一场的卷
。
因为阅卷时间太
, 后面两场的卷往往来不及细看, 所以第一场的成绩最为阅卷官们所看重, 方
庚和余觉殊先分别选
自己认为好的，最后一同确定
场的名，这样一来，这位名只要在接
来两场
表现得不太差，就能上榜，至于能不能得解元，就得三场综合起来看了。
他们这回要录取的仅五十名，比“百里挑一”还残酷，不仅为难考生，还为难他们这些阅卷官。
不得不说, 
文章难, 肚里没墨
就只能盯着白纸空瞪
，但要评价一篇文章好不好, 就简单多了。更何况方庚他们自己便是饱读诗书的文人，只消读上一遍，就能推断卷主人的平。
既然送到方庚这里的都是荐卷, 必然不会差到哪儿去，只不过大多都答得规矩，看多了就有些审
疲劳, 所以当方庚看到其一份用词简练，寥寥几语全答在
上的答卷时不由自主地惊叹了一声，心想敢这么写的人必然对自己的答案十分自信，应当有个好名次。
他将自己经手的五十余份卷
照优劣分成三摞，这份卷自然就在最优那一摞。
至于最后一摞都是他认为不该推荐上来的，直接打回原来那位同考官那里，让他再斟酌斟酌，如果还是觉得好，就再呈上来，方庚最后决定要不要收。
两天里方庚连觉都睡不好，梦梦里都是那些旋转飞舞的一个个蝇小字，最后终于选了二十五份优卷，还有十份作为第一名的候选，完这些后就叫门
的兵丁去余觉殊那里知会一声。
没过一会儿，余觉殊就捧着他的卷过来了。
“明天可就是十五了，咱们得把这’草元’选来，我这里可有几个不错的。”余觉殊兴致
地说。
草元指的就是这场第一名。
“那可未必，人外有人，咱们来比比。”人人都
才，况且这回选来的举人都将是自己的门生，是以两人又兴奋又十分地小心谨慎，要是因为他们的原因导致不该落选的人落选了，就是大罪过了。
互相
换了卷，方庚发现余觉殊那边选来的都将卷填得密密麻麻，绝对算得上优秀，这时候两人便产生了分歧，都认为自己这边的该得第一，不然自己看的人就委屈了。
“这才第一场，是不是名有什么要，不还得看接来两场的表现。”余觉殊好言好语地说。
方庚拍板：“这可是你说的，那我这个就是’草元’了，只要接来两场你那位答得好，我就没话说。”
余觉殊噎了一，目光再次落到方庚选来的那份卷上，来来回回地扫，突然皱了皱眉：“先等等。”
“怎么了？”方庚忙凑过去，以为了什么事。
“这誊录的人是昏了，你看这里，这可是皇上的名讳！他也敢写？”余觉殊语气严厉，连方庚都吓了一。
仔细一看，答案里果然有昭武帝名字里的一个字，那就是犯了圣讳，在收卷时就该发现，然后当场将该名考生的名字挂到贡院外，接来的两场这人就没有必要再考了，因为绝不可能录取。
方庚阅卷时只顾着觉得这人答得好，又潜意识以为经过前面这么多
关卡不应该会这样的错，所以完全没有注意，这来了这么一，方庚也无能为力。
“可惜了。”他叹了气，随即又苦笑，“居然连我也没有发现这一
的问题，多亏你神好，不然若是让他上了榜，之后再追究起来，咱们都得吃官司。”
余觉殊安
他：“我差也忽略了这茬，这人今年是没有机会了，也算买个教训，凭他的才学，回照样能。”
方庚无奈地：“确实是个’厉害’的教训，那就把卷退回去，也不必特地通知巡抚和布政使几位大人，就让经手的房考自己解决吧。”
余觉殊笑：“行，那就你说的，免得面一群人遭殃。”
*
等到乡试结束，经过搜落卷以及反反复复地商讨，在九月旬之前，五十名新
举人的人选终于有了结果。
方庚和余觉殊两人如释重负，今年江西考生人数较少，两人不至于忙得焦烂额，要是在江南这
动辄七八千甚至上万考生的地区，不错就该谢天谢地了。
发榜前一天，所有考官都聚集在聚奎堂，开始填榜。
考生的卷分朱卷和墨卷，墨卷是原卷，朱卷则是誊录手誊录以后的试卷，方庚和余觉殊两人分别将名次填到两份卷上，最后将考生姓名籍贯照次序填到草榜上，也就是正榜。
乡试的前五名称作“经奎”，每唱一位就有人将一对红烛放到对应的房考官面前，以表荣誉，因为此人的卷能到主考官手里全凭房考官赏识，从这个角度来说，房考官算是举考生的恩师了。
正副榜全
填写完毕后，所有考官神
都变了，那是苦尽甘来的辛酸。这两个字听起来风光，可肩负的压力着实也不小，尤其是房考官们，这段时间没睡过几个好觉。
“方大人！余大人！这天也黑了，大伙儿都还饿着肚，我已经让人在酒楼订了包厢，不知大人们赏不赏脸？”其一位考官是九江知府，见状提议。
其余人皆是兴致的模样，方庚和余觉殊也被
染，觉得应该一起喝酒庆贺一，于是二话不说就答应了。
酒桌上觥筹错，大家都忘了什么品阶、
、利益，只聊考场上的一些趣事，还有几个津津有味地说起自己当年乡试的经历，都是倒霉丑的，惹得众人哈哈大笑，一晚上就这么过去了。
第二天发榜，贡院外是几家
喜几家愁，经历多了也就有了一颗平常心，至少方庚在行馆里睡得香，压
没想凑什么
闹，唯独还是有些惋惜那个犯了圣讳的考生，或许他还不知自己为什么落榜呢……
发榜后的第二天就是鹿鸣宴，方庚盛装席，也认识了不少新面孔，这些都是将来可能与他同朝为官的新秀，就看有没有缘分了。
之后的应酬也免不了，布政使和知府另外办了酒宴招待两人，巡抚和总督也在，他们都是京城里来的，彼此都听说过对方，只是从没有坐在一张酒桌上说过话。据某定律，方庚从他们嘴里听到了许多熟悉的名字，共同话题不少，也不觉得尴尬。
“还没恭喜方大人升迁，不知还来不来得及？”吴巡抚笑得满脸褶，他看得明白，这位小方大人年纪这么轻就被派到江西任乡试主考官，岳父还是兵尚书，前途一片光明，一定要趁这个机会打好关系。
方庚端起酒杯：“自然来得及，官谢过吴大人好意。”
六侍
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