百姓给予一定数额的赔偿。
因为这
疏导排洪的
洪方法已经持续好几个朝代，老百姓们习以为常，一旦接到官府通知，就会立刻收拾行李，搬到
地去。
老百姓们愿意积极响应官府号召，但携家带
远行不便，一般从通知洪区的老百姓搬迁，到开始开闸洪，少说也要准备七八天。
所以，上游的人如果不经批准，私自挖断河堤，
游上至官府，到黎民百姓，
本来不及反应，连示警的时间都没有。
敢挖断河堤、私自开闸，简直草菅人命，罪大恶极。
工
郎
和主事觉得此事非同小可，决定暗前去调查，为防打草惊蛇，郎和主事微服简装，以避人耳目。这事他们没和孟云晖提起，让他继续南，赶往九江府勘察
——这也是为了麻痹地方官员。
结果蛇是没惊到，却不小心踏
寨范围，郎、主事，连同随行的二十几个小吏
仆，被到
宰
羊的匪给一锅端了。
主事的仆从擅
闭气，藏在侥幸逃过一劫，拼死赶回衙署，求知府发兵救人。
知府生
胆小，手足无措，孟云晖担心同僚，临危受命，领兵前去剿匪。
他
净利落，一路以摧枯拉朽之势，连
三座寨，救
郎和主事的同时，也救数十个被匪掳到寨□□的良家女。
剿匪完毕，他想将良家女们送回各自家乡，结果那些妇人一个个上吊的上吊，投的投，说是无颜回家，不如一死了之。
细
妇人以为李绮节也是从寨获救的良家女，才会说那几句劝告。
小丫
是照顾工主事的侍女，郎、主事和随行小吏在寨受了重伤，如今全躺倒在床，暂时由孟云晖主事。
李绮节握
双拳，几乎把一银牙咬碎：元节当夜那场突如其来的洪，竟然是人为的！
瑶江县人生在边，在边，从小到大，不知见过多少回洪。每年夏秋季节，江都要闹闹脾气，今年淹这块，明年淹那块，没有哪年是安生的。
江边大的儿女，早对洪习以为常。往年洪淹到县城外，李绮节和李
恒还曾成群结队去看
闹。
有人往
上系一条缆绳，河堵截从上
漂来的牲和值钱的财
。湍急，船只无法，那些人却能在来去自如。
岸边的人用崇敬的神瞻仰那些在狂卷的浪涛寻宝的壮汉，一颗心七上八，随着他们的动作，时不时发阵阵惊叹。
人们之所以如此镇定，是因为人人都明白，洪再大，也不会淹到瑶江县。
从古至今，武昌府被淹过，李家村被淹过，小镇被淹过，湖广一大半城镇被淹过，唯独瑶江县始终能独善其。
瑶江县从来没被规划成洪区！
所以洪趁夜袭向县城时，李绮节还以为自己在
梦，岁月静好间，忽然降一
晴天霹雳，差
让她和亲人天人永隔。
谁能想到，这一场灾祸，竟然是人为引起的？
天灾**，不外如是。
李绮节愤怒至极，一时倒把孟云晖给忘了。
等小丫走后，她才慢慢冷静来。
知前因后果，一切就都能解释得通了。
难怪好端端的，会突发洪。
难怪远在京师的孟云晖会突然现在江面上。
也难怪他敢在大
广众之放冷箭。
他是为剿匪而来，一个暗勾结匪的罪名扣到孙天佑上，孙家哪怕倾家
产，也洗不脱罪名——毕竟瑶江县大大小小的茶商，都和东湖寨有牵涉。说不定老六已经被孟云晖扣，答应指证孙天佑。
所以，船上之人都把孙天佑当成匪徒，细妇人才会以为李绮节是从寨逃生的良家妇。
李绮节曾经认为，孟云晖是和自己一样的人。
他们都知自己想要什么。
她想要自在，为了自在，她放弃
这个时代。
孟云晖追求仕途，为了仕途，他连亲生父母都可以放弃。
他们对各自的选择心领神会。
不必开问，李绮节明白孟云晖不会因为幼时的
耽误自己的前途，孟云晖也知她不会一个委曲求全的小女。
但是他们其实并不相同。
李绮节一旦放弃，就不会回。
孟云晖得到想要的一切，还想转抓住本不属于他的东西。
鱼与熊掌，他都想要。
李绮节听着潺潺浪声，辗转反侧一夜。
翌日，大船忽然靠岸。
陆陆续续有年轻妇人船，兵卒们尽忠职守，依旧牢牢看守各层舱房。
小丫为李绮节换药，“那些妇人，真难缠！一会儿要这个，一会儿要那个，昨天还寻死觅活，今天就想着要买脂粉！说变就变！”
小丫絮絮叨叨，说个不停。
李绮节撩起
，看到一双浅底皂
靴，目光往上，一角茶褐袍衫。
细腻的南绣针法，绘
致的雄
牡丹纹，雄代表功名，牡丹寓意富贵，他都得到了。
可他还不满足。
“孟大人今天怎么没穿官服？”
李绮节语带讥诮。
孟云晖扫了小丫一，小丫立刻噤声，端着茶盘去。
“你放心，宝珠和
宝安然无恙，世伯们也很安全，我已经把他们送到武昌府妥善安置。”
孟云晖面容冷峻，一开，说的却是安抚的话。
“孙府呢？”
孟云晖眉轻皱，“我答应过你，不会为难孙天佑。”
“如果你的话能信，我怎么会在这儿？”李绮节拍拍脖上的伤，提醒孟云晖，“你猜五婶晓得你这么对我的话，会怎么办？”
孟云晖眸微垂，受伤的右手轻轻颤抖。
两人相顾无言。
李绮节眸黑沉，打破沉默，“魏先生什么时候去世的？”
孟云晖怔了一，半晌，方哑声：“去年冬天。”
魏先生死的时候，不肯合。
他
了那么多力，准备了三十多年，失败过，气馁过，绝望过，结果却无意间在一个穷乡僻壤，发现一棵好苗。他把所有合符标准的男童接到边亲自教养，呕心沥血，辛苦多年，终于大浪淘沙，培养和年轻的自己如一辙的孟云晖，供他实现自己夭折的政治理想。
然而，当他终于把孟云晖带到京师，终于帮孟云晖娶到杨阁老的孙女，看离目标越来越近，近到一抬手就能够到胜利的果实时，他却一病不起，撒手人寰！
师未捷先死，魏先生终其一生，为了一个目标费尽心血，最后却没能等到心愿达成的那一天。
再多的恨意，随着先生的逝去，已然烟消云散。
孟云晖声音涩：
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