晶晶的，“成了。”
她娘凑过来闻了闻，又摸了摸，“还真是胰，比之前用的那些都要好，眠儿，你从小娘就说你是个天才！”
叶雪眠去买了模
一夜没合地又了四块，第二天一早就拿去了赵府门
给门房领了五两赏钱。又告诉她们用完了去城东钱家杂货铺采买，完一切
滋滋的回家补觉去了。
正着左拥右抱的梦，叶雪眠就被人晃醒了。
睁开，钱四娘的大脸正激动的盯着她“眠儿
，你还真
成了！那赵家的婆今天到我杂货铺来说赵小公见了胰
喜的不行，日后都从我这定买，你哪来的这么大本事”
叶雪眠被吵醒了也不恼，把那番说辞又讲给了钱四娘听。
钱四娘还在那儿絮叨：“眠儿，你到底怎么的？那胰白得像雪，闻着还香……”
“打住。”叶雪眠靠在床，懒洋洋地竖起一
手指，“这是秘方，谁都不告诉。”
钱四娘珠一转，立刻凑过来：“那咱们合伙呗？你本事，我铺，卖的钱……”
“五五，本钱你。”叶雪眠直接截了她的话。
“五五？！”钱四娘差起来，“原料我不要钱啊？铺我不要租金啊？你动动手就分一半？”
“你动动嘴就分一半呢。”叶雪眠瞥她一，“再说了，这手艺全天就我一个人会。你要是不乐意，我找别家。”
钱四娘咬了咬牙，“行行行，五五就五五。但原料得你自己先垫着。”
“原料你。”叶雪眠说，“我光技术和力气。”
“眠儿，你这算盘打得也太
了……”
“那我去找别家了。”
“别别别！”钱四娘赶
住她，“我，我还不行吗？原料我，你只
，好了送到我铺里，卖去的钱五五分。”
叶雪眠这才笑了，伸手：“那说定了。”
钱四娘握住她的手，一脸疼地晃了晃：“说定了。你可别反悔。”
“放心，”叶雪眠
回手，重新躺倒，“我睡个回笼觉，你先回去吧。”
钱四娘还想说什么，见她已经闭了，只好嘟嘟囔囔地走了。
走到门又回：“眠儿，那胰你多几块啊，我铺里好上货。”
“知了知了。”叶雪眠翻了个，嘴角却忍不住翘起来。
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