自从同芄兰走失后，柏舟就觉得自己的心就仿佛被一
细细丝线勒住了，悬在半空，一方面有些
不过气，更让人惶急的却是不知
丝线会不会在哪一日乍然开裂，然后跌得尸骨无存。
他与谢玖辗转在京城外的几座村落，偶尔听闻哪里又捞上了淹死的倒霉人，总还是忍不住跟去看一
，求个心安。尸
在河里泡了几日，早就
胀得不成人形，散发着作呕气味。谢玖在他
后，看着柏舟面无表
翻过尸面孔，凝望半晌终于呼
气来：“不是他。”
柏舟也就松手，站起跟在谢玖后面离开。正午的太
明晃晃的，很容易就让他想起去年的端午，那人在毒辣的日
忽然就提在
园里走走的要求来。
对于谢玖，柏舟一直知自己对他有着足够的了解。从八岁起就陪在他边，十多年的日
，他见过从噩梦里哭醒的孩，被父亲关在房
默书的稚，才华横溢却
格乖僻的少年……自己能轻易读懂他的每一个动作，猜他每一个想法，料到他每一步棋。
要好好保护小玖——曾经老爷对自己这样说。于是他将对方的生命看得
过自己的，遵从对方的一切指令——为他生，为他死。
京城茶馆里的说书先生，悲
离合都讲遍了。他年少时得空就常常去听，以为这就是所谓的
慕。只是谢玖离他实在太过遥远，让他就连奢望也是不敢，索就将自己当
对方手里的一把刀，除此之外别无所求。
那次登楼宴饮，醉酒的登徒摇摇晃晃朝着谢玖扑上来，嘴唤着芄兰公，就连被冷
泼醒后表也是怔怔的，盯着谢玖的脸瞧。他奉命去查了这个人的消息，却是来自虞城的裴砚，据说生风
，一年里有六个月是宿在街里的。
“去虞城查查吧。若是那个人……确实相似，就悄悄带回来，再让
娘好好看看。”
谢家的二公谢琮五岁时失踪，至今已有十三载。谢令明起初一直着人四
查访，近几年还是死了心。反而是谢玖在懂事后逐渐开始留意起来，这样的事也发生过许多回，往往是先由柏舟不着痕迹地把人带来了，若发现只是误会，便又原封不动的送回去。
只是这回却有些不同——凝视着车夫们将那数车衣饰
重新分装或直接丢弃时，柏舟突然意识到了这一
。背后车里的这个人是虞城碧芜苑的牌，此次被自己以重金赎，家当也因为要销毁踪迹的缘故留予车夫了，就再没了回去的可能。
他在心里默默计划着之后的事，却没料到之后的形会发展如斯。几番犹豫，在最终抵达京城时，柏舟终于在心里了决定——若最终查证此人并非谢琮，那自己便带他离开谢家，找一地方安置好后再说实，之后任由对方置吧。
偏偏他真的就是谢琮，谢家失踪了多年的二公，以及柏舟如今的新主人。摘了柔顺谦卑的面
，站在自己面前的的谢琮是陌生又多疑的，即便是和家人重逢，也不动声
的在旁筑起一面墙。
柏舟读不懂芄兰。明明前一刻在院叹息着无事可，后一刻就能扬起个戏谑的表作
自己。从虞城到谢家再到别院，柏舟见过他微笑见过他嘲讽见过他叹息，也曾同他肌肤相亲
相
。可即便是元放灯，芄兰一回对自己回忆过往，自己许承诺的时候，柏舟也无从得知对方究竟是以怎样的想法，回复了那一句“但愿如此”。
火光漫天的时候，他救了谢玖，一路将这位自己保护了十多年的三公送到了婶娘的小院。左臂被谢璋砍伤的刀还在朝外涌着鲜血，几乎染
了整个衣袖，婶娘在他后跺脚，声音在静谧的夜里遥遥传来：“你这孩，还回去什么？！你要不要命了……”
可在那一刻，他脑海里只有一个念：若是救不了那人，自己还不如就死在火里的好。
“说起来，今天是他的二十岁生辰。”
这时距他们三人逃离京城，已有整整十一日。两人一方面希望芄兰并未迷失方向走到了荒无人烟的所在，却更担心他遇到了谢璋属的士兵，只是打探来的消息里丝毫没有有关谢家的事，只听闻六皇被废为庶人，而今上为了弥补前阵将二皇禁足一事，又赐了大批奇珍异宝，一时间可谓是风无两。
柏舟原本正倚在墙边神，听见谢玖声音，呆愣了几才抬起来望向门。后者原先在傍晚时分被村
唤去了，他们扮作寻亲不成的后生，在这村借住了两日，明天就打算启程前往颖城。此时谢玖推门而
，手上居然还抱了一小坛的酒，对着他：“村给的，说是践行。”晃了晃，又说，“你也过来喝一杯吧。”
说是一杯，其实整个房里也就只有两个
瓷海碗，刚好斟满。柏舟举碗时就想起去年这个时候，恰巧也是有小厮送来了一坛酒，被那人一杯又一杯的喝，自己劝了也是无用。酒杯打翻了，自己离开一趟，反转回来居然看见他
脆将酒倒在了碗里仰就饮——整个人明明已经都摇摇
坠了，面上居然还看不什么异常，只是想到这大约也是在碧芜苑慢慢学会的，始终让他的心里有些不是滋味。
村家的酒是自酿的，酒浑浊不说，后的味也是稀薄，反而涩意极重。当时谢令明让人送来的那一坛倒听说是哪里的百年窖藏，只可惜自己份卑微，无福——
“咳咳、咳……”
“怎么？”谢玖尝了一就不想多喝，只是坐在桌旁，看见柏舟突然呛咳起来，有些莫名，“难的话，等偷偷倒了就是，不用勉
。”
“……是。”柏舟也就放碗，借着去屋后倒酒的机会，并未让谢玖察觉到自己脸上一瞬间的赧然：那酒的滋味，自己怎么会没尝过呢？
他们借住的这间旧屋原本就于村落边缘，门后一片树林，这几日被暴雨折腾得打落许多枝叶，视野倒是开阔了，一抬就可看见半弦月弯弯地在天幕上，上面半拢了一层云，看起来倒像是月牙洇开的似的。
谢玖先前说今日是芄兰生辰，其实他也是记得。端午时候谢令明说那番话的时候柏舟亦在场，心还有那么一瞬间的庆幸，看来今年，这人就不必孤零零的在别院或是哪里，冷冷清清地度过生辰了。就算嘴里再怎么说着生辰不过是给别人一个由，好显得细心妥帖之类，又会有哪个人是真心厌烦生辰的？
“父亲是真的希望他好。”谢玖不知何时也走了来，抬看一月，突然说，“寻常人随便过一辈也就罢了，于他而言，若是当年没有那事，有朝一日位列九卿也不是难事。回来之后，看着他终于想通了些——”说到这儿，面忽地转冷，“这笔账，我也会一并
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