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    自候爷问过话，周樱樱还是一回来见许姨太太，心里确实拿不定要如何应对思来想去，也没个主意。既如此，只得兵来将挡，来土掩了吧。

    周樱樱到了许姨太太屋，因不知她心所想，不敢如以往般亲，只是远远地朝她行礼。然而许姨太太仍旧同从前那般招呼她坐到旁。周樱樱见此，从善如，在她边落了座。

    待她坐定了，许姨太太才打量着她：怎么？才没见几天竟就生疏了？

    周樱樱一听，心忖：唷。不愧是大事的人。倒显得她浅了。

    于是她也笑：哪里是生疏？不过上回惹了姨母生气，心忐忑

    许姨太太听后呸了一声，又了她额：既知惹恼了我，怎地不来赔罪？要是我不让人请你来，你便不来了？

    周樱樱听着，低了，委屈地：不是阿樱不愿意来赔罪就是这时日来院的事确实多。上回我在侯爷面前说了那番话，如今可不得把事好好办了？说着又扯了扯许姨太太的袖，有些事你也别怪阿樱瞒着你。三爷的你是知的，我好不容易得他几分信任，自然不敢轻怠。姨母我夹在间也是难人呀！周樱樱此时虽是挤不泪，但神哀怨也是楚楚动人。

    许姨太太见了，叹：好了，你这可怜样儿还是留着摆给三爷看吧，没得平白让我这些不相的人心疼！

    周樱樱听后，趁势撒：姨母，你是我的亲姨母，怎是不相的人？

    你记得就好姨母还你的心肝都偏到三爷那里去了，许姨太太说罢，忽又命丫环取了一笺书信来，瞧瞧，你哥哥的信来了。接着许姨太太又他的哥哥已调任至西京，往后会在府里住上一段时日。

    如柏倒是，今年不过二十有一便成了吏的员外郎。许姨太太说着，幽幽地叹了气，不知是否想到了她那不成的儿。

    你哥哥来了，你以后也便多了个倚仗。可女么，毕竟是得了儿才算站稳住脚许姨太太说着又压了声线，你老实说予我知，三爷那病到底怎样了？

    能怎么样？实在好得不得了。倒是她快要不好了。

    周樱樱想着许姨太太肯定知他们叫过的，于是羞涩：有﹑有些起吧。

    这话说得糊。许姨太太心知再细问也不一定问得真话，想了想便：有起是好事若你心还有姨母，往后遇着事定要来与我商量！

    既然许姨太太都搭了台阶让大家好台，周樱樱也不是不知好歹的，且半心半意地和她讲了些好话。

    待回了闻风斋，周樱樱又开始忙绩效的事。因这是一个短期项目，两个月便要看成绩来，周樱樱便决定每半旬检验一次成效。回到屋见了四，周樱樱先问她们手的人把事办成如何。

    先回：原来他们一听要定什么绩效都有几分抗拒，后来知把事办好了便有赏态度却不同了。

    主赏人其实也并不是什么新鲜事。可是这个赏是没有标准的，总的来说是得了主心便能得赏。那些没机会在主跟前面的或是没有门路的，哪有得赏的机会？如今倒是好了，把份事好便能有赏，底的人确实兴的。

    平日少说话的挽此时朝周樱樱行礼，说：三，婢﹑有事要禀报。

    周樱樱见此，：你说。

    不是要省院开支么？可是﹑这节却不如开源有效。婢听闻今年闱延迟了，许多远来京赴考的士如今才抵京。外清静的客店早早都订满了我们不若把三爷几间在京的院贷去，也是一项帐呀。

    周樱樱一听这话，先问：闱延迟了？这样的大事怎么会延迟？

    一旁的留搭话：往年夏季有祸以致农作失收，冬天时冻死﹑饿死的不知几凡，因而便了些。

    周樱樱穿越来时正是冬末初的时候，她日日在侯府养尊优，却全然不知外的事。

    她默了默，问：我﹑我爹娘在登州可还好？因想到四俱是家生，又问，你们的家人呢？

    听了，回：都好。听闻那是在华州起的，因离得京城近，朝廷自然格外着。

    那就好，周樱樱应着又问挽，你怎么知这些的？

    挽此时低：婢在小书房侍候，偶尔听得三爷同随风闲谈间说起的。

    挽向来文静胆小，此番难得提了个主意，周樱樱便笑着：你说得不错，节重要，能开源更是要。待三爷回来我便同他商量这事。说着又命小厨房了些桂糕和绿豆糕赏给四。

    傍晚时份，周樱樱趁着得空便把兄周如柏的信拆了。周如柏的字潇洒丽，让人见了便对人先有几分喜。后面细细读来，俱是对周樱樱的细致问候。周樱樱愈看心愈堵不禁想：要是教他们知那个周樱樱早就不在了，也不知会怎样个伤心？接着周如柏又在信，他来京前顺去了登州一趟，父母俱好，只是对她甚为想念。因回了登州，此次来京乃与谢贤弟同，他也会在侯府借住几日。

    周如柏同朋友来侯府借住，周樱樱这个亲妹妹自不然要多上心。是以便把事告诉了四，让她们好生准备一番。

    此时听了，小声问：谢公？莫不是谢怀悯公？

    你们认得？

    认得。这谢公从前也认得的。谢府同周府不过一墙之隔，同谢公打小就识得。

    比邻而居又自小相识，这听起来可不是纯纯的青梅竹么？

    周樱樱正想着，忽然听得外间传来个声音冷冷地：哪个谢公和你打小就识得？