自明昙上回在天鸿殿前“罚跪”，被对方相救之后，她便渐渐与之亲近起来， 还曾多次到后者的
致谢吃茶。
不久
来，双方一来二往的， 她倒也和这位
将门的娘娘混得十分熟稔——前些日
去林府
客时，还特意讨了本《华家兵法》，送给林珣充当见面礼呢。
“昙儿免礼。”
静静坐在坤宁正殿当， 华瑢抬了抬
，不咸不淡地瞧她一
， 勾
：“你母后一会儿便来。”
话音方落， 还不等明昙答话，顾缨的影便从
殿匆匆走， 眉
锁， 
：“阿玉， 若果真是婉贵妃向陛
的言， 那岂不是——”
话说到一半，她转看到明昙， 猛的一愣，“昙儿回来了？”
明昙蹙起眉，将皇后刚才的话听得清清楚楚， 十分
地问：“母后说什么？婉贵妃了什么言？”
“……”
皇后看了看女儿，又看了看一旁从容饮茶的仪妃，无奈叹息：“我早和你说了，莫要叫她回来，你偏生不听……”
“昙儿已大了，里的这些作手段也合该叫她知晓。”
华瑢放茶盏，淡淡地说：“更何况，那七公主
上书房读书后，还和昙儿很是
好……桃枝儿，于
于理，你都不应把这事瞒着她。”
皇后摇叹息，
言又止，“我也是怕……”
七公主明暶是静贵人的女儿，
文静又
读书，生的分外
貌。明昙之前到瑞兰轩客时，曾与她相聊甚
。
后来对方年满十岁，读上书房后，明昙也与她关系不错，经常和已经从上书房结业的明昭凑在一起，带着这个七皇
在里闲逛游玩。
此时，听华瑢提及她，再联想到那小女所说的“某位殿的婚事”，明昙心立即萌生起不祥的预，顿时也顾不上什么婉贵妃了，急忙朝皇后问：“母后，七皇什么事了？”
皇后仍有些迟疑，可见明昙一副神绷的模样，犹豫半晌，终是
叹了气。
“此次羌弥来朝觐见，格尔库罕大单于特意派遣他们的王为使者，其实是有意想要求娶一位公主，与我天承和亲，共修百年之好。”
皇后：“昨日的晚宴上，那位王在奉上贡品后，亲自向陛提了这件事……你父皇考虑许久之后，最终同意和亲，但因为时间仓促，还不曾定是哪位公主将要嫁。”
盯着明昙骤变的脸
，皇后心一
，轻轻叹息，“母后与你兄
商量了一番，觉得此事实在难以启齿，因此才没有及时告知与你。”
公主和亲……
明昙咬了咬，指尖顿时掐在了手心当。
她能理解母后和三哥不告诉自己的原因——这个话题对每一个公主而言，都有些太过沉重。
似乎是看了明昙的不安，华瑢与皇后对视一，想了想，却还是选择继续说去。
“虽然昨日不曾定究竟是谁会去羌弥和亲，但就在今晨，天鸿殿那边却忽然传来消息：婉贵妃一大早便去请见陛，特意向他举荐了一个和亲人选——正是七公主明暶。”
明昙意识屏住了呼
。
“婉贵妃言之，那位羌弥王岁数不大，份尊贵，相貌又丰神俊朗；而七公主明暶自小便是天人之姿，年纪也只比王小四岁，正为相宜，两人实乃天作之合……”
“因此，她便提议：不如就趁王来朝之机，直接订婚事，”华瑢接话，“只等过几年，明暶年纪足够，再送七公主前往羌弥和亲。这样即可皆大喜。”
皇后轻轻颔首，语气油然而生几分同。
“况且之前，宋贵嫔犯了错
，被降为答应，六皇已经过继到了静贵人名……婉贵妃的意思是，即使女儿远嫁，边有六皇陪伴，想来静贵人也不会过于孤独，更宜安心让明暶前去和亲……”
明昙眉锁，脑海思绪繁杂，一时竟不知该说些什么。
那个又漂亮又看书的、与林漱容有些相像的小姑娘，就要嫁到遥远的草原去了么？
她心里五味杂陈，却仍怀揣着最后一
希望，期期艾艾地问：“那，父皇他……”
“陛同意了。”
皇后叹息一声，打碎了明昙的最后一期望，“半个时辰前，静贵人来坤宁求见，希望本能施以援手，帮忙请陛收回成命。”
“本理解她那一片慈母之心，可如今的适龄公主本就不多，再加上又是婉贵妃亲举荐，陛也已经首肯……唉，她即便是求上门来，本也一样无可奈何啊。”
里的公主的确没有几个。
细细算来，除却嫁的和薨逝的之外，便也只剩三四七九这四人而已。
而在其，九公主明昙年纪最小，既是嫡女，又是皇帝最
的孩，必不会
到让她去和亲。
四公主明晓是宁妃的女儿，纵然祝氏父女倒台，但百足之虫毕竟死而不僵——祝氏在京仍有影响力，且现在最视明暄明晓这一双兄妹为主心骨，若是把四公主送去和亲，难保不会遭到他们的反噬——这对刚刚经过一次大清洗、尚且不稳的
而言，绝不是一个好消息。
这样一番排除后，便只剩三公主明昭和七公主明暶了。
而再将两人对比来，三公主明昭今年刚刚及笄，比那羌弥王还要大上一岁，母妃也不够光彩，实在有些不太合适……
既然如此，和亲的重任自然便落在了明暶肩。无怪皇帝会同意。
回忆起刚才静贵人那副绝望到失声恸哭的模样，华瑢也不禁叹一声，怜悯：“沈若扶把话说得漂亮，可谁不知明晔心里只有宋贵嫔那一个母妃？只有明暶这个亲生女儿，才是静贵人唯一的命
，捂在手心里藏了十年，可如今还是逃不过这一劫……”
“或许婉贵妃这一举动，会有宁妃的手笔在。”皇后，“再怎么说，和亲人选也是有可能落在四公主上的……她毕竟对祝氏有所亏欠，既然不会有什么损失，倒不如随手帮这一把，还能多少解些旧恨。”
她理地分析了会儿，微微侧，见明昙依旧在原地呆怔着久久不语，心不禁也是蓦然一酸。
“罢了。事不曾落到自家上，又怎能晓得旁人的心酸苦楚……”
皇后慢慢走到女儿边，伸手将她搂到怀里，喟然叹：“无论如何，若是我儿远嫁，母后必当日日以泪洗面，宁肯一绳吊死，也不愿甘心受那骨
分离之苦呐……”
华瑢一皱眉，“啪”得把茶盏丢在桌上，嗔怒：“桃枝儿！说什么不吉利的话！”
“……母后莫说这些，”明昙也抿起，伸手轻轻抚了抚皇后的鬓发，小声，“昙儿也一样舍不得您、舍不得父皇、舍不得我天承的故土呀。”
“——是啊。”
恰在此时，殿外忽然传一人声，叹息着：“朕又哪里舍得让龙鳞远嫁呢？”
三
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