天不觉逝去，绚丽的夏天来临。
早晨，丹砂手执一枝红郁金香走
房里。日光透过石青的帘
，蜡烛已经燃尽，残留的兰烬散发着油膏的幽幽香气。他在床边坐
，用红
碰了碰朱嬴的脸。
清凉的
珠沁在脸上，她醒转，把玩那朵，嗅了嗅，说：“她们说石竹也开了，你帮我折一枝呗。”
“明天罢。”
“明天就老啦，这两天正是期。”
“早说，我就去了，今天已经摘了它，不能再去采别的了。”
“这是什么
理啊？”
丹砂摊开经书，朱嬴歪在他
上听：“古时候有个青年叫
梵志，娶了一个
丽的姑娘，两个人过得很快乐。有一天，妻看到树上的开得很，央求丈夫摘给她，梵志爬到树上，摘了一枝。她很
兴，还想要一朵。梵志攀上更的地方，树枝折断，不慎摔死了。”
她夺过经书，拿
灵灵的敲他手臂，笑说：“我说一句，有千百句等着。我倒要请教，夜里也是只许一遭，不许第二遭？”
他握住她的手，拉到怀里，
笑密语：“夜里听你的。”
侍女呈上一枚白玉盒，丹砂掀开盒盖，装着一对宝石金戒指，一只是红宝石，另一只是蓝宝石。他亲手给朱嬴
了那红宝石的金戒指，自己拣了蓝宝石戒指，
上他的琉璃耳钉，倒是登对。
朱嬴放在
底看，这指环是足金的，
央是一枚
似的大红宝石，外周一圈密密匝匝的联珠，两侧还有凸起的半颗金珠，周围也是联珠。她
自钟鸣鼎
之家，但这般
巧的手艺也甚少见识。
她只当成珠宝赏玩，不知西域男赠送指环给女便是求婚。丹砂见她
喜，正要开
求婚，闻得似有女官等候，姑且不提，先吻了吻她。
女官隔帘再三
促，朱嬴推开他，一扭脸咬
笑说：“行了，快去
孩吧！”
了寝
，转去寺庙，门外果真听得孩哭闹，待到了云遮雾绕的正殿，王女在娘怀里扭来扭去，哭得小脸通红，女官命人撤去香炉，丹砂抱过孩，拍背安抚一会儿，哭声渐渐停了。
诸位重臣已经在此等候。王女将满两岁，依照规矩，让画师作画，庆贺生日，也希望借此教导王女明白事理。画师把画稿一一摊开，供人甄选。
老丞相德望重，众人都让她先发表意见。她缓缓开：“那我抛砖引玉了，萨埵王以施虎这个典故很合宜。萨埵以血
之躯救活八只老虎，因此善举修得圆满。”
丹砂听这个故事不功不过，便不表态，都尉摇
笑说：“丞相，让小孩看老虎吃人，岂不吓坏她？”
这时冷不丁有人说：“哼，王有慧
，看得破红尘，但他的母亲、父亲只顾怨恨王令他们承受丧之痛，算不得好榜样。”说话的人叫呼衍，也是西夜国的重臣。
丹砂婉言说：“丞相提议自有理，今日诸位都为陛而来，不妨各抒己见。”
丞相发觉丹砂手上的蓝宝石戒指，两人目光对上，他的心思被人窥破，心微微
了，好在老人和蔼地笑笑，又去看画，他放了心，若无其事哄着王女。
都尉笑呵呵地说：“大喜的日，何苦说生离死别扫兴？依我看，画善友太弹筝，公主在对面听曲，郎
妾意，心心相印，大家都四肢健全，活蹦
，岂不哉？”她为人憨直，也发现了端倪，打起了圆场，有意撮合。
呼衍冷笑说，“想看女，我看不如画鼎鼎有名的
女，搔首
姿，枝招展，魅惑人心，但佛陀慧如炬，法力无边，女化成老妇，齿落垂涎，叫人作呕。”她沙
影朱嬴是蛇蝎人。
丹砂皱眉不语，脸上
些不悦的神
，自打朱嬴来到边，就传来一些尖刺的声音，尤其是呼衍最为明显，她有匈
血统，不甘鹬
相争，渔翁得利，明里暗里讽刺他迷恋汉女。他闷声大事，不便同她争执。
野利哪里看得去她诋毁朋友，叹气：“唉，大人的意思是老人、丑人便是恶人，未免以貌取人。试问谁能青永驻呢？”
呼衍冷冷地看了她一：“相由心生，若心存善意，丑女变，若是胎，
之不堪
目。”
野利微笑同她分辩：“芸芸众生，有几个随意变，执迷于外表，恐怕也是落了乘。”
“行了，读了几本书，又来卖
。”阿暮打断。野利看老师发话，只得遵命。
老丞相和气说：“我看都尉说得不错，大好的日，不如画梵志夫妻游图，一来是年轻人，朝气蓬
，二来也是教导孩
惜人生，节制自己的
望，不可学那个少女的轻狂，里只有景，却看不到丈夫在
隐藏的危险。”
丹砂明白她讽喻的也是朱嬴，到底没有指责她是祸，只是劝谏他
束伴侣，也是认可她的份，
了，说：“少年人自然有些不懂事，只要勤加引导，总会明白大人的苦心。只是年纪轻轻，不可一味
求，慢慢来才好。”
阿暮看他为难，有意岔开话题，说：“王女尚小，窦未开，我看先不忙着谈说，不若像丞相说的，教她培养善良的德。舍施虎，双亲丧，太过残忍，还是选割喂鹰的典故，既不伤害
命，又不失
意。”
都尉大笑：“样样都好，不如大家排队，
到几年后。”
王女一手搂丹砂的脖颈，另一只小手冲着五的画稿挥动，呶呶不休地说：“舅舅、舅舅——”
“既然是陛的生日，就让她主吧。”丹砂说着，让王女凑近彩画，容她挑拣。
王女歪歪扭扭站在丹砂的膝上，翻了数页，手指着图画：“鹿、鹿。”
大家往前一看，正是《鹿王本生图》，既不见血杀生，又歌颂君主贤能，皆大喜，纷纷赞叹王女天资聪颖，有仁善之心。
丹砂将王女托付
母，自己同大臣商议政事。事毕，王女又吵着找他，他温言安抚，抱着小娃娃到了佛堂，画师已经在粉白的墙
上作画，几缕墨线勾勒，隐约廓，他开始讲述鹿王本生的故事。
“鹿王驮着溺的人上岸，那个人向鹿王叩，乞求当它的隶，鹿王拒绝了，嘱咐人说，我不用人服侍，你回家去吧。不要
我的行踪，因为人们会为了夺取我的
和鹿角来杀我。说完，鹿王就消失不见了，再也没人找到它的影。”
女官匆匆，踌躇着回报：“王君，姑娘和迦陵公偷偷跑，不见了。”
王女有板有地学：“鹿王消失不见，偷偷跑，不见了。”
丹砂神一凝，顿了顿，慢慢一笑意。
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