谢怀灵在桌
踢了沙曼一脚，沙曼忍怒把话咽了去，看谢怀灵接着演。
谢怀灵清了清嗓
，继续说
：“就是沙曼。沙曼和我提过任帮主和任夫人不少次呢，不知您二位
如此之好，当年是如何认识的？”
叶淑贞被这么一问，当即便陷
了回忆
。即使隔着黑
的面纱，也能受到她放远的视线，飘落到了不知何
去，也许
回了过去。
“如何认识的？”叶淑贞声如温玉，
吻轻柔，她显然是想起了许多，但最终说
的很短，面纱之隔埋了不少的东西，“当年我行走江湖，离开汴京后正好就在这一片认识了他，也说不上是多跌宕起伏的故事。那时我……
有顽疾，边只有
妹一人，她
也不好，重伤在，是他帮了我许多。我常想，世上不会有比他更好的人了。”
品行而言，任慈的确是近乎一个完人，叶淑贞提起他来，嗓音都要温柔上许多。
谢怀灵附和：“我也听表兄说过任帮主的为人，忠义与仁义都是俱全的。”她只有落井石和扯谎的时候会把苏梦枕搬来，惹得沙曼没忍住别过了
去
表
理。
视若无睹的谢怀灵再说：“他文武双全，还待您分外贴，对少帮主也是视如亲，真乃世上少有之豪杰。您为人也是如此，我见了您，才知人如其名是怎样一个说法。”
叶淑贞又笑了，说：“哪有谢小说的这么好，不过是夫妻之间相互谅相互照顾罢了。再说对灵儿，我们是没有女缘分的人，既然将灵儿养在膝，自然就要照料好他，他与我们的亲生儿全无区别。”
“少帮主年轻又为，必能承任夫人与任帮主所望。”谢怀灵用这句客
话了收尾，再问了，“对了，您重伤在的妹，不知如今伤势如何了？如有需要金风细雨楼的地方，也只说便是。”
叶淑贞放在膝盖上的手一
，再慢慢地松开。面上她还是轻轻地回：“已经是二娘她的老
病了，多谢谢小挂怀。”
谢怀灵追：“伤势任夫人不妨说予我听听，病要是能有法治好，还是千万得治的。”
“不用了。劳烦谢小费心，当年二娘伤势太重没有及时得到救治，如今骨不大好，不大想见人。”叶淑贞
决地摇了摇。
她的态度绝不松动，如同是山谷间的磐石，虽是柔弱之，也有独属于她的决然之慨。在简单的言语之，叶淑贞的抗拒何其明了。
不想让她多想，谢怀灵一句话便是放弃。她已经得到了她要的东西，适时结束才是应当的。
又说了些别的，她让沙曼送走了叶淑贞。一关上门，谢怀灵就换了神，那副让沙曼看了会胃一阵翻涌的、好似是娴静女的样消失了，换回平日的面无表，这幅模样传达不任何心绪。她只是站着，过了一会儿，拉开了自己的
屉。
半路折回的沙曼就是在这时敲门的。谢怀灵说着让她
来，手上也没有把屉推回去。
放在屉的是几张信纸，杨无邪跟着谢怀灵忙过好
一段时间，查过许多东西，沙曼是知的。
她不仅知这个，她还知些别的，比如最开始她定的安排，谢怀灵是去隔
城的金风细雨楼分舵落脚，而不是客居丐帮。但她说到底也一知半解，只因谢怀灵不是
和沙曼聊计划的
，她更直接吩咐，沙曼只需要照着她说的去就可以，无需多想。
看着谢怀灵专注地翻看信纸上的
容，密的字迹加在一起大概又是哪桩陈年秘辛，沙曼耐心地等到谢怀灵看完，才开说话：“是要探叶二娘的事吗？”
叶淑贞的结拜妹，称呼就是叶二娘，真名除了她自己和叶淑贞，大抵是无人知晓了。
“不必探。”谢怀灵纤指一夹，几页信纸就停在了她指尖，将悬为悬。她将信纸再凑近刚
起的灯盏，已经确认了消息就不必再多留，免生意外，于是尚且微弱的火焰嗅到了纸的气息立刻跃起，循纸而上，再等谢怀灵手一，就贪婪地吞上了纸的边缘，火苗一发不可收拾。
最后写满了字的信纸化作地上的一簇残灰，记满了多大的秘密，也再也说不。
谢怀灵再说完她的话：“不必探。能知的已经全都知了，不知的，现在去探也探不。”
“她上有秘密，还是危险？”沙曼终归是被任慈夫妇关照过好一段时间，还是担忧他们的，“我不知叶二娘的
浅，只听说她卧病多年，来到丐帮的时候就是这样，到前年才能在天气好的时候多走动几步。大夫说是昔年受伤太过，重伤未愈又再蒙重创，再加上心病，药石无医。我也曾见过她一面，仅以我之所见，大夫所说一句不假。”
“这些我知。”
谢怀灵倒在了榻上，
着自己的肩膀：“至于你的问题……这么说吧，丐帮现在既有秘密，又有危险，不过秘密在叶二娘上，危险不在。”
她提起一个只是在话题匆匆闪过的人：“危险在南
灵上。”
沙曼始料未及会听到他的名字，几步上前来，站在了谢怀灵对面。她不会怀疑谢怀灵，虽然不大习惯这个上司，但她绝不质疑谢怀灵能力，所以她急：“他要什么？他和叶二娘事有关系？！”
“他有关系的不是这件事，是另一件事。”谢怀灵轻描淡写，“都说了嘛，既有秘密，又有危险。”
沙曼一怔，听了她的话一时竟然理不绪南灵是何有鬼，想去翻找自己的记忆，却听见谢怀灵又说。
是谢怀灵再竖起一
手指，一晃：“从轻重缓急来说，如果你担心金风细雨楼和丐帮的合作，担心你两位忘年
的安危，那么沙曼，你现在最该的事是……”
“是什么？”沙曼迫不及待地想知，问她。
谢怀灵答：“是去帮我再订一桌酒席，我要和陆小凤
满楼接着喝。”
沙曼：“……”
沙曼
一气：“……酒鬼！”
昔日旧事
有人的地方便是江湖，有厮杀的地方也是江湖，因此江湖总是
闹的、人来人往的，也是
事层不穷、恩仇荣辱只在一刹那的。
一朝起
楼，一朝楼塌了，这
戏码在江湖并不罕见。即使是一代大侠，风无两，也可能有转瞬败名裂，只能怪刀剑无
、飞来横祸，不过去如何如何的威风，也只能路人一笑而过的谈资，真能一登至极的，万代过客又有几人。
很不幸的，叶淑贞并不是这样一个人。
所以她的人生被整齐的切成了两半，分成了截然不同的两段。这是谢怀灵查来的第一件旧事。
十余年前，叶淑贞还不叫叶淑贞，她有一个更有名的名字，一个在江湖上一代人无人不识亦是无人不知的名字。倾慕她追逐她的人曾经如秋日的落一般多，他们为她写诗，为她痴狂，为她留无数故事，也为她奉上自己的全
，最终这一切也全真成了秋日落，逝去之后再也不回。
那个时候，她叫秋灵素。二十多岁的秋灵素几乎拥有半个江
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