…
月底的时候，圣旨送抵荆襄。
因各地巡抚每年要回京议事，傅云英刚接到圣旨，走
上任的第一件事，就是准备动
回京城。
傅云章和苏桐抚民有功，随她一起回京。
张嘉贞选择留
。
老楚王拖拖拉拉不肯走，闹着要留在荆襄
好事。
“我逍遥了这么多年，还没过几件好事，让我留来吧！我可以
钱帮
民修房
！”
傅云英当然不会给他逃避的机会，让乔嘉看着他，拽也要把他拽回京城去。
当初两人约定好，她需要老楚王面的时候，老楚王不
在什么都必须赶过来帮她，现在休想抵赖。
她一直记得这个承诺，能够让朱和昶心
的人，应该只有老楚王。
老楚王被
行送上车，悔不当初，哼哼唧唧，
哭无泪。
霍明锦领兵在外，去
山剿灭剩几支起义军，不知
什么时候才能回来。
傅云英等了好几天，留了封信给他，收拾行装发。
老楚王一路上絮絮叨叨吵她。
苗八斤将养了几个月，随同他们一起
京，由朱和昶授予官职，然后南去广东。
傅云英让他和老楚王待在一起，他
大威猛，受伤了也能徒手劈碎小茶桌，吃
桃的时候不用钳夹碎，手指那么一搓，壳就裂开了。
老楚王很识时务，见识了他的本事以后，知他有几分匪
，对傅云英言听计从，不能拿金银财宝收买，立老实了。
一行人走了几天，相安无事。
到了山西地界，气氛忽然变得凝重起来。
往来商旅的人数明显比以前少。
这天他们在驿站休息，苗八斤一瘸一拐走到傅云英面前，拱手：“我瞧着不对劲，大人还是先派人去前面探探路。”
她也觉得奇怪，派几个随从骑驿站最快的先回京。
他们继续前行。
天气晴朗，早晚越来越冷，白天还算舒适，正是适合赶路的时节。
傅云英和傅云章披氅衣，并辔而行，小声谈笑。
忽然听到蹄踏响。
两人同时回
，看到后南方官上烟尘
，几骑快飞驰而来，蹄声如奔雷，穿云裂石。
几匹快风驰电掣，奔到他们跟前，还没停稳，骑手从背上地，跪在地上抱拳：“大人，督师命我等前来保护您。”
是霍明锦边的亲兵，在荆襄的时候常跟在他边。
傅云英蹙眉，“了什么事？”
亲兵站起，从怀
掏一封信，托举着送到她手边。
她打开信细看，双手发抖。
这是一封战报。
辽东卫
绕过大军驻守、
不可摧的宁锦防线，从蒙古绕，卫首领以蒙古骑兵为先导，带领十几万大军，杀
城了！
短短数日
，他们兵分三路，一路
龙井关，一路克大安
，首领率领主力攻打大安。
他们来势汹汹，逢城就攻，攻则必胜。
守军兵败如山倒，
本无力阻挡卫的攻势。
霍明锦接到战报的时候，卫的两支大军已经攻破关，至遵化城合军！
遵化在京师东北方向，距离京师仅仅只有三百里。
如果遵化失陷，接来通州也失守的话，卫骑兵就能、驱直、，随时可以兵临北京城！
自从十多年前辽东的几次大败，朝廷已经无法抑制卫的崛起和壮大，只能不断往辽东输送兵力
资，将其阻挡在宁锦防线以外，不让他们南。
这些年来，朝廷赋税收一大半都用于辽东军饷，所有
锐，全都送往辽东，连护卫京师的卫所兵士都是些挑剩的歪瓜裂枣，那些、壮，都送往辽东了。
所以荆襄发生发生民
，朱和昶本
不其他兵力去镇压，明知曹总督的法不对，还是得重用他。
因为所有重心都放在防守辽东上。
宁锦防线成功将卫的铁蹄挡在关外，没想到卫首领久攻不后，竟然生这样的胆魄，竟然绕蒙古，和蒙古诸
合作，从后方打过来！
各地军备废弛，即使是京师防卫，也不是卫主力的对手。
朝官员提起骁勇善战的卫，无不谈虎
变，如今人家打到门来了，朝大臣肯定早就吓得手足无措了。
傅云英了一冷汗，把信递给傅云章看。
傅云章看完信，脸大变，看她一
，“回襄城，还是继续北上去京师？”
现在北上太危险了，不如退回襄城，等北京城的危机过去再说。
要是运气不好，在路上碰到卫往西的队伍，就是霍明锦也来不及救他们。
傅云英摇摇，“皇上登基时日尚浅，逢此
变，必定慌，边的人未必能劝住他，我得回去。”
朱和昶虽然当上皇帝了，终究只是个凡人，也会怕的。他没打过仗，忽然听说十几万卫挥兵朝京城杀过来，难免会害怕惊慌，这时候如果那些怕死的官员怂恿误导他，他很可能犯错。
越是这
时候，越不能慌。
她得在卫打北京城前赶回京师，正好带上老楚王，给朱和昶壮胆。
这是她的职责。
傅云章眉轻皱，“不告诉霍督师一声？”
傅云英笑了笑，回望襄城的方向，说：“二哥，不用担心明锦哥那边，他派人来保护我，就是知我一定会赶回去。”
霍明锦了解她，知她会什么样的选择。
如果霍明锦想留她，可以隐瞒战报，用其他法把她骗回襄城去。
他没有，说明他默许她回北京。
傅云章沉默了一瞬，看着那十几个风尘仆仆的亲兵，
角轻翘，“那就回去吧。”
霍明锦当真是懂她的，而且会在尊重她的选择的同时，尽量护她周全。
这样的毫无保留，
单纯炽烈，一如少年，又有成熟男人的宽广和包容。
难怪英
会喜
他。
……
因为要尽快赶回京师，他们抛其他行礼，只带上
粮和清
，从驿站要了几匹最好的，快加鞭，连夜赶路。
苗八斤的预成真，他看到过路商旅人数锐减就
锐地猜到北边了变故，让傅云英派人去查看。从她得知卫打城了，自告奋勇，也和他们一起骑赶路。
他
糙
厚，带伤赶路，速度竟然和亲兵一样快。
一行人赶回京师的时候，听到东边传来噩耗。
守将周将军率九千多急行军赶至遵化堵截卫大军，被卫大军全歼于遵化城外。
遵化、三屯营皆破，巡抚、总兵先后自刎而死。
杀人不眨、曾经屠空几座城池的卫就在三百里外，目标直指京师。北京城人心惶惶，坊市的店铺
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