弹章
，仇鸾声泪俱
地控诉曾铣“掩败不奏，克扣军饷，欺君罔上”，更言之凿凿地指控曾铣，通过夏言的岳父苏纲，向首辅夏言行贿
万，以求隐瞒败绩，并换取对其复
计划的支持！字字句句，恶毒无比！
嘉靖帝震怒！当即旨：曾铣诏狱！夏言罢职听勘！苏纲诏狱严审！
冰冷的圣旨如同丧钟，敲响在京师的上空。
诏狱
，不见天日。
重的血腥味、腐臭味和绝望的气息混杂在一起，令人作呕。
刑房
，曾铣被铁链锁在木架上，昔日英武的面容，此刻颓唐污秽，他垂着
，郁愤
加。
负责主审的，正是锦衣卫指挥使陆炳。他端坐在刑房外一张铺着虎
的太师椅上，面无表
地看着曾铣。
他的脸
在昏暗的火光显得有些
沉，但
神却比月前好了太多，
神锐利，气也足了不少。
黛玉的针灸，显然已
除了他
沉积的丹毒，让他重新焕发了生机活力。
一个锦衣卫校尉捧着刚刚录好的供词，恭敬地呈到陆炳面前：“禀指挥使，曾铣嘴
得很，行贿夏言一事，抵死不认。不过，仇鸾那边的供词倒是详实，咬死了苏纲居传递，夏言收受贿银，为其遮掩。”
陆炳接过供词，慢条斯理地翻看着。
那校尉小心翼翼地觑着陆炳的脸，低声
：“指挥使，曾铣还没上刑，说不定有所隐瞒……”
陆炳都没抬一，仿佛没听见校尉的话。他拿起手边一支朱笔，殷红的笔尖，如同饱蘸了鲜血，随时可能滴落。
校尉屏住了呼
，刑房只剩火把燃烧的噼啪声和曾铣微弱的
息。
陆炳的神不见底，无人能窥见其心的波澜。他脑闪过严嵩那张看似谦和、实则鸷的脸；闪过夏言那刚烈不屈、最终却颓然跪地的
影；闪过夫人张氏，拉着黛玉的手殷殷谢的模样；更闪过那七枚银针将他从地狱边缘拉回的神奇……
笔尖悬而未落的朱砂，承载着无数人的生死荣辱。
终于，陆炳的手腕动了。在那几行关于苏纲如何传递、夏言如何收受贿赂的
描述上，划了一醒目的、鲜红的横杠！
“查无实据，仇鸾攀诬，一派胡言！”陆炳声音不
，威严如铁，“供词据此整理，如实上奏！诏狱重地，当以国法为绳，实据为准！岂容疯犬狂吠，污蔑大臣，混淆圣听？”
校尉冷汗涔涔，捧着供词仓惶退。
嘉靖帝看过供词，一切尘埃落定。曾铣坐“克扣军饷”罪，苏纲坐“结边将”罪，俱判革职，抄没家产，
徙边地。夏言因“轻信躁
，附和误国”，削职为民，勒令三日离京，永不叙用。
张居正夫妇来到小纱帽胡同见父亲顾璘，希望他以夏言老友的份，劝
被罢职的阁老。
顾璘却在书房提笔写请调南京疏。
“臣年逾七十，昏耄日甚，南京留都，典刑清简。伏乞天恩垂悯，准臣避贤者路，乞就南曹，犹可效桑榆之末光。”
黛玉虽知父亲终究会回到南京，终老息园，她分明已经帮父亲安然度过了，嘉靖二十四年六月的死劫，却不想分离的这一日，来得这样突然。
“你们要说的话，我已经知晓了。桂洲不是一个听劝的人，叔大这一次倒戈一击，对他而言是不可接受的。”顾璘搁笔，摇一叹。
“你可想过，大明既不议收复河，意味着维持‘不战不抚’的现状，边将自然惧战不
，仅能固守。一旦战败，边将以重金贿阁以求免责，军纪崩坏，边防形同虚设，河将岁无宁日。”
