“一
枪伤，来自那位传闻里的杀手。这可是被最大活化增
的晴属
弹——他送的见面礼。”
“你的
官还没碎掉倒也是个奇迹——听你的语气他好像还活着。”
阿诺德似乎只是在陈述事实，他并不像斯佩多那样喜
嘲讽她，但格洛莉亚依然为此不
。
“我一向是个有礼貌的人，所以作为回礼差不多把他
了个对穿。我的火焰比较特殊，哪怕有晴属加
，治疗效果也不大。”
“你有在调查他吗？
照你的个应该会尽快报复才对。这类
报我多少有
，看你拿什么来
换。”他很快地在
属递来的文件上签字，并不认为自己的话有什么问题。
格洛莉亚毫不掩饰地白了他一
：“阿诺德先生，我以为你至少会免费提供帮助？我给你当了快两年的线人，我还和你所在的彭格列家族是同盟关系。”
“世界上没有免费的午餐，格洛莉亚，你不该是需要被提
忠告的那类人。”局
先生完全不为所动。
“……无所谓了，我也没打算调查。我有一
预
，他会很快再现的。”
“那应该是他接了杀你的委托。”
“……盼我好的吧。走了，我还有事。”
阿诺德回
去看她。
他看见那位黑手党首领把围巾和帽放在
浪小孩的面前。
阿诺德时常觉得，格洛莉亚同彭格列结了为自己谋取利益还有某个奇妙的原因——她能在彭格列众人面前
些大多数时候不被允许或是她快要忘记的事。
……
西莉亚的病加重不少。格洛莉亚并不太能理解她为父亲的死到神伤这件事，虽然还有一
分原因是她的母亲大概认为杀死父亲的人是格洛莉亚本人。格洛莉亚觉到她很可能撑不过这个冬天。
“妈妈最近清醒的时候越来越少，就算我给她弹琴和念诗也不会有反应。……她要离开我们了吗？为什么会这样……”
“因为父亲在缓慢地杀死她。我也是，我夺走了她剩的时间。”
罗莎怔怔地看着一脸平静说着奇怪话语的
。
“不是的。不是这样的。和父亲是不一样的，你——”
“你继续陪着母亲，我还有工作，而且她醒来的时候看见你比看见我更好。”
“……”
门被无声地掩上，格洛莉亚离开了那个庄园里唯一安静放松的地方，一脸淡漠地跨
会议室的房间。
没有任何意外，每人吵个不停，他们的声音无一不尖锐刺耳，全都如同细小的锁链穿透她的耳
，贯通
缠绕上神经。
有人举着不知数目的文件在空
挥舞，正因为财政问题同住□□另一方争红了脸。
有不知好歹的家伙还敢把她那该死的父亲单方面认为的联姻计划书放在桌上。
有人嚷嚷贪心的军火贩如何克扣数量又要价太
。
有人愤懑于同盟家族的姻亲如何恬不知耻上蹿
。
当然也不可能少了
外对新上任的女首领如何不看好之类。
还有很多很多。果然全是问题，没一好事。
“再不安静来，我就把你们被砍掉的手脚全你们的嘴里。”
家族成员们停止一切行动。苏菲为她拉开椅，把桌上的茶换成
的，同时递一份尽可能简略的报告。格洛莉亚相当快地浏览，其余人
言又止。
“那个，首领……”
“谁再敢把我父亲的那份提议放在我面前，我就把你们的女儿绑起来送给你们心心念念的联姻家族。不过，那个家族
上就要垮台，明早会成为条新闻的。我们倒是可以从好好捞一把，不，说不定今晚他们的首领就要哭着来求我施以援手。”
格洛莉亚看了一条，忍不住冷笑：“希尔，我们的好姻亲小要是能像她嫁过来的妹妹一样听话就好了，她总是对宝贵的生命没有眷恋。我倒是听说杰菲拉特家族这两天被人清空不少产业，昨晚的重要易还被抓了现行。看来是没有同盟价值了，清理掉吧。”
“啊，对了，我昨天和好几位首领商量许久，最终达成一致。我们一同封锁了那个军火商贩的所有产业通，还意外了解到他的几位仇敌。相信不久他就得跪来求我们帮忙了。”
“……但是，首领，那样的话我们就要与其他家族……”
“不会的，因为我会伪造他的死亡证明，从此他只为艾芙里特家族服务，而且没得选择。等彻底掌握了那些来源和门，垄断易路线，再把他杀掉就好。”
一切都在有条不紊地行。
格洛莉亚在脑袋报废之前总算给了暂时能想的方案，她小
啜着茶，打
神听苏菲报接来的行程。
“彭格列一世同您有要事商讨，吉罗涅那的米歇尔夫人邀请您参加茶会，还有您要和玛格丽特夫人就双方家族近来的冲突行会谈。晚上的话您要去参加贝弗雷德家族首领的生日会。”
“……那个无聊的茶会我不能推掉吗？”格洛莉亚十分谨慎地观察自己副手的表。
“不行，您应该明白这是必要的联谊。而且我建议您优先和玛格丽特夫人见面。”
“我拒绝。让我先去一趟彭格列——拜托，剩的家伙一个比一个讨厌，我需要缓冲。”
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