玖大吃了一惊，连忙垂
，侧着
避开曾老爷这个礼数，
谦虚
，“我不过是个歌
，哪敢受得起老爷这个大礼。”
“这怎么叫大礼？”曾老爷汞拱手，抬直了，再次捻着山羊胡哈哈大笑。“虽说百乐门是个寻
作乐的地儿，但老夫第一见你，就晓得你是个清白人家的好姑娘。纳彩订盟，也是往后想与你好生过日的意思。”
玖默然。他在府住了小半个月，这小半个月，多少也听说了这位曾老爷的往事。据说曾老爷原本妻俱全，只是前年不知怎地，老家一场大火将曾老爷的妻儿连同老母亲一烧死了，如今的曾老爷当真是个孤家寡人，边就连个贴心的伺候人都没。丫鬟们多半是在冀北城新买来的，并不能如这位曾老爷的意。
那晚上曾老爷在百乐门将他领回家，并且决定纳他为妾，看似是一时的心血来
，实际上在这位曾老爷，早就是蓄谋已久。
“安姑娘，”曾老爷不知何时已经欺近前，布满老人斑的手大力握住了玖，呼
声还隐约有着午刚吃过的大蒜味。“老夫愿诚心诚意地待你，只要你没有旁的心思，将来在我曾家，总归有你一饭吃。”
玖避不开，只得垂着装作
羞的模样，轻轻的蚊般的应了一声。“……嗯。”
曾老爷更加亢奋，凑到玖脸庞前，影压来，呼
重，似乎就要怎样。
但到底也没能怎样。
这位曾老爷与玖
仿佛，玖在曾宅
住后便不再穿那双让他脚痛的雪白跟鞋，而是换了绣着莲
鸳鸯戏的绣鞋。他这双脚在男当并不显得大，但是一般女却断然没有他这样的大脚，所以丫鬟们私底窃窃讨论，都是曾老爷看的这个
人，段倒是窈窕的跟瓶一样，脸庞也漂亮，就是可惜生了一对大脚。
这些闲话玖都晓得，只不作理会。
曾老爷却是个只看他脸
和段的人。这时凑上来，鼻息咻咻地，
洒一
刺鼻大蒜味，又安抚玖，“你也莫要担心，倘或是你当真能与我生一男半女，不光是我曾家会养着你，便是孩们，将来也会奉养你的。”
曾老爷今年已经有五十四岁，玖不过十七八，报去的年纪是十六。
曾老爷与他隔着的年岁辈分，大约是可以
他爷爷了，因此这句话，曾老爷说的稍显底气不足，顿了顿，又补充：“你以后也不必再跑江湖或是去那些九
的行当，但凡喜
什么，只
同我说。”
“曾老爷，”玖撩起，见曾老爷
迷迷地望着他，苍老笑容里竟
着几分讨好的意味，忍不住嘴角一
。“老爷言重了。”
玖试探地将手从曾老爷大手来，曾老爷却
追着不放，再次牢牢地握住。
“你可还有什么想要的，尽说来，个月，咱们会去靖西的老宅。一来呢，如今冀北城也
；二来，老夫也到时候了，须回乡休养一段时间。你我同行，这纳采之礼，便在靖西祖宅
办吧。”
能够将他安置回祖宅，并且邀请当地的乡绅名望们都来参与这事，曾老爷当真是想要以他的方式认真对待。玖心里
都明白，但他却丝毫
动不了。
这位曾老爷嘴
里的蒜味实在太臭了！
玖再次嘴角微，手不来，只能斜侧到最大角度，淡淡地，“一切都听老爷安排就是了。”
“哎！老夫就晓得，你当真是个好姑娘。”曾老爷哈哈大笑，大力拍打玖手背，直到将玖瓷娃娃一般冷白的手背拍成粉红，这才恍然大惊，“哎呀，却是忘了，你这细
的，经不得大力搓
。”
在说到“搓”时，曾老爷一脸语重心。
“老爷，”玖实在受不得他这副老胚模样，忍不住皱眉，
话，“老爷总是说一切但凭我喜，但凡我想要的，都能得。今儿个我便大胆问老爷一句，老爷这句话，可能当真？”
“当真，怎么不能当真？”曾老爷立即大声笑，“且说说，你想要什么？”
“也不想要什么，”玖不动声地皱了皱眉，波盈盈的，瞟向曾老爷。
只一，立刻将曾老爷酥
了大半，笑声里嘎嘎重，眉间神竟与当初的秦二少有□□分相似了。
玖
忍胃
的恶心，皱着眉，佯装不快，“也没什么旁的渴求，只是我自打被老爷领回家，这小半个月从不曾过城。今儿个午，我想城一趟。”
“你要去买什么？打发小们去买就是。”
……呵！
玖行从曾老爷手自家的手，侧过脸，一脸不兴，作势就要抬脚往外走，抱怨：“就晓得老爷只是哄我的。”
“怎么就是哄你？”曾老爷急了，在后拽住他胳膊，又，“只是如今这难民一波波儿地涌
城，到
作。你一个人上街，我须不放心。”
玖角乜着曾老爷，似笑非笑。
曾老爷又立即，“老夫倒是想陪你去，只是……”
“只是老爷份不合适呗！”玖利落地打断他，从鼻孔里哼了一声，甩开曾老爷的手，又要往外走走。
玖刚走三四步，曾老爷果真就妥协了，重重地叹了气，在他后：“行吧行吧，我打发几个人陪着你。你瞧，这可还行？”
玖回，似笑非笑地瞥了曾老爷一。“我要去的，可都是采办胭脂粉的地方，小们怕是不耐烦呢！”
“不让小们去，打发几个丫。”曾老爷挥挥手，想了想，又一脸愁苦。“莫要逛得太晚。今儿个晚上李台还邀了场宴席，我原本想着，要你陪我一同去。”
李台？玖心念一动，抬脚往外走的姿势立刻就停来了。
作者有话说：
如梦如幻月，若即若离——自李碧华《胭脂扣》
15、15
◎“先喝个
杯”◎
当夜在灯火昏昏，玖终于见到了那位传说的李台。
乎意料的，李台看起来十分谦逊，人生得十分瘦，衣服像是挂在竹竿上那样飘来
去，见到玖也只是神略扫了一，便转而冲当过京官的曾大人拱手，客
：“老大人，最近别来无恙否？”
曾大人满脸红光地笑，刻意将玖引到面前，，“好得很，看！老夫刚又找了个红颜知己。”
玖便应景地笑了一声，垂，天鹅般细白的颈微微低垂。
李台很谨慎，只溜了玖一便回神，继续朝曾大人招呼。“一树梨压海棠。曾大人，您真是艳福不浅啊！”
曾大人哈哈地笑，大手搭在玖的细腰。
玖今夜换了白起暗的旗袍，这
素淡的在一般人上尚且显得尤其要貌三分，何况是玖。他生就双尾挑的丹凤，什么都不动、什么都不说，就这么微微地低着笑了笑，便艳压全场。
了席后，桌上十来个男人的目光都时不
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