玉栀推开西厢阁的院门时，正看见林香坐在廊
莲
灯。林香手指灵巧地翻动着彩纸，一片片
在她手
渐次绽放。
玉栀在她
边坐，伸手轻轻抚过那盏未完成的莲灯，赞叹
，林香
的手真巧。
林香抬起
，
笑容，小来了。这不是快到乞巧节了么，夫人让我多几盏莲灯，说是到时候让姑娘们去江边放灯祈福。
彩纸细腻的
让她想起去年的乞巧节，江面上星星
的灯火。
淅川的习俗，逢乞巧节，未婚男女皆门，男
手捧鲜，遇到心仪女，便赠之。
去年乞巧，玉栀怀缤纷束，衣袖亦染淡淡香，赠者众多，
是谁送的已难追忆。路旁女投以羡慕之意，而她心唯倦怠，虽
，终非她心之所向。
听说今年的集会比往年还要
闹呢。林香一边说着，一边将最后一莲粘好，小可要去？
玉栀心底矛盾，虽然尚未婚
，可实际上已经是侯府的通房，那乞巧节是女儿节，又是未婚男女的节日，少男少女的集会她一个妇人乞能涉足？
正要答话，就听见一阵急促的脚步声由远及近。宋依依提着裙摆从房里跑来，双髻
尾随着她的动作轻轻摇晃，玉栀！你可算来了！
慢些跑，小心摔着。玉栀连忙起扶住她。
宋依依
着气，脸颊因为奔跑而泛起红
，，乞巧节我们去江边放莲灯好不好？听说今年还有灯游船，可闹了！
“这”
“去嘛去嘛，从前娘都不让我去，说我年纪小。”宋依依眨着
睛，继续祈求，“恳请垂怜，娘说这是少年人的集会，她不便同行，唯望带我去了。”
玉栀低，纤指不自觉地抚
衣袖上
致的绣纹。公素来严苛，平日即便前往西厢，亦须向绿屏禀报，何况夜赴江畔参加乞巧集会，更是难上加难。
她看着小妹妹殷殷期盼的神，不忍直言婉拒，正自踌躇间，姨母自房款步而。
“侄儿来了，姨母正要找你。”柳氏笑容温柔，玉栀随即欠唤了声“姨母”。
“娘！”宋依依疾步上前，挽住柳氏的手臂说，“我们在说乞巧节去江边放莲灯的事。”
柳氏轻抚女儿之手，目光转向玉栀，温言，“侄儿，你带依依去吧。她今年十岁了，尚未见识过乞巧节庆。”
宋依依立刻抱住玉栀的胳膊，轻摇恳求，“，带我去嘛！听说乞巧节可好玩了，灯璀璨，歌舞升平，还有好多味佳肴！”
玉栀被她晃得，却对她无可奈何，于是她额，“你呀，
不大，就知玩。”
玉栀～宋依依拉尾音撒
，“你就带我去嘛！我保证听话，不
跑，不惹事！”
柳氏亦劝，“是啊，侄儿。依依自幼鲜少门，此次正好让她见见世面。你就带她去吧，顺便带
桃一起去，叁人同行，彼此亦有照应。”
玉栀看着宋依依期待的神，又想起去年乞巧节那番闹盛况，心不禁泛起涟漪。她轻咬朱
，终颔首应允，好，我带你去。
宋依依闻言，雀跃而起，柳氏则轻抚玉栀的发髻，温言，“好孩，你也该去走走了。整日闷在府里，人都要发霉了。”
“嗯。”可她心犯愁愁的是，又要如何向公提及这事。
回府的路上，天边了小雨。
细雨如丝，自九天垂落，轻拂尘嚣，檐珠帘般的
滴串联成线，敲击青石，发清脆乐音。
玉栀站在廊，望着檐角垂的雨帘神。细雨绵绵，将整个公府笼罩在一片朦胧之。
玉娘？后传来一声轻唤。
她回过，看见绿屏正撑着油纸伞站在廊
旁。绿屏今日穿了件翠
褙，一双凤里透着几分明。
绿屏。玉栀问，公可曾回府？
绿屏依旧那副面无表
，只不过听她这样问，心底生了几分戒备，公午就回来了，这会儿在书房呢。她顿了顿，冷声，公吩咐了，不见客，玉娘还是回房等着吧。
玉栀轻抿朱，目送绿屏背影渐行渐远，雨丝斜斜飘
，打
了她的裙角。她低看着青石板上斑驳的渍，心思绪万千。绿屏终究是大夫人的人，许是因为正房态度有变，绿屏才对她态度转变如此之大，如今防己如防贼，可如若真不想让她靠近公，为何不将她遣回西厢？
回到房，许久仍不见公召见。公自
归来，已有两日，却并未见她。
窗外的雨声渐渐大了，打在芭蕉叶上，发噼啪的声响。玉栀咬了咬，终是起往书房去。
远远地，她就看见薛贵守在书房门
。薛贵可今日见她来了，竟几分惊讶之。
玉娘怎来了？薛贵压低声音，爷正在温书，吩咐了不见客。
我玉栀刚要开，就听见书房
传来一声轻响，似是笔搁在砚台上的声音。
外是谁？公的声音隔着门传来，低沉带着一丝不耐。
薛贵正要回话，玉栀已经开，是我。
屋静了一瞬，随即传来脚步声。门被拉开一条
，薛贵侧让开，示意她去。
书房里着檀香，袅袅青烟在烛光盘旋。宋昱站在书案后，一袭青蓝沙青锦袍，衬得他愈发清冷。
见她来，他执笔的手顿了顿，抬看她，何事？
玉栀福了福，爷，过几日便是乞巧节，
婢想带小妹依依府
话未说完，笔尖已经顿在了纸上。一滴墨渍在宣纸上开，宋昱却没有理会，只是定定地看着她。
玉栀被他看得心里发慌，意识地绞
了手的帕。她总觉得公的目光里带着几分说不清不明的意味，像是在审视什么。
乞巧节？他放笔，声音淡淡的，你可知那日街上人多杂？
婢会小心的
不必说了。公冷声打断她的话，不准。
玉栀愣住了。她没想到公会拒绝得这般
脆。往日里，公虽冷淡，却从未这这般不近人。
可是她还想再说什么，却见公已经重新执笔，在纸上写了起来。
烛光映在他侧脸上，投一片
影，衬得他的
廓愈发冷峻。
玉栀福了福，转离去。她没看见，在她转的瞬间，公手的笔尖重重一顿，在纸上划一的墨痕。
走书房，雨已经停了。檐角滴着珠，落在青石板上，发清脆的声响。玉栀抬望天，只觉得心里堵得慌。
她不知的是，书房，宋昱正盯着案上那封未拆的信笺，眸
沉。那是前日表兄托他转
的，约她去乞巧节相会的信。
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