初
的风拂过京都，料峭
已裹挟着樱枝萌动的
意。樱屋
院里，几株早樱试探
地吐
粉白
苞，怯生生缀在
褐枝
。然而樱屋之
，却涌动着比汛更湍急的暗
。
侍女们步履匆匆，低语声在回廊间细碎淌，带着难以抑制的兴奋。
吉那张惯常油
的脸上，此刻竟也显几分罕见的郑重，指挥着仆役搬抬系着朱红缎带的箱笼，额角沁细汗。
空气里弥漫着昂贵的熏香与新漆木
的气味，一切都在为绫姬的生辰而沸腾。
朔弥踏
绫的房间时，她正对着一面磨得光亮的铜镜，由侍女梳理着
及腰
的乌发。镜映他颀的
影，绫的视线透过镜面与他相遇，指尖无意识地蜷缩了一
。
他径直走来，挥手屏退了侍女，极其自然地接过侍女手的玉梳。
“周，”他执起一缕她的发丝，玉梳齿没如瀑青丝，动作畅而熟稔，仿佛已
过千百遍，“好生歇着，诸事不必费心。”
声音低沉，是陈述，亦是命令，却奇异地在尾音
一丝温
的质地，如同日晒的丝缎。
绫的心猛地一
，像被投石
的湖面。镜她的脸颊迅速染上一层薄红，
睫低垂，不敢再看镜那双邃的。
“妾……”她声音微颤，带着受
若惊的惶然，“怎敢劳烦先生如此费心？不过是……”
她顿住，那“吉原游女生辰”几个字在
尖
了，终究被咽。在这里，生辰从不值得如此铺张，不过是鸨母提醒她们“扬名”或“恩客”打赏的日。
“不过是什么？”朔弥停梳篦，指尖轻轻托起她的颌，迫使她抬起帘。镜四目相对，他的目光沉静，却带着一
不容错辨的专注，仿佛要穿透她的惶惑。
“我的绫姬，值得最好的。”“我的”二字，被他咬得清晰而低沉，带着一理所当然的占有。
生辰前几日，绫的房间便成了宝库。
级吴服店“锦云轩”送来了为今日特制的振袖：
浅葱
的底，银线绣着繁复的折枝樱与翩跹蝶纹，衣料是今京都最矜贵的“千丝纺”，
手生凉，在光淌着
波般的光泽。
绫抚摸着冰凉的翡翠，目光扫过堆迭的箱笼：西洋的晶八音盒、罕见的古籍字画、甚至一盆以秘法
开的垂枝樱盆景……每一件都价值连城。
她
到一阵眩
，指尖的华
如此真实，却又带着
烈的不真实。
被如此珍视的意包裹着她，却也夹杂着对
额费的不安和对成为众矢之的的隐忧。
生日当天的清晨，绫便被侍女们簇拥着，如同对待一件稀世名瓷。汽氤氲的浴桶洒满名贵的
樱
和香料，肌肤被温
的和侍女们小心翼翼的
包裹。
随后是更衣，那件为今日特备的振袖吴服被展开——浅葱的底，银线绣着繁复的折枝樱与翩跹蝶纹，衣料在晨光淌着波般的光泽，手生凉，是京都“千丝纺”今最矜贵的料。
侍女们屏息为她层层穿上，系上华丽的
带，最后在她发髻间簪上一支
翠嵌红宝的凤凰步摇，金丝细
在鬓边颤颤巍巍。
“姬様肤若凝脂，这‘千丝纺’的浅葱，唯有您才压得住！”小侍女一边整理衣摆，一边由衷赞叹。
“何止衣裳，”另一个年些的侍女捧着打开的螺钿首饰盒，里面躺着来自唐土的翡翠步摇，碧
滴，剔透得能映人影，“您瞧这，这雕工……藤堂大人真是把您放在心尖尖上疼呢！”语气里满是敬畏。
当她盛装现在通往宴厅的回廊时，空气仿佛凝滞了一瞬。华服璀璨，珠翠生辉，将她本就清丽的容颜映衬得如同月初绽的优昙。
回廊两侧侍立的侍女们是纯粹的惊艳，而远匆匆走过的几位年轻游女，目光却复杂得多。绫捕捉到那飞快掠过的视线——羡慕，嫉妒，最终都化为一声几不可闻的叹息。
“啧，瞧瞧那衣裳……‘千丝纺’呢，吉大人攒十年也未必舍得买一匹……”
“何止衣裳！那步摇上的红宝，怕有鸽
大吧？藤堂大人真是……金山银山也舍得堆给她……”
“……命好啊，哪像我们……唉……”
“嘘！小声！听说今日连吉原大门都特意多添了两盏琉璃灯，就为迎藤堂大人的贵客……吉大人脸都笑僵了……”
细碎的议论如同风，钻绫的耳朵。她
直了背脊，颌微扬，努力维持着魁的优雅仪态，掌心却在宽大的袖悄然握
。
一奇异的眩包裹着她。被如此瞩目、被如此艳羡……心底那“受若惊”的不安，被一更烈的、近乎虚浮的甜
与满足挤压着。
她想起那些在寒冷冬夜咳血死去的游女，想起那些被
暴客人折磨得遍
鳞伤的面孔…一丝“何其幸运”的念，如同藤蔓，悄然缠绕上她的心。
是啊，纵然背负着屈辱的烙印，但能得朔弥如此庇护，在这吉原，她已是万无一的幸运儿了。
宴厅设在樱屋最、可俯瞰一方
致枯山院的“松风间”。并非宾客云集的喧闹，只寥寥数席。
在座的，皆是朔弥商会地位极
的心腹掌柜，以及两位与藤堂家利益盘
错节的京都豪商。他们见多识广，此刻亦难掩对绫姿容与这一行的惊叹。
朔弥端坐主位，玄吴服衬得他气度愈发沉凝。绫在他侧落座，侍女立刻奉上温度恰好的玉
茶。
宴席无声开启，珍馐般呈上：晶莹剔透的鲷鱼刺铺在碎冰上，炭火慢烤的松坂
脂香四溢，时令山野菜缀其间，盛放的皿皆是古窑名品。
朔弥的注意力似乎大半在她上。他不需言语，只需一个神，侍立一旁的侍女桃便心领神会，将最
的笋尖、最
的鱼腹布到绫面前的青瓷碟。
他偶尔侧首，低语询问她可合
味，温的气息拂过她耳廓。
当绫因一
稍显辛辣的料理而微微蹙眉时，他甚至极其自然地拿起自己面前的清酒盏，递到她
边：“压一压。”声音不，却足以让席间瞬间安静几分。众人的目光微妙地
汇，又迅速移开。
绫的脸颊飞红，依言啜饮了一小。清冽的酒
，也冲淡了那份辛辣。
她抬眸看他，撞他带着一丝浅淡笑意的底，那里面是毫不掩饰的欣赏与一近乎纵容的溺。
这一刻，什么“笼鸟”，什么“金丝牢”，都被这灼的视线暂时熔化了。
她仿佛真的只是他心尖上的
人，在这私密的空间里，享受着独属于她的尊荣。她甚至鼓起勇气，在侍女为他添酒时，指尖轻轻碰了碰他的手背，换来他一个更的笑意。
酒过三巡，气氛愈加络。觥筹错间，朔弥抬了抬手，厅丝竹声暂歇。
“今日邀诸位前来，”他声音平稳，却带着无形的威压，目光扫过众人，最终落回绫上，那神变得格外沉，“一为小聚，二则，是为贺我
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