湛蓝晴空
，新晋状元郎仍是一袭低调儒雅的鸦青
衫。恰逢少年得志，清雅的眉
间，尽显神采奕奕。
望见她们，他加大步
迎上来。
华姝笑着将贺礼奉上，“还未来得及恭贺表兄蟾
折桂，一
心意不成敬意。”
“我刚回府，正
去寻你。”霍玄仔细接过礼盒却没翻看，转手
与书童，反复上观瞧她，低声连问：“伤势可大好了？手上备的药还够吗？”
少年的眸光专注而忧切，华姝被柔柔笼罩其
，嘴角笑意却是僵了僵，“多谢表兄挂念，业已无大碍。”
“那就好。你们原是为我殿试去祈福，偏偏我什么忙都没帮上，让你受苦了。”他如玉的俊颜上勾描着大片心疼，逐渐
染为
的责与愧。
为霍家嫡孙，霍玄又比同龄人多了份温容沉稳：“不过表妹莫怕，我同窗的兄在京兆府任值，已托他在暗调查了，想必很快能缉拿到真凶。”
“表兄费心了。”华姝谨守礼数，
谢：“我这几日尽量无事不
府，家有几位叔伯你们的庇佑，想来贼人也不敢再造次。”
霍玄瞧着她浮于表面的浅淡笑意，言又止：“其实你……”不必与我这般客
。
他转
看向一旁的霍千羽，“
去请母亲再加一副碗筷吧。”
霍千羽大抵猜他要说什么，临走前笑眯眯打趣了句：“是了是了，我这个外人……
上原地消失。”
闻言，霍霆耳朵倏地红了。
华姝瞧得分明，悄声摆手示意白术也走远些。
她想，霍玄正值说亲的好时候，趁着今日早些说清罢，也免得误了他的姻缘。
只剩两人后，秋风安静来。正是炊烟袅袅时分，天幕朵朵白云也在慵懒地倒趴着。
霍玄温柔凝着华姝，还没开
，耳廓先红了一圈，似比殿试时还
张。
“姝儿，”他试探着喊了声她的闺名，见华姝未
反
，少年低落的眉清明灿烂起来，“殿试前的约定，你还记得吧？”
华姝轻，“但我听闻好多世家贵女都属意表兄，你不若就……”
“没有的。”
霍玄不安地打断她，急切解释：“我的心意已向祖母和母亲言明，她们很
喜也很支持，替我将那些女眷们都婉拒了。”
他又想到什么，“至于你今日瞧见的那些宾客，全是奔着四叔来的，与我并无
系。”
华姝才没心思
到底谁成了香饽饽。
她愣住一瞬，更震惊他行动之快。不过离府两日，竟连祖母都告知了。
华姝忙不迭开，怎料先传来一熟悉的沉声：“谁全奔着我来的？”
两人齐齐扭看去。
霍霆不知何时回府的，正负手立于不远
的拱门前。他形
大
，让门旁的两排青竹都逊
不及。
两人心里一惊，忙拱手见礼。
“四叔。”
“王爷。”
霍霆款步走近，黑眸幽沉郁，连
的橘
都化散不去，“天这么冷，怎么站在这聊？”
霍玄上前一步，“回四叔，我们在聊……”
“我们在聊该备些什么贺礼，恭喜王爷
疾痊愈。”
华姝罕见地没规没矩打断了旁人的谈，低眉垂首，心狂
，生怕霍玄会拆穿她。
好在霍玄的
素来温善，只当她面
薄，遂顺着话茬：“近日多有贵客来向四叔恭贺，我们作为家里人，理应也该为您略备薄礼。”
华姝浅浅松了气。
霍霆淡淡环顾两人，目光晦暗不明，最后落在华姝上。
秋风萧萧，
拂起她的荷叶裙摆，和肩青丝，趁得清瘦的形越发单薄。
霍霆眉峰微蹙，“伤没好利索，少风。”
华姝心再，赧颜轻声应“是。”
一旁，霍玄听得莫名古怪。
可他见霍霆脸冷肃，语气似是辈对晚辈的束训斥，又觉得自己小题大
。
不待细究，霍霆已先往院
走去，吩咐：“来你父亲书房。”
霍玄不敢违令，与华姝稍作辞别，一路跟在后面。
书房，大老爷霍雲、二老爷霍霄、三老爷霍霈早已恭候多时。
霍雲请霍霆上座后，又命霍玄关房门，才坐回右侧首，“澜舟，今日请你们过来，主要事关玄儿的官职，我们都想听听你的意思。”
霍霆浅饮了清茶，放杯盏，：“我多年不在京城，又是武将，朝文臣的官职还是二哥多为熟悉。”
二老爷霍霄，时任正四品工
侍郎，稍压兄一，坐在霍霆的左首。
他介绍：“
照往年惯例，科考前三甲要先
翰林院担任编修，贤能者，来日或能问鼎阁。”
“但我等观皇上殿选的态度，一则偏重
文治理的实细节，二则，”他顿了顿：“二则已对我霍家起了提防之意。”
“是以，”三老爷霍霈接话：“我与两位兄商议，先将玄儿调去地方积累实政绩。待京城风过了，再
六谋个有实权的差事。”
霍雲：“澜舟，你看这般安排是否可行？”
霍霆不置可否，越过霍雲，看向霍玄，“你自己何意？”
霍玄起拱手，“回四叔的话，家族兴荣为重，侄儿愿意前往地方赴任。若是可以择选，侄儿想
设的清吏司。”
他解释：“您与兵好，二叔任职工，父亲任职吏，三叔任职礼，平日免不得与往来。侄儿若能在清吏司安定来，日后或能传递些
，略尽一二分绵力。”
霍霆颔首，“后生可畏。”
霍玄谦逊一笑：“四叔谬赞。”
霍霆看向其他三人，“但此事我另有筹划，尚不能定论。三位兄，且再略等我几日。”
几人自然好，见霍霆起，随即起恭送。
霍霆行至书房门外，忽而顿足，回又瞥了霍玄，“既已仕为官，就该扛起家族重任，切莫再整日儿女。”
霍玄怔了怔，诚惶诚恐：“是，侄儿必谨遵四叔提。”
霍霆在白鹭院，华姝不好直接去跟大夫人表明态度。想着她的婚嫁大事本就由老夫人主，直接改来了千竹堂。
窗前的
塌上，老夫人正为霍霆遴选王妃一事叹气，连午膳都没胃用。
一见到华姝顿时颜，拉住她手坐到旁，“姝儿可算回府了，来得正是时候，快帮祖母一瞧瞧。”
华姝瞧向对面的屏风，悬挂的十几幅小像一字排开，甄选来的贵女，无一不名门望族，
容月貌，仪态万千。
“皆是秀外慧的，姝儿才疏学浅，不敢妄言。”
唯恐迟则生变，她很快转至正题：“孙女今日来寻祖母，是为着自己的婚事。”
老夫人听完更乐呵：“都听你千羽表说了？往
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