“
雨，路不好走。”程凌应
，拍了拍
上沾到的木屑，起
活动了一有些僵
的脖颈和肩膀，准备收拾东西回家。
就在这时，一阵不同于风雨声的、缓慢而规律的轱辘响动，由远及近，从
村的大路方向传来。
程凌和曹树神
一凛，立刻抓起手边的家伙，警惕地望向声音来
。
只见蒙蒙雨雾
，一辆青篷骡车正不
不慢地驶来，车辙在泥泞的路上压
两清晰的痕迹。骡车走得稳当，不像逃难人那般仓惶，可这节骨
上，会是谁？
两人对视一，都从对方里看到了疑惑与戒备。
骡车渐近，在离村
树
约莫十几步远的地方缓缓停。
车帘掀开一角，随即，一颗脑袋探了来。那人
着
挡雨的斗笠，眉在笠檐看不真切，却挥着手，冲着草棚这边响亮地喊了一声，“哥——！”
作者有话说：
( ′` )比心
程川喊完那嗓，不等骡车停稳，就急匆匆往
，脚一
，差
在泥地里摔个跟
。
“哎！臭小！东西不要啦？”车厢里，田师傅探半个，手里拎着好几个油纸包和布袋，没好气地喊住他。
程川“嘿嘿”一笑，转跑回去，接过师傅手里的东西，嘴里连声着“谢谢师傅”，脚却已经转向了草棚这边。
见是他，程凌和曹树都松了气，绷的肩膀松弛来。曹树将刀别回腰间，背上装着木钉的箩筐，冲程凌，“那我先回了。” 程凌应了声，看着曹树的影没
濛濛雨雾，这才转向正朝他快步走来的程川。
“哥！可算回来了！”程川几步窜到草棚，摘斗笠，
一张晒黑了些却依旧
神的脸，咧嘴笑着，还是那副大大咧咧的模样。
“怎么这时候回来？”程凌看着他，又瞥了不远正缓缓掉的骡车。
“别提了！”程川拍了拍上溅到的雨
，话匣一打开了，“本来在边镇给人瞧牲呢，活儿都快完了，突然听人说闹瘟疫，还封了路！俺师傅一看这阵仗不对，赶慢赶就带着我往回撤。这一路上，啧啧，可算是见识了！不少人拖家带往北边走，脸上都没个笑模样……”
他一边说，一边把手里的东西往程凌这边
，“哥你帮我拿，沉死了！”
蒙蒙细雨，程凌撑开伞，顺手接过几个沉甸甸的油纸包和布袋。两人并肩往家里走。
程川的话就像竹筒倒豆，噼里啪啦停不来，“……回来路上，城里查得那叫一个严！差就不去了，多亏老田跟守城门的军爷熟，说了半天好话，又验了路引，这才放行。了城我本想买
回来呢，嘿！你猜怎么着？价涨了一截！说是城门查得严，外边的猪羊也收不上来。我看啊，就是这些人趁机涨价，赚黑心钱！不光，米面杂粮也比往常贵了些。师傅路上念叨了半天‘发瘟财’……”
“城里现在
形如何？”程凌问。
程川挠挠，“我看着……还好？街上人比往常少些，铺倒都开着。城的时候，我师傅又跟那相熟的兵爷悄悄打听了一嘴。”他左右看看，压低声音，“那兵爷私说，看这架势，再过个几天，县城这边的盘查估计就不会像现在这么严了，该的，该
买卖的买卖。只要疫区那封得住，咱们这儿问题不大。”
他顿了顿，又小声嘀咕，“往常这
事儿，上哪能反应这么快？十天半个月能有动静就不错了。这回倒怪，风声刚起，关卡就设了，也不知是哪路神仙显灵……”
程凌心微动，想起了李大叔前不久说的，在粮仓当众杖责小吏的那位大官。或许有些关联？但这念只是一闪而过。朝廷的事，神仙打架，离他们这些地里刨
、靠天吃饭的庄稼汉太远了。只要瘟疫能被拦在远，城门不再日日锁，日能慢慢回到正轨，对他们而言便是天大的好事。
程凌脚跨过一个坑，又掂了掂手上的布袋和纸包，问：“怎么买了这么多东西？”
“嘿嘿，不全是买的，有些是主家送的。”程川去的时候听他师傅的话，只背了个小包袱，装了两换洗衣裳。回来却是大包小包，除了自己买的，还有不少别的。
“喏，这筐拐枣是今个现摘的，可新鲜，甜着呢！还有这桃、杏仁，也是主家给的。”程川得意地晃了晃手里的布袋，“这回那主家是边镇的养羊
，包了两片山，顺带了不少果树，手大方得很！师傅瞧了也说东西好，让我尽
收着。”
他说着，不由分说拉着程凌先往自家院去，“走走走，哥，给你拿些回去！大伯他们肯定
吃！”
到了程川家院，刘氏听见动静来，见他回来，转着圈上打量，前后拍了拍程川上的雨，嘴里念叨着，“可算回来了！我还想着你们什么时候到家呢，早先说去两三天，结果这都第五天了，害我担心的很。”
虽说田师傅人也靠谱，但孩门在外，外又闹瘟疫，她生怕有什么意外，一天天心都悬着，现在见人安然回来，这才算踏实。
“我没事，好着呢！”程川躲了躲他娘的手，笑嘻嘻从筐里抓了把拐枣给她，“娘你尝尝，可甜了！小月呢？快来！哥带了好吃的！”
“别喊了，小月和你爹去王大家买豆腐了，过会儿才回来。”刘氏见他嬉
笑脸，又是无奈又是
喜，接过那筐拐枣，把带回来的东西分了分，是给程凌装满了一篮拐枣，又了两包果杏仁，这才放人。
程凌推开自家院门时，雨丝已经细得几乎看不见了。他放东西，将蓑衣和斗笠挂在檐沥，朝屋里喊了声，“乔儿。”
灶屋门边应声探个脑袋，舒乔看见程凌，睛一亮，“回来啦？”
程凌手上
着枝拐枣，边吃边示意他过来，“有好吃的。”
“什么呀？”舒乔闻言走过来，见堂屋桌上篮里放了不少东西，好奇地一一打开瞧了瞧，“桃？还有杏仁！”
程凌里带了笑，摘着拐枣递到他嘴边，“程川带回来的。尝尝。”
舒乔就着他的手咬住，轻轻一嚼，清甜微涩的
便在化开，带着
独特的果香。“好甜！”他眉弯了起来，又看向其他袋，“小川没事吧？路上还好走吗？”
程凌一边喂他果，一边简略说了程川得来的消息。舒乔认真听着，时不时。得知县城那边守得严实，娘和小圆他们应当无碍，又听说南边算是控制住了，城里控不久就会放宽，他心里那
绷了许久的弦，终于松快了些。
听到好消息，舒乔拿起一片桃，先咬了，又递到程凌嘴边，“阿凌你也吃，这个也好吃。”
程凌低咬住，桃的微酸和甘甜在齿间弥漫开来。他看着舒乔近在咫尺的笑脸，脸颊随着啃咬的动作一鼓一鼓的，睛弯成了月牙，心里蓦地一
，正想凑近些……
“哎呀！火！灶里的火！”舒乔忽然惊叫一声，像是才想起来似的，转就往灶屋里跑，带起一阵小
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