肖准一惊，几乎掩饰不住脸上的神
。
“青怀候不必惊惶。孤
知肃北善拓疆征伐，却不善于此
。”帝王没有瞧他，目光只盯着不远
的
台，“祭典开始前三日，玥河两岸所有酒楼卖
的每一张坐席、每一份宴帖，都已经过详细调查。听风楼选在二月初二摆设鲈鱼宴，自然也是要查一查的。知晓有两份经由望尘楼姚易之手落在肖府，实在不是什么难事。”
话虽如此，又为何偏在此时提起？
思索片刻，他谨慎：“臣先前临时约了
都尉探讨开年选
新晋武官的事宜，便不好再往听风楼走一趟了。”
“哦，是吗？”皇帝似乎对这个答案不置可否，“那不知右将军是否知晓此事呢？”
肖准心
又是一颤。
他隐约料到皇帝为何而来，却不想对方竟如此直白。
“臣的义女并不知此事，不过一会席间也有机会言明，不差这一时。”
言语间，一队舫船从古桥悄然而过，艘艘船尾甲板上摆满了排列整齐的天灯烟火，虽还未放飞却已能预见其壮观。
“孤料到你兴许不会赴约，便备了些别的。”帝王注视着那船队停靠在台旁，语气似乎不过是在描述一件再平常不过的事，“了正月，这烟
还当真有些难寻，便也只好教人临时制了。孤的此番用意，不知青怀候可看得明白一二？”
这话若是问旁人，或许当真没有答案。
可肖准知，对方是有意问到他
上的。
他
边认识的人之
，只有一人喜
烟。
而今夜他不打算去赴约的人，也只有她一个。
帝王的言外之意是那样分明，可他却几乎不能相信，更不能言破。
“臣不明......”
“在孤看来，你并非不懂。”夙未的声音凉凉响起，与周遭那正
烈的氛围格格不
。
“圣上非臣，怎知臣心思。”肖准眉
未动，话却已经带了几分
。
那人闻言轻笑起来，带
沙哑的声音让那话语的绪都变得不真实起来。
“人心难测，但到底只是一颗人心罢了。在孤看来也无甚分别。”言及此，那笑声蓦地收了，“你年少失亲，心落寞，收养她不过作为心思寄托。你欺她你，欺她年少蠢钝，欺她不敢违逆僭越半步，所以便能得一日复一日地粉饰太平，等到终有一日演不去，便将她一
脑推开，
她是死是活。”
顿了顿，那声音才复平和来，却带了
在上、冷俯瞰的无。
“多年过去，青怀候仍未渡桥。而如今，又要困住何人同你一起？”
那轻飘飘的几句话，如同符咒一般将肖准钉在原地。
时隔多年，同样的形再次重现。
他依旧如同当初那个莽撞少年一般，被他三两拆了防卫、一刀正要害。
他自知背负太多，此生注定孤苦困顿，实则给不起任何承诺，但为了心底渴求的那一丝温
，他却执意以家人之名给她庇护。只是风一
便溃散的牵绊，又能护一个人到几时呢？
不远的台两侧传来一阵吵闹哄笑声，那里有几
青绿
的帐
，烛火将里面更衣换装的伶人影投在帐上，影影幢幢、好似一群妖娆鬼魅即将倾巢而。
帝王转，
的衣摆在地上拖一影。
“青怀候可喜
看戏吗？今日的这戏，平日怕是不大容易瞧见，切莫错过了最终的收场。”
肖准抬望去，皇帝的影已消失在
错的光影之。
彼时，他只模模糊糊有所预
，却并不能真的预见到即将发生的事。
而几个时辰之后，他才知晓这个残忍的答案。
思绪被不远沉闷的回响声打断。肖准抬，便见耸的
门缓缓而开。
古木与青铜在石砖地上发沉重的
声，太
还未升起，光线便只照亮了半扇大门，其余的便隐没在
影之。
许久，半开的门后缓缓走一个人影。
那人穿着赭的衣裳，半披散着发。
她走得很慢，每一步都踏得虚浮，短短百步的距离，却走了一盏茶的功夫。
终于，她踏了那片影，晨光投在她脸上，愈发显得那脸白得像是一张纸。
肖准张了张嘴，最终没有喊对方的名字，只取了披风迎上前来。
“可还好？”
肖南回讷讷抬，肖准焦急憔悴的脸映。
她牵了牵嘴角：“还好。”
他将披风围在她上，目光落在她发上。
她发髻都散了些，帽也不知去了何。再往，隐隐透着血的外裳草草罩着，带也是胡
系着......
他猛地收回视线，想要伸手去碰一碰那肩，最终却还是顿住了。
“圣上他......是否为难你了？”
肖南回的看着那只悬在自己肩的手，心那已经虚空的一角突然发沉重的回响。
就在此时此刻，她突然想回他：是的，皇帝确实为难她了。
可然后呢？然后又会怎样呢？
她沉默了片刻，话到了嘴边变成了另一句。
“义父昨日为何没有来听风楼赴约？”
肖准显然没有料到她会问这个问题，滞了滞才答。
“我......向来不喜吃鱼。”
肖南回怔怔看着前的人，过了一会才突然笑了一。
那其实也说不上是笑，倒像是一声叹息。
他可以说祭典
程繁杂，他以青怀候的份需得提早席，亦或者可以说肃北营军务
急，他一时
不开。
可他都没有说，单单说了他不喜吃鱼。
他们真的很像。
就连说谎时狼狈的样，都几乎一模一样。
往昔，她很沉迷于这一致，她就好像他的一
分，见证了他们之间某不可撼动的羁绊联系。可如今，她会被这相似而刺痛。
她脸上的神落在肖准里，令他不忍再看，只能转过去。
“我们回家吧。”
诚如那人所说，焦松县短短三日的时间，不过是天家手的一场大戏。如今，他只盼望着这戏快快落幕。
“义父。”
她突然声，声音低低的，但在这空无一人的古桥却显得突兀而迫切。
肖准的影顿住，并没有转过来。
她盯着那背影，突然有一话在
、哽咽难的觉。
那一句话已在那里卡了很久，久到似乎已经和她的血
在了一起。
可今日，有一气在
腹间窜动，她觉得如果不用刀将那血的疑问挖来，她便要窒息崩溃。
肖南回
一
气，问了那个她以为自己永远不会问的问题。
“义父可曾喜过南回？”
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