不等绯戚接言，守护兽奚已开
说
：“岑大人，你不会是想让他
你的替
吧？”
“啊……那个……”岑心虚地左顾右盼。
“岑大人，我告诉过您很多次了，你是独一无二不可取代的！”奚把
一甩,将
球从
甩到了地上,然后当着绯戚和铁面的面，义正辞严地训斥起来,“可你却试图让一个人类成为你的替，难你也打算让我给一个人类守护兽吗？！”
“他有自己的守护兽,才不需要你！”岑忍不住嘴。
奚一愣，抬看向铁面，“你是说他？”
“是啊！是啊！”岑
上蹦回奚的，自己最喜
的所在。
“你们到底在说什么？”铁面
捺不住地问。
“这个恐怕得慢慢地说了。”奚叹了气，把岑的意图详细解释了一遍。
和所有幼年期的生
一样，年幼的岑也对外面的世界充满好奇，一直想亲
看看雪山之外的景
是什么模样。但异兽的守护本能却将它限制在巢
之
，，每当它想离开的时候，
就会遭到禁锢，于是异兽就想再找一只异兽，代替它看守巢，让自己得到解放。
“为什么会无法离开巢？”绯戚疑惑地问。
“因为那棵树。”奚转回，将铁面和绯戚的目光引向山谷
央的一棵
树，“那是母上大人亲手栽
的母树，每只异兽生产之后，都会将自己幼儿的脐带埋在树，使幼儿与母树血脉相连，也使一代异兽受到母树的辖制，无法摆脱母上大人留的誓言。”
“我要是有孩
，绝对不会再把它的脐带埋在树！”岑愤愤地嘟囔起来。
“我的脐带又没有埋在这里，我要怎么替代你？”绯戚不置可否地问。
“不一定是脐带，只要是血
就可以了。”岑上说，“只要你将自己的血埋在树，让母树
收，它就会认为我已经被新的异兽取代，然后放弃对我的禁锢——大概是这个样的。”
“大概？”绯戚狐疑地看向岑。
“我只是从母亲传承给我的记忆里获悉这件事的，又没有亲自试过。”岑心虚地答。
这时候，铁面忽然
言，“如果把树砍了会怎样？”
“啊？”岑和奚都
了愣愕的表
。
“你会死吗？”铁面继续追问。
“应该不会吧。”岑不确定地答。
“我们无法伤害这棵树。”奚说，“这棵树是母上大人和人类的契约见证，而这份契约只能由人类一方废除——等等，或许你可以帮助我们。”
“他怎么帮，他又没有继承母上的力量。”岑不以为然地说。
“正因为他不是母上大人的血统继承人，他才可以代表人类一方结束这份契约。”奚的睛亮闪闪的，明显和岑一样迫不及待地想要离开这个地方。
铁面没再说话，放开绯戚，迈步向山谷有的母树走去，
剑，对准了母树。
刹那间，绯戚
觉到了一
惊恐的绪，仿佛脑海里正有一个声音在大声叫嚣：阻止他！
“母树畏惧了！”岑也明显受到了这绪，惊喜地叫了起来。
“我可以砍倒它。”铁面这样说着，却没有真的用剑伤害母树，转回，向奚说，“但不是现在。”
“你想索要什么？”奚
穿了铁面的心思，直白地问。
“保护。”铁面收起剑，回到绯戚边，“我要再去北方一次，在此期间，我希望你们能保护好我的妻，不让他遭受伤害。如果我回来的时候，他能够毫发无伤地现在我前，我就会帮助你们，砍掉这棵母树。”
“如果你一去不回怎么办？”岑瞪问。
“那我就将我的血埋在树，代替你留在这里。”绯戚替铁面答。
“不……”铁面并没想要给予这样承诺，立刻想要开阻止。
绯戚却抓住他的手，抬起，看着他的双，“如果你无法回来，那我也无
可去，还不如留在这里，也算是尽其用。”
铁面一震，将绯戚的手反握在手里，沉声说：“放心，我一定会回来的！”
铁面留了三个月返回的承诺，在山谷里休息了一夜后便返回了纳尔斯恩。
绯戚并不希望他去帮助幽都，也不希望他去拯救雷诺氏族的族人，但他也知，铁面毕竟过
落的王，就算他不像幽都那样事事都从国家和权柄的角度考虑，心里也难免会对阿南大陆的人怀有一责任和保护
。
而他希望铁面完完全全地属于他，对其他的一切都不再留恋、不再牵挂。
所以，绯戚没有阻止铁面，因为此刻的阻止或许可以让铁面避开麻烦和伤痛，但也会让他在今后的日里陷
自责和懊悔。
抱着这样的念，绯戚再一次送走了铁面。
而当铁面的影再一次消失在视野当的时候，绯戚却再一次地后悔起来。
——他一
都不想让铁面离开！
绯戚垂睑，将想要追上去的念压回心底。
铁面走后，绯戚便在岑的小山谷里住了来。
山谷里没有房，绯戚也只能和岑一起挤住在由窟改建的巢里，每日用奚所提供的
填饱肚。好在山谷里林木很多，绯戚随时可以用
咒燃一堆篝火，把奚带回来的猎烤熟，虽然味不怎么好，但至少不需要茹饮血。
相来，绯戚便发现奚竟然是不吃的，个小小的岑倒是什么都吃，不过它无法离开雪山，只能由奚去帮它狩猎。
“为了避免岑大人成为，守护兽必须茹素。”奚一本正经地解释。
绯戚看了看
大的奚，又看了看能被奚一吞
独自的岑，
笑了两声，转移了话题。
转，两个多月过去了，铁面依旧没有回来。
岑率先焦急起来，但它的力量虽然比绯戚稳定、
大，却只能覆盖阿南大陆，无法
及北边的纳尔斯恩，再焦急也一样只能瞪。
奚倒是不急不慌，时不时地安
岑，就算铁面没能回来，它也可以尝试备选方案，让绯戚替代它留守雪山。
“我还是希望谁都不要被困在这里。”岑认真地说，“再说
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