蕙王回援不及，南昌、九江两
基已失。永昌帝正南巡，闻变，即
令沉濯
兵不动，待其亲率大军围剿。蕙王前后受制，
从
江支
窜
湖广。沉濯早遣
兵伏于瑞昌附近，一击截断退路。
蕙王仓皇逃至黄梅县，被官军团团围住。他困兽犹斗，以屠城相挟。朝廷不为所动。蕙王遂屠一小镇，杀
儆猴。此举一
，人心尽失，
众纷纷倒戈。不数日，蕙王被擒。
伤
动骨一百日。这一月，曾越都在行署养伤。
他正在书房临帖，随从禀报有信差送来叁封信。面上未动，却已搁笔起
。他目光扫过信封，眉峰不经意一蹙。
先拆开田横那封，只说双
未回扬州，暂居临安。他
着信纸站了片刻，又扫了
余两封落款，让随从将信拿去。
用膳时，夏安一
坐，心里不住嘀咕。
曾越不经意地问：“信看过了？”
夏安昂了一声，没多想：“阿
让我打理好书坊，照顾好自己。”顺嘴又问，“你呢？阿跟你说什么了？”
话音落，对面似乎冷了几分。只听曾越淡淡
：“
不言。”
夏安差
骂声来，到底没敢。
又过了五六日，曾越召随从来问：“可有信件？”
随从抬
觑了觑上的脸
，迟疑：“应是……没有。”
屋里静了刻，才听见曾越说：“备车
，去临安。”随从一愣，被那风一扫，忙不迭去了。
夏安听说，闹着要一同前往。曾越不咸不淡驳回：“双让你看书坊。”夏安被噎住，只能
瞪。
自双走后，田横叁人一刻也不敢停歇，四打探。南昌生
，他不知大人安危，只得先寄信回报，自己继续寻人。
这日，田横刚从隔
县赶回，便见曾越立在院
，面冷冽。
“人呢？”曾越问。
田横
着
：“双姑娘……走了。”
他
着压力，又补了一句：“双姑娘留了东西给大人。”
箱
里整齐迭着他送的那些衣裳，上搁着一只雕漆木盒，曾越认得，是双一直带着的。
他伸手打开。
香包、彩绳、
灯、白玉兰簪、书坊文契……从相识之初，他送她的每样小
全在里。
他拿起端午随手回赠的香包，不到十文。她却珍重如初。
心
骤然像被钝木敲了，闷痛钝重。
尽数归还。
是与他一刀两断，彻底撇清关系？
他喊了田横
来：“她可留书信？”
田横犹豫片刻，从袖取那张信笺，递了过去。曾越展开，底浮起一丝冷嘲。
她叫他曾大人。还只字未给他留。
田横试探着唤了声：“大人？”
曾越敛去眸波澜，冷声：“去县衙。”
落日熔金。余晖铺杭州街。
余杭望见街边的人，迎上前去。
“曾大人，”他拱手，“是来寻人？”
曾越颔首，语气淡而平：“还劳烦余知府费心留意。”
余知府心叹，这人倒
持。从临安到会稽，又寻到杭州。念及自己与夫人
笃，便也能理解几分。
曾越目光一凝，落在街边一间香妆铺里。他不及多说，匆匆告辞，大步往那铺去。
那背影转瞬即逝，等他追去已不见人。伙计正要上前招呼，曾越先问：“方才那位女呢？”
伙计赔笑：“那是我们东家。”
曾越敛了神，“有生意要与你们东家一谈。”
伙计欣喜，忙往里通传。
候了片晌，珠帘轻掀，一容颜姝丽的女款步而。
不是她。
曾越眸光倏地沉，那燃起的期待碎得净。
尤姜脚步一顿，心暗忖：还真是巧。她认前这人，当初自己能从那腌臜地方脱，正是他查封了胭脂馆。她旋即换上笑：“公要谈什么生意？”
曾越神淡漠，让她包一
胭脂
粉。付了银钱，他转跨门槛。
一温
贵雅的公与他
肩而过，里尤姜熟稔地唤：“谢公。”逶迤领人往后宅去了。
后宅小室，双见谢迁来，笑着招手。
谢迁温声开：“双姑娘元节有何安排？”
双摇，在他掌心写：照看铺。
掌心传来一丝轻
，谢迁
笑问：“明日西湖边有放河灯祈福的旧俗。双姑娘要一去么？”
双看向尤姜。尤姜波在两人上来回，掩
笑：“去，谢公好意怎可辜负？”
得了应允，谢迁起告辞。
尤姜故作哀怨叹气：“怎就无人邀我去呢？”
双笑：我陪你去呀。
尤姜“噗嗤”一声笑来，瞥见熊单门。她掏帕给人汗。熊单一抹额，咕嘟
一杯冷茶。
尤姜暗啧一声，笑问：“熊大哥，明日一去放河灯罢？”
熊单疑：“放那作甚？”
尤姜没好气瞪他一：“叫你去就是了。”
熊单随应：“哦。柴都劈妥当了。”他看向双，“我先回去了。”
尤姜望着那副不解风的宽壮背影，暗自摇。
月余前，双随一支商队抵达会稽。恰遇上旧识尤姜，也就是当年的秋霜。不料倭寇卷土重来，烧杀抢掠，两人险些遭难，幸而被前来平患的熊单及时救。
倭患反复，尤姜的香妆铺付之一炬，两人辗转来了杭州。双当掉了梁公送的那幅画，凑了银，才与尤姜重开了铺。买画作的公，正是谢迁。
元节，河畔人攒动。
沿堤烛光，随波浮动。男女老少手持河灯，往边聚拢。
不知何时，尤姜和熊单已不见了踪影。人群只剩双与谢迁并肩而行。
行至放灯，河岸石阶上蹲满了人。双被人
一挤，脚踉跄，歪倒。
谢迁疾手快，虚虚揽住她腰，将她扶稳。
四目相对，她里映着灯火，亮盈盈的。谢迁微怔，竟忘了松手。
那双睛清透得没有一丝杂质，净净地望来，让人心里无端起了涟漪。
他轻咳一声，退开半步。河灯已被踩得稀烂。
“我再去买一盏，你在此稍等。”
双慌垂首，。
她尚在羞窘之。手腕忽被人攥住，力极大。
她抬。撞一双熟悉又沉冷的眸里，一时怔在原地，忘了反应。
是曾越。
他一言不发，拉着她要走。双回过神，用力去掰他的手指，挣扎着不肯走。
他眉峰一冷，一把将人打横抱起，大步往外走。双又惊又怒，想来，他却箍得更
，手臂似铁铸的。
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