，急急咽
一
香
熟
，因为惊讶，差
呛着自己，“怎么叫了这么个名儿？“
宝珠一脸莫名，“这名儿不好吗？“
李绮节轻咳一声，有些心虚，“
好的。“
宝钗生了一张细瘦的瓜
脸，细眉
，迎着日光看人的时候，
耷拉，像睁不开睛似的。她不
多话，诚然又是一个闷葫芦。
七月
火，展到了天气转凉的时候，宝钗提醒周氏，家
该预备巧果和巧芽了。
李大伯嫌弃家里早前备的那张
步床样式不够喜庆，特意托人到南边寻摸合适的描金步床给李绮节当陪嫁。货船走一趟苏州府，南的时候满满一船新丝、茶叶，回来的时候换成一舱当地的布匹、家
，账目在李大伯手上，家里另造了一份册，这些事李绮节不便多问，只能由周氏亲自照
。
周氏这几天忙着打发宝鹊
门、对嫁妆单、给李昭节
妹寻女先生，事
凑到一
，把乞巧给忘了。
乞巧拜礼需要家翁姑面主持，李绮节虽然着家务，但毕竟是未嫁的小娘，祭礼的一应事宜还是得由主妇周氏张罗。
周氏算算日，这时候泡七谷发豆芽已经晚了，急得直跺脚：“快让灶房预备发巧芽的生盆儿，多发几盆放着。“
宝钗
：“生盆儿几天前已经备了，豆芽已经发了一指
，丫
天天看着，一天换三遍净。巧果还没炸，灶房的刘婶问太太，几时开油锅？“
“把历书拿来。“
宝钗取来历书，周氏翻了翻，“后天开炸吧。“
乞巧那天正好是李绮节的生辰，这是她在李家度过的最后一个生辰，李乙和李恒届时肯定都要归家，炸巧果得提前备好，不然到时候肯定忙不过来。
“让刘婆男人去县里一趟，置办些瓜果菜蔬回来，还有货栈里卖的松糖、瓜条儿，一样称两斤。“
周氏叹了气，李大伯早就说过今年要开宴为李绮节庆生，她竟给忘得一
二净。乞巧有四样讲究，巧芽、巧果、巧饭、巧瓜，巧芽和巧果
起来最麻烦，尤其是巧芽，得提前十天就开始泡豆谷，准备好这两样，剩的巧饭和巧瓜只需要乞巧当天准备就成。现在只能把乞巧
给婆去
心，她得把
力放在为李绮节筹办生日上。
宝珠这天去灶房提
，看到刘婆坐在门前
洗模，奇：“刘婶，家里要炸油锅啦？“
模是用木打的，用来制作各
面，常年锁在柜里，只有重
或者过年时蒸糕才会拿来用。
“明天炸巧果。“刘婆答应一声，把净的模摆在窗晾晒，一
拢共有八样，菱形、圆月形、拐
形、尖角形、荷形、梅形、
形，还有最朴素的
条形，“对了，三娘喜
什么形状的果？我明天多几个。“
“多几个的，每一朵
上一枚红糖，撒上桂
，好吃又好看。“
“欸。“
宝珠回到房里，和李绮节说起炸巧果的事，“我去看看巧芽发得怎么样了，去年咱们的巧芽发得不好，今年一定要超过去年的。“
不就是发豆芽么，最后能吃就行，它发成什么样。
李绮节无可无不可，手里拈着一枚细如须发的
针，漫不经心地在一张绣帕上戳来戳去。前一阵李乙回家，看她竟然一针线活儿都不，全
推给丫们忙活，很不兴，当着周氏的面发话，勒令她捡起针线功夫，嫁衣可以给绣娘们
制，绣帕必须由她亲自！
李乙平时很少动怒，偶尔变脸也是故意装
沉居多，真生起气来，李绮节也不敢正面和他相扛。她当然可以选择把李乙的话当成耳旁风，左耳
右耳就是，可一想到自己都要阁了，而李乙鬓边霜
越
，渐渐
老态，那奉
违的小心思，转瞬消失得净净。
然而决心好，真起来才晓得其艰难。这一阵闲暇时李绮节基本上都围着针线活儿打转，看丫们平时飞针走线，一刻钟就能绣一丛鲜活的兰草，她哼哧哼哧半天，只能绣半片歪歪扭扭的叶。
连宝珠都不好意思违心夸她手巧。
“尺有所短，寸有所。“李绮节叹一气，放小笸箩，
酸疼的指尖，才一转的工夫，手上已经被针戳好几个血了，“还是拿算盘来吧，我算会儿账目。这几样活计你替我了，别让人瞧见。“
宝珠抿嘴一笑，接过笸箩，把绕成一团的丝线解开，一样样理顺：“就说你是白费事嘛，不会针线活儿能咋了？咱们家又不要自己裁衣裳。“
看李绮节眉微蹙，她想了想，手里的丝线在
指大小的小竹筒上绕了一圈又一圈，很快团一只小线圈，“三娘不必忧愁，孙少爷那边想来也不缺活计的丫，以后外面衣裳给别人，孙少爷的贴
件我替你，绝不让其他人沾手。“
李绮节轻笑一声：“哪里就至于如此。“
她不是在为针线活儿发愁，几件衣裳罢了，谁都一样，难不成她不会针线，孙天佑就嫌弃她了？
宝珠手熟，很快咬线收针，酉时末天还没黑透时，她已经着手绣第三张丝帕了。
丫燃起油灯，李绮节
宝珠放针线，“放着罢，又不急着用它，别把睛熬坏了。“
宝珠嗔了一句：“三娘！“
别人家待嫁的小娘，
不得整天不门，绣嫁衣的绣嫁衣，鞋的鞋，大红的袖衫，团锦簇的霞帔，镶金饰翠的凤冠，衣领裙角的枝藤蔓……一都不假以他人之手。
不是家家
都穷到必须新娘自己动手裁衣，而是小娘们借着一针一线，打发掉阁前煎熬的日日夜夜，一一消减对家人的不舍离，把心那份难以言说的忐忑和恐惧，化作一腔期盼，全绣礼衣，丝丝缕缕的经纬间，无不杂小娘们对未来的
好冀望。
李绮节倒好，清算嫁妆的时候神百倍，制嫁衣就直打瞌睡，不仅不自己动手，连样式衣料都不关心，后来脆把嫁衣礼冠一
脑抛给绣娘们忙活，问都懒得问一声。
哪有这样没心没肺的新嫁娘？不知的，还以为李绮节对婚事不满，无心嫁呢！
宝珠只能庆幸，好在孙少爷现今打着孙家公的名在外边走动，家里没有辈，不然事传到孙家，三娘还没门，就得烙一个“懒惰“的坏名声！
想那孟七娘温柔贤惠，乖巧顺从，嫁到杨家还没一年，已经传婆媳不和的龌龊来，亏得孟七娘大度，每次回娘家都只说大的好，从不抱怨。如果当初嫁给杨五郎的人是三娘，以她的脾气，早和大闹起来了。
宝珠把针扎在一团棉上，手指拂过绣帕上
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