祖父过世之后，家里
况变得越发艰难，原本
弟俩想找陈家商量怎么办，没想到对方竟打算悔婚另娶。唐宛去找陈文彦对质，说法没要到，却被一把推
了河里。
这事一桩接着一桩，弟俩还没
时间来商量。
倘若真的能如计划那般，陈家老老实实退钱，家里还有一丝转圜的余地。可若对方耍赖不认账，接
来将会面临什么，唐睦都不敢细想。
说起这个，就连
的
羹吃起来似乎都没那么香了。
唐宛也思忖起来。
记忆里，苗桂枝确实是个十分难缠的妇人，可能是年轻时吃了不少苦，穷怕了，了名的
占便宜，只不。
“没关系，他们有把柄在我们这，不敢太
气。”
唐睦愣了一，疑惑
：“什么把柄？”
唐宛放低了声音，与他耳语了几句。
“明日还是你去，倘若他们推诿，你就照我说的
。”
院外夜
渐
，风
过巷
，带着一丝刺骨寒意。
唐家小屋里，弟低声商议，气氛虽有些凝重，倒也和乐
；巷尾陈家，气氛却是剑
弩张。
苗桂枝一听说唐家要清账，还让还钱，顿时拉脸来，尖声嚷起来：“这都哪年陈谷
烂芝麻的事了，谁还专门记着？当时说好的白给我们，现在又算起帐来了？就没这个理儿！”
陈文彦心里一沉，他早料到母亲会是这个态度，
只能着
规劝。
苗桂枝没好气地啐他：“你今天吃错药了？总为他们说话。”
陈文彦原本还想瞒着，横竖怎么也说不通，心里一阵烦躁，只好低声说了实。
“宛娘……是我推
的。这个事儿不答应他们，我怕她把当时的况说来。娘，她要是真说这事儿，我这辈就全完了！”
说完，屋里一片寂静。
苗桂枝没料到事实竟然是这样，难怪儿今天一反常态，对那丫那么关心。
她并不认为自己儿这事儿得有什么不对，有了周家的亲事，唐宛娘的存在在她看来就非常碍，可人竟然没死，这事儿却是变得棘手起来。
唐宛落这事儿对她而言
本不算事儿，可一想到自己可能因此要一大笔钱，却止不住地
疼起来。
虽说没算过细账，也说不准
数额，可苗桂枝心里却明镜一样，这些年从唐家连吃带拿，绝对不是一个小数字。且不说他们家里拿不拿得这么一笔钱，就算拿得，她也不愿意给。
都已经了她的腰包，再拿来，跟要她
命、剜她血没什么区别了。
“娘，钱财是
外之
。若是儿了事，往后我如何在军
立？周家那边，也说不好要什么变数……”
理，苗桂枝自然是知的。可让她掏钱，却是本不可能。
“没用的东西！都推去了还能让人爬起来。”
忽然，苗桂枝里闪过一丝
光，问：“你刚才说，那丫为什么没醒？大夫说过什么？”
陈文彦不明白她为什么问这个，便把当时在唐家看到的况说了。
“也就是说，大夫觉得她早该醒了，可她偏偏没醒？”
陈文彦
了：“大夫说可能神魂受惊，还要再养养。”
“神魂受惊？”苗桂枝冷笑一声，便：“你放心吧，她不会那么容易醒的。”
陈文彦不明白。
“要是能醒早就醒了。”苗桂枝，“依我看，她就是故意装虚弱，好让街坊同他们，这是在
咱家表态呢。她若是好端端的，谁愿意为她奔走？”
陈文彦悚然一惊：“如果她是装的，那不是随时能醒来吗？那……”
那不是随时都有可能把自己推她的事说去吗？
苗桂枝没好气地瞪了他一：“她为什么不说，不就是没证据吗？现在不说，醒来再说也没用。”
说到这里，她里掠过一丝狠厉，低声：“既然如此，就别怪我不客气了。”
陈文彦一凛：“娘，您……想什么？”
苗桂枝瞧他一，沉声：“明天你别说话了，都
给我。”
次日一大早，老沈和葛三娘应唐睦之托，三人一同前往陈家，打算算清旧账、了结亲事。
没成想，苗桂枝这次连院门都不让。
一开，便拉
了嗓门，声音嚷得半个巷的人都能听见。
“退亲不是两家早就说好的事吗？现在又说是我家亏了他家？哪有这样的理！”
这冷不丁的说辞，乎所有人意料，街巷里暗自关注的人都愣住了，老沈和葛三娘也是一怔，就连在旁观望的陈文彦都不免呆了呆。
唐睦虽说早有准备，知此行不易，还是被苗桂枝的倒打一耙砸得
。
“什么早就说好了？谁跟你说过？什么时候说的？凭什么说是说好了？”
一连串质问，但没有让苗桂枝
到心虚，反倒是嘴角一扯，双手叉腰，尖刻地扬声：“自然是跟你阿姊说好了，我还能唬你不成？不信，你问你阿姊去！”
“胡说八！我阿姊还没醒，上哪儿跟你说去！”唐睦气不打一
来。
“没醒？”苗桂枝拉
尾音，撇撇嘴，“那就等她醒了再说呗。”
她这模样，竟是摆明了不怕唐宛醒来，也不怕唐宛说什么的态度，不仅唐睦惊讶，就连陈文彦都有摸不着脑。
苗桂枝这话说得太笃定，四看
闹的人一时竟然真的被带偏了，开始议论起来，不清楚唐宛是不是真的跟他们约好了退亲。
准备为双方见证的老沈和葛三娘面面相觑，虽然心知肯定没这回事，一时间也被噎得说不什么。
苗桂枝见状更是得意洋洋，
怪气地开：“你们声声说我们毁约，可我家跟周家的婚事八字还没一撇，倒是唐宛娘，那么多双睛看着，浑
淋淋的，被陆家那小抱着送回家的。这么不检的姑娘，就是没有周家的事，我们也不要。”
一席话顿时惹了众怒。
老沈气得举起了旱烟杆：“你这妇人，怎么如此颠倒黑白！人命关天，铮哥儿见义勇为，这么冷的天救人，行得是光明磊落之事，竟被你说成苟且？他若是真有那等龌龊心思，怎会大张旗鼓把人抬回来？”
葛三娘也厉声开：“今日我算是见识了，什么叫恶人先告状！什么八字没一撇？要不是你俩家谈妥了，就你家这个怂儿，能升上小旗？倒是宛娘，一个清清白白的姑娘，被你这张脏嘴上碰一碰，竟平白被栽赃！”
苗桂枝被人指着鼻骂，却丝毫不虚，冷哼一声：“横竖已经告诉你们，我们两家早就退了婚事，现在两不相
，想再讹我们，没门！”
她这没理也要搅三分的态度还真
唬人，悄声议论的街坊还真有几个信了的。
一旁的陈文彦，本因为害怕实败
而惴惴不安，见亲娘一顿
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