《李文忠公集：致林鲲宇抚军》：“……窃闻台地海防陆汛，无甚足恃，似宜另调得力陆军数千，即用
船载往凤山琅峤附近一带，择要屯扎，为先发制人之计。兵擅自登岸，一面理谕
遣，一面整队以待，庶隐然劲敌无隙可乘。……尊示已飞布福州将军、南洋大臣、闽浙总督预筹妥办。窃思南洋大臣向难遥制闽事，惟船政大臣
辖新造兵船，又系闽人，形熟悉，似应由钧
知照沈幼丹
丞，会商将军、督抚密速筹办。日本既有此议，早迟必将举行，若不慎谋于始，坐待兴师，将来无论彼此胜败，恐兵连祸结，竟无已时；于沿海大局关系非浅。……”
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北京，紫禁城。
李莲英行
匆匆的来到了一座位于崇文门外的坐南朝北的四
四合院，里面的一位师爷模样的人见到他来，立刻迎了上来，他已经在这里等了足足有一个时辰了。
“娄先生久等，久等！”李莲英人未到而声先至，伴着一阵
切的招呼，他便一阵风般的冲到了李鸿章的师爷娄
范所在的小院。
“李总多礼了！都是自家人，
这劳什
的官样文章
什么？”娄范急忙向前一步，一把扶住了李莲英，没有让他拜
去。
见李莲英满
是汗，连
上惯常侍奉太后逗狗时穿的小
甲都不及换，知
他定是得知亲信传过去的消息后，觅得个空便一路飞奔过来，不由得心暗暗
叹。
“当真是辛苦李总了！”娄范拉着李莲英的手，颇为诚挚的说。
“娄先生客气了！”李莲英黑红的脸膛上满是笑意，“李制台和娄先生都不嫌莲英的份。折节
，这是兄弟的福气，稍辛苦一
，又算得了什么？”
“
见这外就要雨了。”李莲英用手向上指了指已是一片
云密布的天空，“娄先生有什么话，还是屋里说吧。”
娄范，却仍拉着李莲英的手，两人一起走
了小院一侧的二层小楼里，早有家领着几名仆役过来。将室
的桌椅又飞快地抹拭了一番，待娄、李二人坐定后，又有几个侍女连珠价的把一堆果盘端了上来，
、苹果、荔枝，切开的西瓜、哈密瓜。还有更从红木冰桶里取
的西瓜
，琳琳琅琅的摆了满桌。
待果品一一摆好后，李莲英挥挥手，让众人散去，又亲自走到门前掩好门扇，这才回到座位上，向娄范：“娄先生这么急冲冲的叫我来？所为何事？”
“李总。确有要事，”娄范放低了声音，说，“我家李大人要我专程跑这一趟。为的便是将消息赶快告诉李总！”
“数先生言重了，李制台有什么事，吩咐一声就是了。”李莲英端起桌上的西瓜递给娄范，等着他的文。
“李总。我知你事多。又得急着赶回
里去。”娄范自怀里掏块西洋怀表，打开盖看了看。见代表半个时辰地那
短
地指针稳稳地划向一个洋文地“5”字——明清禁惯例。紫禁城都是寅时大开门。戌时三刻各门钥——李莲英是皇太后前得力的太监，断没有不奉懿旨在外地私宅过夜的理。而算算时辰。李莲英能留在此地时间已不过区区半个时辰而已了。
“那我也就
话短说了。”娄范呷了
西瓜
了嗓。便将李鸿章待他的将日本可能兵台湾讨伐番民的事可能影响园工采木的事简明扼要地向李莲英讲述了一番——他本是秀才，说话向来讲究个言简意赅。因此不过寥寥十几句。却已经将事地前因后果待了个明明白白。
娄范话音未落，李莲英便哼了一声：“这些个东洋倭
，真是不安分啊！”
“须知那东洋兵甚是
悍，闽台等地兵力空虚，又乏洋枪队，恐一旦起了冲突，难以抵敌。”娄范，“现在枢也不知得没得了消息，有没有布置。”
“娄先生说，这些个东洋倭冷不丁儿的，去台湾什么？”李莲英不动声的问。
“目尚不得知，李制台多方打探，也不得要领，但却有洋人那边给透的消息说，倭人这一次去台湾，可能看的是番地的林产……”娄范故意说得
糊其辞，但在李莲英听来，却无异于一声惊雷！
“噢？”李莲英默不作声的也拿起一杯西瓜喝了起来。
娄范注意到李莲英的动作，他的没动，但一双眸却晶莹生光！
他奉李鸿章之命与李莲英往已远非一日，彼此相互熟识，他对李莲英的脾气和底细早已是知知底——对于这个慈禧太后相当
信的太监的世来历，民间一直有
传说，称李莲英原是直隶河间府一带的无赖，少年因私贩硝磺狱，狱后改行修
鞋，由此得了个“硝李”的浑名。后来李莲英来到北京，因生活无着，又恰从同乡太监沈兰玉得知西太后屡屡因太监给她梳时手艺不
而暴怒，便先混到八大胡同，靠给窑
梳练了一手梳理新发型的手艺。而后再托沈兰玉介绍，当了慈禧太后的梳太监，并由此受到慈禧
……
但娄范却知，上述这般李莲英履历其实不过是民间无聊者的演义而已。清室禁向来森严，李莲英若想以大龄之为，纯粹是天方夜谭！更何况如今是女主临朝，若言行稍有差池，便会有闱秽闻传，而如今这位皇太后又是个天
要的，就算不为大清朝的脸面，单单为了她自己的面，也断断不会允许一个六不净的成年男净为的。
实际上，李莲英早在咸丰七年就由郑亲王端华送了皇。当时还只不过是一个13岁的小太监。不过这个当时还叫李喜的小太监生聪明乖巧，又天生一张生
妙嘴。也正是得益于他这个乖巧的，同治元年“辛酉之变”后，郑亲王端华作为顾命八大臣之一被赐自尽，其嫡亲弟弟肃顺——也就是那个慈禧太后至今提起来仍恨的咬牙切齿的顾命八大臣之首，大清宗室亲贵的另一位“六爷”伏诛菜市，西太后随即在大肆清洗与八大臣有关联的侍卫和太监，而李莲英作为由郑亲王府亲送的太监却能独善其，靠的就是这个人人喜
的乖巧和谨慎。
到了同治三年。李莲英于才由景仁调到西太后边伺候，等到同治八年西太后驾前上一个得力太监安德海因飞扬跋扈，以“违背祖制，擅离京师”的罪名被山东巡抚丁宝桢砍后，他才开始在崭
角。不过不知是不是因为少年时曾经历过“辛酉政变”后紫禁城的恐怖清洗。成年后又见识了一度气焰熏天的安公公的可悲场的影响，这位李公公无论何时何地和何人打严守“谨慎”二字。
譬如刚才，即便是对如此大的变故，面对自己熟识亲信的人，也没有丝毫异样的表。
刚才娄范话里虽然没有明说，但言之意却十分明显：日本人去台湾攻打番民，很可能是要抢用于园工的金丝楠木！
园工！谁的园工？
当今天同治皇帝明发上谕。宣布重修圆明园，“量加修葺”，为的就是“以被慈舆临幸”，即仿乾隆爷的旧例。为皇太后建养老之所！
而
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