张居正：“父亲所言，我亦知。只是庙谟之昏，若复逡巡于通贡、浪战之间，犹抱薪救火耳。依我之见，当以守正奇之法，固疆安民。一则，据山川形胜，筑墩堡相望。虏至则烽传策应，退则耕战修备。二则，以火
锐卒屯边
，专训疾驰突阵之术。虏若近境百里，则骑关截击、断其哨探、清野堑。三则，边将失寸土者诛，贿枢府者枭示；守隘有功者超擢。暗开大同、延绥黄昏民市，禁输军资，以货利分虏盟。”
翁婿俩聊了半宿话，顾璘又是欣又是
慨，他的女婿熟知枢垣政，边要务。竟能在“不仰通贡，不耗浪战”的前提，想到守藏攻的御敌之策。
“父亲勿忧，此三策虽为权宜之计，但我大明始终都是要收复河的，一旦条件备，我就会奋然击。”张居正斩钉截铁地。
“我就要回金陵了，灯市
的顾府，应该改回张姓了。”顾璘拍了拍张居正的肩，“你想怎么
就怎么吧，等我调职来，赶上桂洲的车驾，好好劝劝他。他会明白的。”
翌日清晨，夏府大门禁闭，风扫落叶，萧索无比。夏言布衣木簪，走向破旧的青布
车。张居正疾驰而至，踉跄：“老师！学生来送送老师！”
夏言转，灰败的，只剩冰冷的讥诮：“张大人？老夫当不起！不同，不相为谋！”他决然登车，车门砰响。
“走！”一声令，车启动，留两辙痕，消失在远方的城郭。
张居正僵立原地，神凄然。风声呼啸，卷过他单薄的官袍。
京师南郊荒凉官上，一辆押解曾铣家眷的破车，在风雪蹒跚。暗，一辆不起的青帷小车静静停着。黛玉眉沉静，对边黄鹂低语数句。
黄鹂
，怀抱一个沉重包袱，快步走向曾家老仆，不容分说给他，低声：“故人所赠，收好！”
老仆抱着包袱，
手
冰凉，竟是成锭的纹银！他老泪纵横，朝着小车消失的方向，叩首。
同样沉甸甸的银两，也在苏纲徙前夜，被陆绎悄无声息地送到他枕畔。
灯市张府书房，张居正静立窗前，望着沉沉夜久久无言。黛玉悄然走近，望着他萧瑟的背影，忍不住从后轻轻环住他的腰。
“夏老师他走了……”张居正声音沙哑，
间哽咽，“他恨透了我……”
黛玉脸颊贴着他微颤的背脊：“白圭，你已尽力了。恩师
命得全，曾、苏二家亦有生机。”
张居正缓缓转。烛光映亮他清俊的脸庞，眶通红。但那双，痛楚疲惫之，是磐石般的清醒与冷酷的定。
“我知。”他声音嘶哑却平静，指腹轻拂黛玉的脸颊，“朝堂之，从没有清浊之分，唯有权力倾轧，步步杀机。我要在这条路上走去，为大明刮骨疗毒，就要忍常人所不能忍，行常人所不敢行！”
黛玉仰望他，烛光，他眉宇间威严初显，已非昔日温雅的翰林。权谋斗争重塑了他，她能受到丈夫的隐痛与孤寂，将脸颊埋他
膛：“白圭，我陪着你呢！”
窗外
风卷过屋脊，呜咽如泣，烛火在锦帐外
开一团昏黄，夜风偶尔拂
，光影便跟着轻轻摇曳。
张居正散了发，坐在榻边，清秀的眉目此刻被昏光柔化，透着挥之不去的倦意与沉郁。黛玉挨着他坐，指尖带着温存，轻轻落在他微蹙的眉心
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