不能轻易改造，以免破了风
。
老房
不能改，新买的院总能重新修吧？
只要说动周氏，李大伯那边基本算是解决，再和李乙撒撒
，新房就有啦！
周氏一时拿不定主意，“等官人回来，我问问他的意思。“
以前家
只有小娘，夫妇二人又节俭，从未起过盖新房的念
，如今多了个儿，确实得考虑买房，不然等大郎成婚，新媳妇搬
来，岂不是要和小叔住对门？
李绮节见周氏把话听去了，也不忙着趁
打铁，把宝珠叫到跟前，让她亲自领着人去洒扫房屋，准备给周大郎使唤的铺盖家伙。
夜里李大伯回家，得知喜信，也很
兴，让灶房整治了一桌酒菜，拉着周大郎吃酒，闹到戌时才安歇。李南宣也陪着坐了一会儿。
李家派人去接大郎媳妇，李绮节原以为周娘也会跟来，特意把自己院的几间空房收拾
来，预备给两人住。
谁想周娘怕给女儿添麻烦，
持只让孙媳妇独自一人过来，小钟氏夫唱妇随，挑了一担山果到李家。把李家派去接人的仆从吓了一
，生怕她有个好歹伤到
，争着去接扁担，小钟氏直摇手：“我们村里人，整天山里钻地里爬的，什么活儿
不得？又不是主娘娘！才一担山果，轻飘飘的，不妨事！“
人到了李家，小钟氏放
扁担，看到灶房角落里堆着的柴薪，二话不说，要帮着劈柴，刘婆赶忙给拦了。领着她去正院见周氏，路上看到一筐筐晾晒的菜，小钟氏直摇：“要换笸箩摊开来晒才行，用筐晒，底的晒不透，夜里经了
，菜要烂的！“说着两手一抄，把最上的菜翻到底，把筐底的菜搭在筐沿外边。
丫们又是惶恐又是好笑，又不敢心思，好容易把人送到周氏房里，才敢笑声来，互相挤挤
睛：“太太的侄媳妇，是个俭省的！“
宝鹊避嫌疑，周氏旁没人伺候，李绮节暂时让宝珠
了宝鹊的差事，留她在正院听差。宝鹊换到她院里
活儿。
丫们知
周氏曾想把宝鹊许
给周大郎，听说小钟氏闹不少笑话，有几个嘴碎的便特意找到她面前，一桩一桩学给她听。
几个小丫是李家刚买来的新人，爷们跟前用不着她们，小娘年纪还小，李绮节房里的几个丫已经定人选，
不手，唯有周氏房里还有几个位。这几个丫心思活络，想借着和宝鹊一起取笑小钟氏，在她跟前卖个好，为以后铺路。
宝鹊听小丫们把小钟氏说得一无是
，当场拉脸，冷笑几声，拂袖而去。
小丫们面面相觑：“这是怎么着？“
第二天，李绮节散着发，在枣树刷牙。唤宝鹊给她取牙粉来，宝鹊站着一动不动，她皱眉又叫了一声，宝鹊才像如梦初醒，慌忙去拿牙粉、牙杯。
梳时，宝鹊也魂不守舍，几次把雕
篦掉在地上，还不小心把装发油的小瓷缸打翻了。
李绮节放菱铜镜，回看了宝鹊一，宝鹊双发红，噗通一声跪在地上。
李家规矩不多，仆从很少需要跪磕。宝鹊虽然看不上周大郎，但服侍周氏从没过什么岔，在家里算是很有脸面的大丫，别说是跟主跪，周氏连一句重话都没对她说过。她忽然这么一跪，李绮节不由得叹
气，“你放心，那些小丫刚到咱们家，不晓得咱们家以前是什么光景，才敢这么轻视表嫂。和你不相，伯娘平日最疼你，不会迁怒到你上。“
两年前，周氏还自己动手
菜、养
鸭呢，李家那时候只有七八个仆人，其余的都是雇的短工和
工，主仆都是过惯苦日的，李家有穷苦亲戚上门，人只有
叹怜惜的，谁敢取笑？如今周氏年纪大了，不再亲自活儿，吃穿渐渐讲究起来，加上为李绮节预备嫁妆，手的账目
，自然而然透真实家底，家里新添置的一批丫、婆见家里富贵，周氏待人宽和，界也了，再看到周大郎和小钟氏这样的穷亲戚上门，竟然明里暗里笑话，还故意
小钟氏的话，给小钟氏难堪。
小钟氏平日只和村里的妇人们打
，哪里懂得小丫们的那些手段，被丫们耍
，还不自知，以为她们待她很
呢！
也是小丫们太不知天地厚，小钟氏是周氏的侄媳妇，她们为难小钟氏，不就是打周氏的脸吗？周氏这会隐忍不发，不是心慈手
，肯定是暗地里让刘婆盯着，想一次
把那些心多的全引来，再来个釜底
薪。
宝鹊
知周氏的为人，一直避让着不和小钟氏碰面，丫们取笑小钟氏，她抬脚就走，可因为她曾经拒绝过周大郎，丫们只要提起小钟氏，三句话就会提到她，不
她怎么撇清自己都没用。丫们
乖着呢，怕以后周氏会责怪，故意以宝鹊的名义去欺负小钟氏，宝鹊简直是有苦说不。
李绮节语气柔和，完全是拿她当自己人看待，宝鹊想起从前的，心一酸，本来不想哭的，但泪却不知不觉爬满两腮：“三娘，我晓得，宝珠她们瞧不起我……“
话说到一半，忽然呜咽起来。
李绮节小的时候，宝珠和宝鹊都带过她，宝鹊的心事，她大概能明白，宝鹊是因为家贫才被父母卖掉的，她穷怕了，所以一心想攀枝，只要能过好日，她宁愿给人当
才。
周氏一直对宝鹊有愧疚，不忍把她送到别人家去当小妾，想多留她几年，等她慢慢转过弯来，再给她说门亲事。前些时日张大少
来李家串门，言谈间提起想给张大官人买个小丫，只是一时没找到好的人选，张老太爷不喜
外地人，张家的丫都是在瑶江县附近乡村买的。宝鹊当时听了一耳朵，很愿意去张家伺候张大官人，周氏没答应，张大官人在外边的名声不大好听，而且别看张大少整天滴滴的，走路都要人搀着，整治丫的手段厉害着呢！
“你可想清楚了？“李绮节摘鬓边两枝金玉梅，换上一
翠石榴纹银簪，她今天穿的衣裳是松
，和金玉梅的颜有些相冲，“一旦伯娘把你送到张家，以后你是好是歹，只能自己受着，我们家是绝不会多嘴的。“
宝鹊拿袖抹泪，没说话，只磕了一个。
李绮节回眸，看着宝鹊漆黑的发，罢了，人各有志，
求不得。
周大郎和小钟氏还住在李家，这时候送宝鹊门，不说人们会怎么想，周氏一个不答应。宝鹊自己却
不得早一日开脸，早早就收拾了包袱，只等张家来抬人。
张大少早就相宝鹊，特意打发人先给宝鹊送来几件衣裳和首饰，不是什么贵重东西，主要是为了显示她贤良大度。
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