过了两日，老夫人也病倒了，她娘家宴氏来了人。
彼时当家的宴大老爷是老夫人的大弟弟，任着礼
侍郎。他膝
无女，只有两个儿
。
而宴老夫人的二弟和二弟妹，在外地上任的时候
染了时疫，两夫妻和小儿都在这时疫
没了，只剩一个女儿。
二房留的孤女，唤作宴温。
在她爹娘弟弟死前，宴温就曾定了亲，她定亲的不是旁人，正是五爷。
五爷同宴温儿时见过几次，后来宴温随父外
上任，待回来便闭门守孝，五爷要随老国公爷征战沙场，许多年不曾相见了。
亲事虽然定的早，但两人连话都没说过几句。
宴氏来人的时候，五爷还不知
，直到他要去正院看望国公夫妇，在
院里见到一个姑娘。
那天起了雾，他乍一看就以为是妹妹淑贤，上前叫了淑贤。
但姑娘看了过来，他才发现不是。
是宴温。
宴温与淑贤是嫡亲的姑表
妹，年纪相仿，两人相貌上都肖似宴老夫人。
只不过淑贤脸上多些詹氏的英朗，而宴温母族自江南，颇多烟雨的柔和。
五爷认错了人，同她行礼抱歉，她亦回礼，两人无话。
那天晏家的人来看过老夫人，不久就要离开国公府。
五爷去送，这才看到了妹妹淑贤走过来。
她只比宴温大半岁，两人幼时也常一起耍玩，只不过后来见面的次数少了许多。
两人相互行礼说了两句话，宴温就要随着宴大老爷夫妇离开了。
宴大老爷对五爷甚是和善，俨然把他当作女婿一般；毕竟二房夫妻死后，宴温便到了宴大老爷
边，宴大老爷无女，都说侄女和女儿没区别。
五爷和淑贤送走了晏家人，五爷转要走，发现旁的淑贤还朝着他们离开的方向看着。
五爷刚要叫妹妹一声，就听她突然叹了一句。
“阿温命真好啊，明明是晏家人，却没有晏家的
症，我不是晏家人，却未能幸免于难。”
症这事，传给谁都说不好。
五爷有心劝她一句，但她又抬
朝他看了过来。
她说，“阿温确实命好，过两年就要嫁到国公府来了，以后她就是国公夫人，五哥也一定待她很好吧？”
这话实在让五爷不知怎么接。
但他也听妹妹的言之意。
“淑贤，
世不由己，但我朝兵
壮，外族总要忌惮三分，届时你在朝廷，也不会受苦。”
哥哥的，总要替妹妹撑起后的天。
更不要说，老国公爷救他泥淖，老夫人待他如亲，对他们唯一的女儿，他必得如自己亲妹一般疼
才行。
五爷说了，詹淑贤低着笑了笑。
“那就多谢五哥了。”
没两天，詹淑贤封公主、去朝廷和亲的事
就定了来。
她
受封，十日之后嫁西行。
只是在嫁前三日，老国公爷的病急转直，原本还能撑着送女儿一程，
却昏迷起来，连瞧自己女儿一都不到了。
太医
番来看，可老国公爷稍有些好转，又开始昏迷。
老夫人也病倒了，每天躺在病榻上，除了
泪就是泪。
五爷一个人撑着国公府，还要准备送妹嫁。
但更糟糕的事来了。
就在和亲前一天，妹妹淑贤突然犯了症，丫鬟俞姝惶恐来报，说淑贤这次犯极其厉害，一不留神就要不过气来。
国公府里来满了太医，老国公爷昏迷，老夫人卧床，最要
的是即将和亲的詹淑贤，完全不能去和亲了，太医连续施针替她诊治。
老夫人听了女儿的消息，反而撑着了床，急匆匆地去看女儿。
五爷亲自扶着她过去，老夫人一看到女儿脖颈扎了许多针，脸
惨白地躺在床上，那泪
珠一般地啪啪落。
“我的贤儿，这可怎么办？！”
淑贤平平躺着，泪也滴滴答答落来。
她喊了娘。
“娘，我是不是要死了？”
老夫人听见这话，心肝都颤了。
“我儿别胡说，你没事！没事的！”
可淑贤一边哭，一边勾着嘴角笑。
“娘别难过，女儿此时死了也好，好歹没死在外面，不然被扔去葬岗，被野狗啃
也没办法。”
她越发笑起来，“女儿能死在娘的怀里，女儿还
兴的。”
她转过来，看着她母亲，“娘也别哭了，快笑笑，女儿到死都在您怀里，总算没被旁人欺负了去……”
老夫人在这些话里，越发哭得撕心裂肺。
五爷看着，急匆匆叫停了淑贤，“妹妹快别说了，母亲受不住！”
淑贤
泣着叹气，抬手扶了老夫人的手，开
劝
。
“娘，我没事的，还要
照父亲的意思去和亲呢，怎么能死在这里？里会给我派太医一路跟随的，总能把我安稳送过去……”
但老夫人几乎要哭昏过去了。
五爷无法，连连叫了太医来诊治，又是一番凄苦的混。
五爷痛
裂，明日淑贤就要嫁，别说老夫人担心，就连太医们都说，病如此严重，能不能撑到朝廷都不好说。
淑贤这症久不犯了，没想到关键时刻还是了岔。
他正想着怎么办，那天晌，老夫人突然来了。
五爷惊讶地不行，快步过去扶她，“母亲有什么事唤我过去就是，怎么亲自来了？”
老夫人脸甚是难看，但抬起的目光却透着说不明的意味。
老夫人遣了人去，同他单独说话，一开，就把他惊到了。
“淑贤这样去和亲，若是死在路上，这亲也是和不成的，不能让淑贤去了！”
五爷愕然，“可这事，是父亲和里定的，明日就要和亲，今日推掉怎么可能？”
老夫人也说不可能。
“定国公的女儿必须要去和亲，但淑贤不能去了，只能换个人了。”
话音落地，五爷惊诧地说不话来。
“可是，父亲不会答应的……”
“但你父亲昏迷不醒，换了人他也不知。”
“那里……淑贤明日离开之前，还要拜见。一旦事暴
，国公府上可是欺君之罪……”
老夫人
了气，“所以，要换个与淑贤相貌相近的，到时候上了
妆，
本看不来。”
五爷一怔，脑海浮现了一个人。
而老夫人也说了来。
“我已经与我娘家说好了，就让阿温替淑贤去和亲吧。”
老夫人突然起跟他行礼。
五爷惊到了，急着拦她，“母亲这是什么？！”
老夫人抬看
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