军营外围，不知何时修筑了栅栏，削尖的木
编列在一起，形成了
大
固的围墙。大大小小的营帐散落在围墙之
，
间空了大片，左边是训练场，另一边则聚集着休息的士兵。
连舒易坐在空地上，周围满是战友。经过扩充，这支守备营已经达到了满编的四百人规模，新丁们在一个半月的艰苦集训后，随时可以投
作战。临近秋天，气温一天凉似一天，新粮也库在即，大本营在这片海岸集结了大小数十个营、总共两万六千人的优势兵力，其包括一万八千名步兵、五千名轻重骑兵和弓弩手三千人，光是不计战力的后勤便足有五万多人，其一半为军队
理的辎重队，一半是由漕运理的民夫。他们磨刀霍霍，准备对敌方防线
行重
突破。
一场激烈而危险的大型会战即将打响，然而新丁们群
振奋，丝毫没有
担忧和恐惧的绪，此刻，他们也在
烈地谈论着战争，用蔑视的言辞来鼓舞自己。
“辉刃国的人，都是些小矮
。”一名士兵唾沫横飞地说着，一只手在膝盖上比划，“就到我的膝盖，我一脚都能踩死几个！”连舒易刚好认得他，这个黑
瘦小的家伙叫习文，同连舒易一起来到了这里，一路上沉默寡言，对艮志鹏尤其怀着轻蔑和戒备的态度，此刻他如鱼得
，畅所
言。
他的话逗乐了在场几乎所有人，除了老兵。老兵们什么也没说，冷冷地看着习文。连舒易
意识地
了林锦茹公主赐予的护
符文。
一个半月前，公主来到前线，邀请连舒易一起回京。连舒易摇了摇：“殿，
有一场对我、对国家来说更为重要的斗争。我是个军人。”
公主尖声
：“只是你以为的重要而已。这场战争是父皇被那帮馋臣怂恿的结果。为了什么？所谓的复仇、领土、荣誉，看啊，勇敢的英雄们，在他国的领土上杀人、抢劫，今天他们毁坏了几个城镇，明天又在哪里搞大了几个农姑的肚，然后亲
的皇帝陛为此夸奖他们说，这是无上的功劳，无上的荣耀。为了支持他们的抢劫，老百姓像被挤
了
的
，饿着肚履行粮
税的义务，有些地方一旦歉收，饿殍千里。贵族们歌舞升平，靠着税收吃得脑满
，满
要别人遵守的仁义德”这位公主展现
了相当的
察力，仿佛她在前线一般。
此时，她确实很接近前线，连舒易必须承认她说得很有理。他动摇了，左思右想，方才艰难地开，“公主陛说得很对，我经历过许多卑鄙的事，尽如此，我不想当逃兵。我甚至没办法说服自己，为什么不离开这该死的战场？有些事就是这样，不是理能讲得明白。”
连舒易
觉到父亲的目光。有些事就是那样，理上明白，但上一时无法接受，那
从小到大的
输和期待，如附骨之蛆。他的父亲连开宇是一个老实憨厚的前士兵，在生活懦弱又沉默，但军旅的荣誉为其赢得了周围的某程度上的尊重，他们不敢也不愿意招惹这位英雄。
据说，当年连开宇与十几名战友作为侦察兵，潜敌方阵地收集报，不幸遭遇封锁，持续三个月，粮尽援绝，最后只有连开宇活着把宝贵的报带回了
队，其他人皆尸骨无存没有人知连开宇经历了什么，从那以后，他
大变，变得沉默寡言，神里总是带着一令人费解的耻辱和仇恨。
无疑，他希望儿洗刷自己的耻辱和仇恨，而连舒易被动地接受了，他没有经历过父亲的遭遇，但连舒易遭遇的事，一儿也不正义，一儿也不英雄，它丑恶得真实，真实得像林世荣镶金嵌玉的
鞍。
良久，他打破沉默，接着说：“等打完这一仗，我可以来找殿吗？”
他看到林锦茹绽开了一个妖冶的笑容，接着递来一个玉佩似的东西：“既然你这么持，至少请收护符吧，有危险就在符文上用力
三，记住，三。”待连舒易接护符，她幽幽地叹了气，“我理解得没错的话，你没有拒绝我，没人有胆拒绝本公主，你很识时务。我会在我的旗舰风
号上等你，就在这港，那栋大的白船，一就能认。”
连舒易看到了那艘船，它华丽异常，像个风姿独
的
人儿，又像带刺的玫瑰-它
备有八艘最先的弩炮护卫艇，艇上的劲弩足以穿金石。
临别，林锦茹泪婆娑地命令：“你一定要活着回来，无论如何！”
这句话引起了他激烈的，心狂
。
跨越那些风平浪静的海面，惊涛骇浪的海面，来到地平线与天际
汇的另一端，遥远大地的边界，尘荒府，一座无法归来之城。
这片大地以产骁勇剽悍的士兵闻名，或许是因为贫穷，生活艰难得像一个满脸瘢痕、材
壮，肤又黑又脏而且
满了汗
的女人，让人们难以产生喜之。尽尘荒府的女人并不以丑陋闻名，仍然有不少人成为了寡妇。炎的夏天，她们在街上汗浃背，吆喝着孩们的一日三餐；酷寒的冬天，她们在山林里被寒风刺骨，筹集着
炉里的熊熊薪火。
城里却有一座全国有数的豪华旅店-拂尘客栈，这座客栈的故事与贩夫走卒们无关，拂尘顾名思义，是为远而来的贵客洗刷风尘之
，当地官们在此间玩
权力的游戏，享受温柔的醉乡。而故事的开端，往往从伫立旅馆一旁的梨园开始。大人小
们附庸风雅地前去听歌赏舞，为捧红心仪的角儿不吝钱财，一掷千金。戏台上的一帘幕布隔绝了虚幻与真实，人们在台前看故事，台后，多无缘得见。
玉
儿坐在梳妆台前，一帘幕布挡住了后的喧闹。她开始卸妆，尘荒府总兵王坤很熟悉她的真容，幕后的她比台前更丽，也更真实，这真实他也曾拥在怀里。
他站在一旁，看着镜里她卸妆的样，语气里充满了渴望：“秋天快到了，拂尘客栈更新了菜谱，其有几只有这几天能吃到的名菜。”
玉儿拿着沾了的棉签在角上划动，漫不经心地回应：“嗯。”
王坤似乎没受到她的冷漠，继续说着：“比如香冷酥雀，天哪，一想到这些，我都了。怎么样，今晚有没有兴趣参加我的宴席。”
醉翁之意不在酒，玉儿很明白，他更兴趣的是她的侍奉。尽两人已经有着时日不短的
关系，王总兵对玉儿的需索毫不减退。这是一个被政治婚姻绑架的年男人，看上去有权有势，威风八面，实则雌伏于妻的河东狮吼，上得不到满足，心空虚，却又不舍荣华富贵-有了荣华富贵，他才可以用
质和填补，可以在劳累一天回到家接受妻的叱骂和指责后，第二天依然
神振奋，迈着定有力又轻快地像起舞的步伐走向卫署衙门。
王坤是个好人，尤其是当他一次又一次地送贵重的礼，一次又一次地在台前幕后挥洒金钱的时候。让关系继续去似乎是一个不错的选择：在王坤面前，玉儿总是百依百顺，善解人意，温柔贴。
就像一件合的华服。
但王坤永远不会在她耳边，温柔而切地说：“我喜
你”他不会像无常那样，永远 而这句话和那个人，都
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