晨光穿透町屋卧房素雅的纸窗格，在榻榻米上投
斜斜的光斑。摇篮里，海渡睡得正酣，小拳
松松地握着，
睫
在粉
的脸颊上投浅浅的
影。空气里弥漫着淡淡的
香和草木清气。
信坐在朝雾
边，没有言语，只是将一封带着藤原家繁复家纹的信笺轻轻放在她并拢的膝上。那纹路在晨光里泛着冷
的光泽。他伸手覆上她微凉的手背，掌心温
而
定。
“主宅那边…来了信。”他的声音低沉平稳，如同拂晓的海面，“父亲母亲…想见见海渡。也见见你。”
他顿了顿，目光锁住她瞬间抬起的
眸，那里有惊诧，有疑虑，更
是警惕的暗
。
“阿朝，”他握
她的手，力
传递着不容置疑的支持，“此事，只在你一念之间。你若不想踏
主宅一步，我即刻回信婉拒。我们如今的日
，风浪自担，无需为任何人改变，更无需向任何人妥协。”
朝雾没有立刻回应。指尖拂过信笺上那象征权势与束缚的纹路，
冰凉。目光却不由自主地飘向摇篮。海渡小小的
脯随着呼
均匀起伏，一派全然不知世事的安宁。十一年前吉原初遇，那个笨拙打翻酒杯、被满堂哄笑的青涩少年信，仿佛就在昨日。八年前他二十三岁，抛却唾手可得的继承权，毅然自立门
，三年后，在她二十八岁那年，为她挣得自由。一路荆棘，方有今日这间充盈着烟火
意的町屋。如今主宅的橄榄枝…
指尖无意识地攥了膝上的吴服衣料。藤原家百年清贵，门第森严。一旦海渡被正式认回，“嫡孙”的份便是无形的枷锁。
她怕这小小的婴孩，从此便要被规划人生，背负起沉重的家族责任，失了寻常孩童奔跑嬉闹、随心选择的自由。
她半生困于樊笼，怎能忍心儿重蹈覆辙？脱离吉原的第五个年。她珍视这份靠自己双手挣来的、简单踏实的幸福——倾心相待的夫君，渐成气候的女学堂，这间洒满
光的町屋，还有怀
的骨血海渡。
她知信会毫不犹豫挡在她前。可那毕竟是他的生父母。八年分离，他夜独坐书房时沉默的背影，她并非未见。她不愿因自己的顾虑，让他再添一份亏欠，在亲
与挚
间撕裂。藤原家树大
。
八年前他们能
准找到信施压，如今这“示好”若被拒，一次的“关心”，还会这般温和吗？作为母亲，她必须为海渡设想最坏的可能。
几日的沉默。朝雾常在夜起，借着月光凝视海渡毫无防备的睡颜，指尖轻轻描摹他柔的
廓，受着那份沉甸甸的、足以让她对抗世界的重量。
清晨，为信整理衣襟时，看着他褪去青涩、棱角愈发毅的颌线，看着他底因
劳海运而生的淡淡血丝，心绪翻涌。为母则刚的勇气，在反复的权衡与挣扎，如同埋地的
，终于破土而
。
她没有向信剖析
心的惊涛骇浪。在一个晨光同样清澈的早晨，当信关切的目光再次落在她沉静的侧脸上时，她将早已备好的、给主宅辈的回礼——一匣
级宇治抹茶粉，一方品相上佳的端溪老坑砚——轻轻推到他面前。声音平静无波，却带着千帆过尽后的决断：
“信，我们去一趟吧。”
她抬，目光清澈而定，如同淬炼过的琉璃。
“该来的，迟早要经历这一遭。为了海渡能堂堂正正认识他的血脉亲缘…也为了，了却一桩心事。”
信地看着她。没有追问她几日的辗转反侧，没有探究她底藏的忧虑。他只是从那双沉静的眸里，读懂了那份破釜沉舟的勇气与守护的决心。
他用力回握她的手，仿佛要将自己的力量尽数传递给她，郑重颔首：
“好。有我在。”
藤原主宅厚重的朱漆大门前，气氛凝滞。门，藤原公贞端坐主位，手指无意识地反复整理着腰带上的玉饰，试图抚平并不存在的褶皱。他刻意板着脸，颌绷，维持着家主的威严，目光却不由自主地频频扫向闭的厅门。
藤原夫人端坐一旁，妆容比平日更显心，华服一丝不苟，手心却微微沁着薄汗。她端起茶碗，又放，指尖轻轻
挲着光
的瓷沿，对着边的心腹嬷嬷低语，声音带着一丝不易察觉的绷：“嬷嬷，你看我这…可还得
？信儿…还有那孩，怕是不认得我这祖母了…”嬷嬷忙低声宽
：“夫人雍容华贵，少主和小少爷见了定是
喜的。”
话虽如此，夫人底的不安并未散去。八年未见，儿已成家立业，还带着一个他们从未谋面的儿媳和孙…这首次相见，既要维持藤原家的面，又渴望拉近那疏离了八年的亲，其的忐忑，如同细密的丝线缠绕心。
当大门终于开启，信一手稳稳抱着裹在致海浪纹襁褓的海渡，一手始终虚扶在朝雾腰后，姿态是无声的守护。朝雾着月白底银藤纹访问着，料垂坠生光，却样式极简，发间仅一支莹
的珍珠簪，洗尽铅华，气度沉静从容，如同谷幽兰。
步
厅堂，空气沉
香的冷冽与无形的审视瞬间包裹而来。
藤原公贞
直腰背，目光锐利如昔，却在及信沉稳面容的刹那，掠过一丝难以捕捉的复杂。藤原夫人几乎是屏住了呼，目光胶着在娘怀那个粉雕玉琢的婴孩上，那份渴望亲近的急切几乎要破而。
“父亲大人，母亲大人。”信依礼问候，声音恭敬，却带着疏离的
垒。
“见过藤原大人，藤原夫人。”朝雾随之行礼，姿态无可挑剔，不卑不亢。
娘将好奇张望的海渡抱上前。藤原夫人倾，指尖微颤地伸向孩的小脸，又在即将及时猛地收回，攥了袖
，
自镇定：“这孩…眉像信儿小时候…”声音带着一丝不易察觉的微颤。
“信代阿朝奉上些许宇治薄茶，供母亲品鉴。”信将茶匣递上。
朝雾则亲自捧上砚台锦盒：“此方端溪老坑砚，聊表心意，望藤原大人不弃。”礼
低调贵重，既显用心，又不失份。
略作寒暄，藤原公贞清了清嗓，目光转向信，努力维持着惯常的命令吻，却掩不住一丝试探：“信，随我去书房。近来海路风波诡谲，几关节，需听听你的见解。”
信立刻蹙眉，意识侧将朝雾挡得更严实些，脚步未动：“父亲，商事繁杂，稍后再议不迟。”
“怎么？”藤原夫人适时开，
角弯起一丝带着疲惫的无奈笑意，目光殷切地落在海渡上，试图缓和气氛，“还怕我吃了你媳妇不成？孩都这么大了，满屋人看着呢。去吧，让我们女人家说说话，亲近亲近孙儿。”
她看向海渡的神，那份难以掩饰的渴望与柔
，
了心的张与期盼。
朝雾轻轻碰了碰信绷的手臂。迎上他担忧焦灼的目光，她角扬起一个极淡却无比定的弧度，神沉静，低声：“无妨，去吧。”
藤原公贞的书房弥漫着陈年墨锭与沉木的厚重气息。墙上
大的海图标注着密密麻麻的航线与港。气氛凝滞，父相对，八年时光横亘其间。
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