张居正握着黛玉的手
：“曾听我母亲说，女人生孩
留
的纹路，其实是
肤撕裂的伤痕。我就猜想这
药膏，应该也能遮盖淤伤红
，没想到试了几次，果然如此。”
黛玉将膏药放回妆奁匣里，回
笑：“也难为十八骑肯为了你，整天搏
一
伤躬试药，还敢把皇帝拉
来。你可要好好
谢他们。”
“这是自然，每人都厚赏了。”张居正抬手将那一格
屉给锁了，屈指叩了叩，“这东西能让皇帝吃痛
记
，又不留证据。不如作为我们的秘技来使。等到万历驾崩了，再拿来售卖。”
“就听相公的。”黛玉见天已经黑了，忙将灯给
上了。
司南与张居正联手，用十八名死士，给万历帝制造了一场真实的噩梦。让一个前呼后拥的帝王，受到濒死的黑暗与孤独，直面自己
心的空
和无能，之后又让皇帝
验了被迫劳役的苦楚。
尽
这苦难是极短暂的，张居正夫妇依旧希望，他能因此一劫，多一省愧疚，多一对劳苦大众的同理心，切实受到何为“民生多艰”。
尽那痛苦，更多的来源于帝王失去尊位的屈辱，但也可以警醒他，为皇帝不要玩忽职守，一旦他离开那个位置，就有可能什么都不是。
一刀弑君，抛尸荒野是不难，换一个幼主辅佐，也无法解决大明王朝的
本症结。万历活得够久又昏庸逸乐，怠于临政，勇于敛财，恰好给了他们夫妻步步改制的契机。
只要朱翊钧有撂挑的迹象，军国大政都将收回到首辅手
，成为真正的摄政王。
“公主那边
展如何？”张居正抬手把她鬓边的碎发，捋到耳后。
烛光，黛玉眸光盈盈地望着丈夫：“一切顺利，结合卓吾先生的理论，兼之潇湘书林的文宣，实务学堂和女百业联盟，已经组建起来了。妇孺医坊还在征召女医，年底就可以开门了。
关于什么样的奇巧发明，有利于国计民生，也向姑娘们说清楚了。目前何晓
正在研制一用脚踏为动力，来行
纫的
，以期替代手工制，节省工时人力。
还有姑娘专门搜寻各植经纬捻线来。再通过改织法，以创造比棉衣更轻薄保
的布料，应对严寒。也有的姑娘在考究，如何织能屈能伸的布料，以更好地包裹短大小不一的
。
虽然不知何时才能成果，但是她们非常认真，不断尝试用各方法，寻找答案。
徐悦帮着我编撰书稿，倩娘、梅澹然两个一直积极拓展女生源。大概在明年二月，咱们就能组建两百人的女官队伍了。”
张居正，拈须：“
已让皇帝打消了修陵的念，省了九边粮饷。张学颜的消息传回来了，辽东局势尚可控驭，只是李成梁得好好敲打了。
明年丙戌又是大比之期，希望卓吾先生与何心隐都能考，国监博士还虚位以待呢。到万历十七年大比，就可以增开女科了。”
黛玉从张居正手里接过张学颜的书信，一目十行看过，眉一沉。这个李成梁，还把自己当成是辽东的土皇帝了。
虚报战功、养寇自重、空支粮饷、受贿行贿、私通外族一样不少，一想到李成梁活到了万历四十三年，享年九十，李氏家族也渐成尾大不掉之势了。
“孙承宗和熊廷弼他们何时回来？”黛玉将信笺折起问，可来得及先试一场？
熊廷弼万历二十六年，三十岁左右才考同士。而孙承宗年纪比熊廷弼还大几岁，却直到万历三十二年才考榜，属于是大晚成了。
可他们要肩担的重任还很多，不宜虚耗光
。早些
仕，将资历威望拉上去，才好尽快着手经略辽东。
张居正望着微晃的烛光，沉
片刻，“他们大抵也是年底才回。待明年汪南明从广东回来，请他授业集训好了。嗣修、懋修就曾得他指，收获不小。就看十七年大比，他们能不能通关了。”
正当夫妻二人在屋叙话，丫鬟来报说宋家请老爷去前厅一趟，说是有东北那边，有客携厚礼至。
夫妻二人对视一，莫非是陆家的“夜不收”从辽东带消息回了？赶在天黑来，必然是十万火急了。
“掌灯，请人去外书房。”张居正吩咐。
黛玉款款起，“我同你一去吧，就在屏风后坐着，或许有什么要事，咱们也好打个商量。”
张居正颔首。
夫妻二人一明一暗坐定，只见一位五十来岁的文士屏息整冠，躬趋。
“阁老安泰！小人漏夜叨扰，实在仓促。家主是辽东总兵李成梁，因近来督抚巡防，我家大人戎务有暇。
天气渐寒，家主惦念阁老日理万机，连宵
劳，特命小人奉上辽东土仪，顺颂时祺。“李家衣袍微颤，
结
动，说不的忐忑焦灼。
他见张首辅不曾声，壮着胆上前将礼单奉上，满脸堆笑：“有金锭三千两、东珠百斛、白山参二十匣、上等貂裘十八
、海参五十斤、龙胆三十斤、雪蛤一百斤、熊掌猩
连鲍若
……恰可为相公补益。”
张居正搁茶盏，仰靠在太师椅上，垂眸哂笑，依旧没有说话。
据兵
尚书张学颜传回的消息，一明一暗双向调查，李成梁纰漏太多，难辞其咎，丢官罢职都有可能。这才急得坐不住，跑来行贿阁臣，以求保爵护官来了。
“近来督抚巡检，缇骑四，污蔑家主杀良冒功、虚报战果……家主经相公扶携，镇守辽土十三载，纵有些许瑕疵，相公岂忍见忠骨蒙尘？”李家抬手拭泪，语带委屈。
张居正也不抬，淡淡：“尔主以百战得功名，我受其金，是得罪
皇帝也。”
李家悄然上前两步，谄媚一笑，低声：“家主也料知相公风亮节，另有鸭绿江畔丽贡女二名，通晓汉韵，犹擅品箫，稍可供大人解颐，愿为元辅研墨铺纸，红袖添香。”
张居正不由微微侧脸，留心屏风之后的动静。
黛玉勾冷笑，拿乌金笔刷刷写了两笔，抛了个纸团过去。
张居正看着纸团上的字，抹了一把脸，无奈：“叫来瞧瞧。”
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作者有话说：《明神宗实录》卷一六六：乙巳，上率后妃亲诣陵、永陵、昭陵毕，上亲阅寿
于大峪山。丙午，上阅黄山一岭至于宝山及复遂升大峪山，覆阅至于东井平冈地阅竟于幄次召四辅臣谕云：朕遍阅诸山，惟宝山与大峪相等，但宝山在二祖陵之间，朕不敢僣分，还用大峪……上谓左右曰：外廷诸臣，为寿事争言风
，夫在德不在险，从前秦始皇营骊山，何尝不求选风，结果不久就被掘开，选求何益？祖宗山陵及卜于天寿山 ，圣神孙千秋万岁，皆当归葬此山，安得许多吉壤，朕志定矣。
《张居正文集》小儿嗣修、懋修，曾从汪南明公学古文词。昨懋修场五策，似
步趋其一二者。今附二册，烦为转寄呈览，以谢其指教厚意。然婴儿学语，
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