作为距离霸州最近的城池，永清城素来是北燕商人前往霸州榷场的必经之路。然而，此前霸州榷场激变，有一支北燕兵
假扮行商前往劫掠，事败之后，所有北燕商人全都遭到了竺汗青的驱逐。尽
有些商人见势不妙悄然回乡，却也有不少仍然抱着侥幸留在了永清。
不为别的，那些特产南吴的货
在北燕乃是暴利，谁都不愿意放弃。
可他们这一留，就留
了大问题来。谁都没想到，年前刚刚调来驻扎在永清，麾
有两千兵的那位萧金将军竟然会和固安以及安次两城达成了一致，公然宣布占据了上京城，刚刚登基的那位六皇
是伪帝，并且传檄天，号召北燕四方兵勤王反正。
而这时候，还留在永清的这些商人就是想跑都来不及了。整个永清城从传檄之日开始就
了戒严状态，不许更不许，一贯和官府关系良好的他们也不例外。有人不死心还想去找城里那些缙绅打通关节，结果得到了一个让他们大惊失
的消息。
那些本地的望族缙绅也都没法城门。不但如此，那位萧将军
禁了永清县令，一
气砍了八个不服从命令的文官，其
，据说便有那位新君六皇的一个小舅！
知在这
况，贸贸然离开永清说不定会更加麻烦。毕竟，回
那位敢于造老爹反的六皇绝对会追究到底。于是，原本急着离开的商人们不免都蔫了菜似的，不但不敢离开，反而求神拜佛地希望永清城能够保住，六皇坐不稳皇位倒台，免得回他们遭了池鱼之殃。
可就算如此，当这一天太守府突然发来请柬，请他们当天晚上去赴宴的时候，大多数人都是心忐忑，坐立不安，谁都不想去面对那位手段狠辣的萧将军。然而，送信的兵卒却直接留不走了，声声称奉将军令，晚上直接护送他们过去。
面对这样
的邀请，即便再不愿，一群本来就夹起尾
人的行商们只能心不甘不愿地前去赴宴。每个人都着
打
了一份厚礼，只希望能平安度过这场鸿门宴。可当一辆辆车到了地，发现被行请来的，还有不少本地缙绅望族，一群人就不能淡定了。
好在护送的军士们形同押送似的把他们带到了院里，之后就撒手不，众人顿时
据往日彼此之间的
关系，三三两两凑成一堆，不多时就得了几乎一致的结论。
那位愣青似的年轻将军，不会打算向他们摊派军费吧？
就在众人议论纷纷，渐渐有些义愤填膺的时候，一个响亮的声音突然响起：“将军有请诸位赴宴！”
二三十号被人“礼请”过来的宾客你
看我，等发现四周围早已经站满了手
腰刀的亲兵，形势比人，却也不得不唉声叹气地随着几个面无表来领路的亲兵
。几个本地的缙绅往日里都是官府的座上嘉宾，对这儿的格局了若指掌，走着走着就发现不对了。
公堂那地方自然是不适合饮宴的，而后院适合设宴的，也就是他们心里有数的几座楼阁，可看那前的方向，本不是往后去，瞅着更像是朝关押犯人的牢狱那边去的！
这，心惊惶的他们少不得悄悄告诉其他人这一发现，没多久就有人不肯走了。甚至有胆大的破罐破摔，直接一嗓嚷嚷
：“萧将军这是打算把我们带去哪赴宴？这瞅着就要到大牢了，难如今将军宴客时兴到大牢里了？”
话音刚落，原本就满心惴惴的众人顿时七嘴八
起哄。然而，几个稳重谨慎又或者说胆小如鼠到没敢开的却发现，四周围那些亲兵一个个犹如桩一般无动于衷，仿佛本不屑回答。而其他人很快也发现他们的鼓噪全无回应，不知不觉就声音渐小。
直到人群死一般的寂静来，之前领路的一个亲兵方才冷淡地开说：“大牢门地方开阔，摆上几桌宴席恰是正好。而且，将军也准备了一余兴节目。”
这所谓的余兴节目是什么意思，在场众人就没有省油灯，因此哪怕不用脑都能想到，无非就是杀
儆猴的那戏码。可如今人为刀俎，我为鱼
，就算在心里恨不得掐死那个霸的萧将军，他们还是不得不闭上嘴，拖着沉重的脚步跟上了那个领路的亲兵。
很快，众人就抵达了平日里最不愿意靠近的那座永清县大牢。就只见沿墙摆了好几张四四方方的八仙桌，上攒珠似的好几个碗盘，然而，执壶侍酒的不是绮年玉貌的侍女，而是全副武装的亲兵，这威压的态势自然极其明显。
这架势虽说吓人，可众人最关心的那位帖邀约的主人，莅临永清至今还不满半年的那位萧将军却并没有现。因此，当发现这席次竟然是早就安排好的，不是照地位，而是照众人之间远近亲疏的关系，自忖有有脸的本地望族不禁暗自凛然，商人们也为之变。
那位明明掌永清才不到半年的萧将军，怎么会对他们的事如此了若指掌？
尤其是平素彼此针锋相对，人人都以为是死对的两个商人竟然被分在一桌时，已经摸透了今日席次规律的另一个胖商人顿时冷笑：“好啊，敢二位是演了这么多年戏！要不是萧将军明察秋毫，我们还不知要被你们骗到什么时候！”
听到其他几桌的宾客也窃窃私语了起来，正好相对而坐的两个商人面不禁无比难看。其一个勉打起
神，故意冷笑：“什么演戏，人人知我和这家伙多年死仇，不共
天……”
他这话还没说完，就只听角落里传来了嘿然一声笑，
跟着就是一个不慌不忙的声音：“要真的是多年死仇，不共天，早就不惜一切代价把对方
死了，还会双双蒸蒸日上？嗯，我倒想起一个笑话，南吴太和南吴兰陵县公，太左卫率越千秋，好像也曾经说是死对。”
众人循声望去，在认驻守本城的那位萧将军的同时，却也不无骇然地发现，这位据说
皇亲国戚，上还有颇
爵位的萧将军，此时竟是如同亲兵侍仆一般，跟随在另一个青年边。正在人们惊疑不定地打量这个闲
信步的青年时，某张桌旁突然传来了咣当一声。
失手砸了一个杯的某个缙绅面如土，尤其是发现无数目光汇聚到自己上时，他更是颤抖得犹如筛糠似的，老半晌才挤了一个可怜的笑容：“晋王殿，小人不是故意的……小人只是太久没看到您老人家……”
大多数人在听到晋王殿四个字时，就已经倒
一凉气，接来不慎摔落杯的那人到底都说了些什么，已经没人在意了。没有人会迟钝到问晋王是谁，毕竟才刚离开北燕大半年，萧敬先这个名字还不至于这么快就被人遗忘，哪怕这些仅仅是本地的缙绅和外地的行商。
牙齿打颤的声音，倒凉气的声音，
拳的声音，吞咽唾沫的声音……尽这些声音往常不那么容易被人听到，可此时此刻在一片寂静之，却显得清清楚楚，以至于有些人甚至减轻了呼的声音，生怕激怒了那位传说喜怒无常的妖王。
“看到我就摔杯，不是什么好习惯。”萧敬先耸了耸肩，不以为然地笑了笑，“我还以为这是摔杯为号，预备了一大堆刀斧手要拿我呢
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