杜珂被侍女引回后厅时，厅
已空
寂寥。
徐
文早被带离，只余杜若璞独倚榻围，手执玉杯，低首自酌。烛影映在他眉
，半明半暗。
杜珂缓缓摘
面
，
袖一拂，沉声坐至
侧，空气
弥漫着未散的酒气与方才
靡的气息。
“父亲回来了。”杜若璞抬眸，眸光幽
，似笑非笑，“烟儿……一切可好？”
杜珂默然片刻，终是开
：“璞儿，你妹妹她——”
“父亲。”杜若璞忽地打断，
角勾起，却无半分笑意，“孩儿知妹妹会选父亲。她自小便依恋崇慕于您，我看的分明。可她也会选我。父亲心，难
不曾这样想过吗？”
杜珂眸
一敛，抬手替他斟满酒，却未推过去。
“烟儿心
，看似柔弱，实则极
。她最怕伤了亲人，所以宁可不选。可她一旦定，便再无转圜。”
他顿了顿，目光直锁，将那盏酒推了过去：“你记住，莫因一己执念，反伤了她的心。”
杜若璞低笑，举起酒盏轻轻转动，光影在他底闪烁。
“父亲多虑，既是一家人，便是一辈的家人。”他仰首，将那盏酒饮尽，声音低沉，却字字清晰：
“儿与父亲一样，此生不会另娶，亦绝不会离开妹妹。还望父亲……成全。”
杜珂凝视着他，沉声：“你还年轻，前路极。来年
闱若能金榜题名，你所能选择的路，所遇见的人，皆与今日不同。你真愿为烟儿，放弃唾手可得的前程吗？”
杜若璞神不改，反而肃然拱手：“正有一惑，想请父亲明示。”
杜珂抬眉：“何惑？”
“父亲何时赴京履职？”
“若顺遂，仲夏之时。”
“会带妹妹同往么？”
杜珂一顿，答得果决：“会。”
杜若璞角微弯，眸光锐利
人：“如此说来，父亲既不会娶妻，不肯放弃仕途，却也绝不放手妹妹。是么……父亲大人？”
空气一瞬凝滞。
杜珂沉默，眉宇锁。
杜若璞却忽地低笑，似自嘲又似挑衅：“孩儿亦然。父亲能
到的，孩儿自然能到。至于父亲不到的，孩儿……同样会到。”
话落，厅烛火忽地一颤，光影摇晃。
父二人隔盏而坐，气息沉沉，如夜潭，无风无浪，却让人心底发寒。
而当徐文
着面，被侍女引往雅阁时，沿途宾客喧笑，丝竹嘈杂，堂火红的灯笼将夜映得
。
艳羡揣度的目光与窃窃私语追逐而来。
“啧，这不知是哪家的公，得了牡丹仙的青睐，真真是好福气。”
“到也未必。”另一人低声冷笑，神意味，“你没见上一个
去的？
来时侍女还特地去备
。”
“备？”有人挑眉，“这是何意”
“这还不懂？自是事毕之后，沐浴净呗……”
几人相视一笑，言语间暗意丛生，笑声在灯影愈发显得轻浮暧昧。
面之，徐文眸光骤然一沉。
及至雅阁门，侍女低声
代：“贵客只有一
香的时辰，或走或留，全凭仙决断。届时自有人来接应，或是自行离去，或在牡丹楼留宿等候仙再唤，但凭尊意。”
她轻叩门扉：“仙，贵客到了。”
“来吧。”
徐文推门而
，屋萦绕着一
甜腻香氛，是“杜晏”上独有的气息，被红纱帷幔拢得更为馥郁，直叫他心魂俱醉。
杜若烟一素纱，青丝如瀑，正隔着帘幕，怔怔望向堂喧嚣的华宴。
“烟儿，我回来了。”
蓦然回首，只见一英武俊逸的少年，正眸光
笑翩翩而至，她掠过一丝惊诧，随即笑若朝霞。
只这一笑，便教徐文心陡然收
，甘愿粉碎骨。
“文兄，”杜若烟轻声问，“我哥哥他……可曾为难你？”
“这世上能为难小爷的人，只怕还未世呢。”徐文嘴角一挑，步步靠近。
当两人的距离，近得能听见彼此擂鼓般的心
时，他忽地执起她的手，
在自己心，目光灼灼：
“烟儿，现在你可明白我的心意？”
杜若烟指尖一颤，急
回，却被徐文牢牢住。
“不准逃。”他声音低哑，“我知你心里有我，是与不是？”
“是……不！我还有哥哥，还有爹爹，我们不能——”
“两
相悦，有何不能？”他臂弯一，将她箍怀。
“此番涉险皆因我而起，往后只怕……”
“你是怕杜若璞？”他打断她，“你惧他？”
“不，我敬他
他，正因如此，才不愿伤他。”
“……那你对我呢？”徐文收拢手臂，将杜若烟箍得更，“既不舍得伤我，那是否——”
“文兄，我不知！”她猛地挣扎起来，“你我就此止步，不能再逾矩了！”
“我偏要！”他骤然发力，将她拦腰抱起，径自走向床榻，“你同你父兄的事，我看得清楚，却从未想过退。烟儿，你也不准逃！”
“徐文！你这北侉！混
！放我来！”她捶打他的肩背，又羞又急，“去！现在就离开！”
“我们北人向来坦诚。既然喜
，为何要推开？”他将她放锦被，整个人覆了上去，气息灼
，“你明明心里有我。”
“谁喜你！我讨厌你！”
——我是喜你，可那又如何——
徐文猛地一怔。他分明听见……另一把声音。
“你再说一次？”他不可置信地盯住她，“刚才……我没听清。”
“我说我讨厌你！”杜若烟咬瞪他。
——我喜你——
那声音又响了起来，清晰得像贴在他耳畔低语。
徐文忽地朗声大笑：“哈哈！这可是你亲说的！你喜我，这赖不掉了！”
“你胡说什么！我何时说过！”杜若烟满面绯红，忽地醒悟，是那丹
！爹爹当时的心声她也能听见……莫非？！
“烟儿，我也喜你，”他目光骤然了来，指尖轻抚她的脸颊，“好喜，好喜。”
——好想
死你这小
胚——
杜若烟浑一僵，难以置信地望向他。
“徐文！你……你方才想什么？！”她耳
红得滴血，“无耻！”
徐文一愣，心虚否认：“我……我没想什么”
——此刻就想把我的
你的
里，让你哭着求饶！——
“你……你
！”杜若烟羞愤加，整个人如熟透的
桃，诱得他几乎失控。慌忙间她作势喊：“我要叫人了！”
“别！”徐文霎时清醒大半，急忙掩住她的，底惊疑不
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