太后才
殿，戚延便已放
手
竹简，懒漫不羁的嗓音平静
：“赐座。”
人恭敬为太后搬来扶手椅，又自御案前端过戚延亲自递的茶，呈到太后手。
戚延自御座上饮着杯碧螺
，低垂着眸，面无波澜。
太后
捺所来目的，终是先饮了杯茶汤。
自温夏离后，戚延给了他们母
二人这般表面的和平，可太后知晓他心并未放。
搁手茶盏，太后正
开
，已听戚延先：“朕想请母后监国一段时日。”
太后微怔：“何事需要哀家监国？”
后本是不得
政，即便是太后也不例外。
可先皇临终前已遗诏，赋予太后垂帘听政、辅政、监国等特权，张太后算是大盛最得帝
的一位皇后。
“五年一度的封峦大典是母后赴怀城代朕完成的，今岁各地却诸多不顺，如今我军与燕也正值
战。昨日朝上臣提起，朕就打算亲自去补个仪式，以敬天地神明。”
太后凤目微凛，心一亮。
可忽地便明白过来，
抿
角。
戚延不会这么勤政，这天底若非是他自个儿愿意
的事，还真没旁人劝得了。他葫芦里卖着药。
“母后不同意？”
“哀家可以监国，望皇上谨慎对待，言
必行。皇上打算何日启程？”
“十七便走，朕不在里
过年。”戚延转着手骨瓷茶盏。
太后：“那皇上保重龙
。既然皇上不在过年，也快
新了，还请皇上召皇后回。皇后居行已久，如今盛燕两国战，温斯立戍卫有功，理当召皇后回，请皇上准允。”
“与燕国的仗是温斯立跟朕的计，也是温斯立向朕立的保证，他若胜是履约，败该问罪。朝政与皇后何？”
戚延面
不辨喜怒，只是音一贯沉冷：“母后莫不是忘了与朕先前的约定，没有朕令，她不得回。”
“还有，父皇有三个女儿，皇
皇妹皆已到适婚之龄。别一心扑在温家人
上，母后应谨记自先皇之妻的责任。”戚延已负手了大殿。
太后气得咬牙狠声“逆”，手的茶冷冷搁到桌案。
戚延要她监国，无疑用繁重国事占了她挂念温夏的一颗心。
太后沉声：“去查查皇上为何主动要去怀城。”
戚延行事滴
不漏，除了那周上的冷戾，如今越发有为君的思虑了，又怎会让人轻易查到。
翌日的午朝上，礼
尚书受太后授意，提怀城离青州不过四百里路，也就一日的路程。皇后养病已有数月，当回过这瑞雪丰年，凤凰还巢，也示大盛天和顺。
这些仍统统被戚延驳回。
他说皇后的病，没个五年八载养不好，以后有人再提，就是存心不想皇后痊愈而归。
摆平朝臣，戚延回乾章与梁鹤鸣拿怀城地图一起商议。
“那人在这儿？”
“对，就是他挑衅你的剑术，说上
剑法乃他师父祖上独传，你和你师父学的是江湖盗版。”
戚延颇有几分愉悦地勾起薄，少见此般兴趣盎然。
他剑术本来就已天第一了，隐匿江湖，这一
超武艺本就寂寞，平日一年也就跟人比个回吧，早已在江湖博了个令人甘拜风的名号。
如今居然还有人敢挑衅他，那自当应战。
正好这几日有老臣指摘他不敬神明，拿太后替他封峦的旧事重提，他便提亲自敬神补上此礼，正好去会这个不知天的狂徒。
戚延颇为愉悦地懒靠椅背，转着杯茶浅抿。
梁鹤鸣还看着地图，忽指怀城旁边的青州：“还真
近，你把那般如
似玉的小皇后放在这僻壤之地，真有
……”
梁鹤鸣咂咂嘴，：“要不咱比完武，还是把人家接回来吧，你若拉不脸面，寻个当地郡守
理此事。”
戚延冷嗤：“当朕梦呢，还是她梦。”
“去了青州，朕就从没打算让她回来。”
“去，不然朕此行不带你了。”
梁鹤鸣不好再掺和，他本就没阮思栋会讲话，剑术也差，却甚是痴迷剑术。此行是戚延带他见世面，自然不想得罪戚延。
总归是他们夫妻的事，戚延一向一言九鼎，说的话就没有打过脸的，也只能怪那小皇后命不好，生在了温家。
恐怕余生只能在青州孤苦伶仃过了。
自太后上封信说会尽快让温夏回京都后，温夏今日才又收到太后的回信。
拆开的瞬间仍有些彷徨。
一面不愿回，一面又纠结地希望回，希望保护温家。
直至读完，望着太后字里行间的愧对与关
，温夏竟说不清心底的
喜是不是不应该，滋生的一落寞是不是太矫
。
“娘娘，太后怎么说，咱们可以回了吗？”白蔻问。
温夏合上信：“今年咱们在青州过年。”
也在意料之，又有什么好落寞的，应该庆幸不会再见到戚延那尊瘟神才是。
不过太后在信提到，戚延已发前往怀城，补上封峦大典。
虽怀城离青州仍有四百里路，温夏却一时觉得，似乎这空气都没有往昔清
净了。
新来临。
行张灯结彩，布置一新，红柿般的灯笼挂满各回廊，夜里一排排灯亮起，耀如明昼，寂静气氛一扫而空。人面上都带着喜气，辞旧迎新的意义不仅仅是送别旧年，还给人新的希望。
香砂活泼，也多，见
壮的一棵银杏树很像古寺有灵
的圣树，便也用香火供了起来，找来红绸布写新岁愿望，系在树上，非要温夏当这祈福的第一人。
温夏接过笔，凝思想了会儿。卷翘的
睫微垂着，一双明晰杏
柔似。
一愿母亲哥哥平安康健。
二愿太后命百岁。
三愿四哥哥平安，早日与温家重逢。
四愿瘟神退散，早日荣升太后。
只是写完，温夏凝眸瞧着第四行，终觉不妥，到底还是湮了墨盖住了那竖行字。
倒不是害怕咒君王，而是怕落得把柄。
著文爬着梯，将她的红绸系在了树枝。
微风
漾，红绸随风飘扬。
温夏抿回，见人们脸上期待之，令众人皆可许愿。
一时间，大家都争先要挂上各自的心愿。
夜里。
爆竹声送走旧年，迎来新岁。
温夏在这
闹却忽觉一
难以难说的悲戚。
殿的小火炉上架着瓷碟，上铺满她
吃的
片，椒叶垫着细
的
腰侧里脊，碟炭火烘烤着，滋滋冒油。
待那片烤好，撒上些许椒粒与细盐，以薄薄的青梅果片包裹着，被人夹到了温夏碟。
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