昭节、李九冬都吃过饭，曹氏带二人去房
歇晌，才去请周氏、张氏用饭。
周氏双
微红，拉着张氏的手笑
：“光顾着说话，一时忘
，倒是怠慢了客人，三郎呢？“
宝鹊：“大郎陪着张少爷在外
小厅吃饭呢。“
周氏挽着张氏的胳膊，起
：“咱们也去吃饭，
茶淡饭，十八娘别嫌弃。“
张氏拿绢
抹抹角，苦笑：“周
太客气了。“
李绮节悄悄打量张十八娘，周氏曾不止一次夸赞过十八娘年轻时是何等的
貌
众，然而此刻李绮节看到的却只是一个容颜憔悴、形如枯槁的年妇人，如果是不知的外人，乍一看到张十八娘和周氏站在一起，说不定会以为周氏才是年轻的那一个。
宝鹊捧来
巾帕，服侍两人洗脸。
宝珠手里端着一只小陶钵，里是一团凝脂状的膏
。周氏洗完脸，用银质挖耳簪挑了一星儿淡
油膏，抹在两颊边，细细涂匀。
张氏洗过脸，并不抹面。
周氏想起守丧的妇人不能涂脂抹粉，笑：“这是
脸的香油，不妨事。“
张氏只是摇。
周氏叹了
气，宝珠和宝鹊对视一，盖起小钵，收走其他香粉、脂等
。
接风的席面原是
着丰盛
的，乡间人吃东西不论
致，只讲实惠，大鱼大
一盘盘摆来，看着喜庆，吃起来也闹。因着张氏和小沙弥的缘故，灶房的人把菜都撤
去，连豆油
菇卷、炸藕圆、桂
茭白这样有馅的素也没留，现炒了几盘素菜充数，一望去，
笋、豆腐、面
、苔菜、茼蒿叶，青绿雪白，还真是周氏说的茶淡饭。
然而张氏连素菜也没动几，只吃了一碗桂酱稀粥，就不再动筷。
周氏原想劝张氏再用些饭菜，话还没说，张氏自己先堆起一脸笑，有气无力：“多劳周一片盛，我也不瞒你，近来我每天只能喝些米汤稀饭，实在吃不别的，今天能吃一碗粥，已经是难得。“
周氏怜惜张氏命途坎坷，不忍多说什么，只得让宝鹊取来锁在罗柜里的人参，让刘婆剪参须枝
，研得碎碎的，每天煎一小锅参汤，给张氏补养。
张氏每天以泪洗面，少有
颜。
小沙弥倒是没有他母亲那般沉痛，除了
居简、不
说话之外，吃饭、行事并不因为守丧而诸多忌讳。而且因为借助在李家，怕李家人心里不舒服，他很快脱孝服，改穿起平常服的衣袍。
自从小沙弥在李家住，每天到李家串门的人陡然多了起来。
住得近的几家天天往李家跑就不多说了，竟然连几十里外的村人，都不辞辛苦，划着小船，跋山涉，结伴到李家来，只为一睹小沙弥的风姿。
李家每天用来待客的茶果
心换了一碟又一碟，从早到晚，没有安生的时候，往往是几个表姑前脚才刚走，又来了几个表嫂，野草似的，随时随地忽然冒一撮来，一茬接一茬，风
又生。
引得李大伯向李绮节抱怨：“张小郎虽然生得灵秀，也不至于如此嘛！乡里这些小娘，真是少见多怪。“
李绮节笑：“之心，人皆有之，那日里
来咱们家送文书，看到张家哥哥，也稀罕了好久，说他生得俊俏哩！“
里为人死板，不苟言笑，是十里八乡远近闻名的闷葫芦，和自己婆娘也没几句话说，只有看着田地里的庄稼势喜人时，他才难得
一个笑脸。那天他看到小沙弥后，可是足足站在李家院里站了一刻钟，把小沙弥从夸到脚，恨不能立
给小沙弥牵线媒，得知小沙弥在守孝，才悻悻作罢。
“那是你们没见过我年轻时候的样貌。“李大伯冷哼一声，
起
膛，大手一挥，“我年少的时候，也是一表人才、
眉大，乡里人都夸我生得面，小娘们见了我，就挪不动脚步，几个媒婆天天来
我成家，要不是那时候家里穷苦，哪能便宜你伯娘！“
李绮节笑而不语，李大伯不
夸什么，最后都会扯到他自己上去，从前李大伯总说他会一手好厨艺，李绮节当时信不疑，等吃过几回李大伯亲手煮的汤面之后，李绮节总算明白，李大伯的自夸基本上不能当真。
李乙呢，自然是羡慕嫉妒恨，看一大大咧咧的李大郎，再看一沉静有度的小沙弥，李乙就摇叹息，觉得自己很有必要续娶一门填房，好再生个脑壳灵光的儿。
相貌是天生的，李大郎生得也算端正
朗，这一没有什么好比的。
可小沙弥人在寺，无人教导，天天吃斋念佛，也能靠自学积攒一肚的文章才学，一笔字写得龙飞凤舞，有有骨，一看便知是个读书
。
李大郎呢，上了几年学，只勉
认得几百个大字，作诗对对什么的，跟他没有缘分。
李乙望成龙的小小心愿，一次次面临残酷打击。
转
开，陌上青青。
三月初三上巳节前后，家家
除了要煮荠菜汤、吃
以外，还有看集会、互赠香
、芍药的习俗。
集会当天一扫多日的连绵
雨，是个难得天朗气清的晴朗日，天还未亮时，红冠大公踩在枝上引吭啼鸣，一
慢吞吞的红日，日光刺破万丈云霞，洒一金灿灿的光束。
李家门房才刚起，隐隐约约听到门外几声叩响，伸着懒腰，前去应门。
才刚取门栓，只听“噗啦啦“一串声响，一枝枝
苞待放的粉芍药挤
门
，扑了他满满脸。
影之间，依稀听见一阵阵清亮笑声，几个穿红着绿的俏丽影转过墙角不见了。
刘婆蹲在树淘洗清早挖来的野荠菜，听到声音，抬张望，正好看到门房
着一粉绿叶，噗嗤一笑：“老秦，你也有风
的时候！“
门房抹了把脸，枝上带着清晨的，溅在脸上，格外冰凉：“肯定是送给张家少爷的！“
丫们都凑到门瞧闹，婆把枝一一捡起，拢成束，一个人抱不，几个丫一块儿帮忙，才把芍药全
搬到
院里。
李绮节今天要去集会闲逛，起得比往日早些，坐在窗对镜梳时，看到一捧捧芍药从廊檐底经过，诧异：“伯娘要供？“
宝珠手执云篦，篦上抹了桂油，在为李绮节理顺打结的发丝，闻言伸脖张望一阵，“是乡里人送的。“
等李绮节换好衣裳，丫们又抱着一大捧芍药从院里经过。
李绮节把一只桃纹香掩袖里，笑向宝珠：“要是上巳节的习俗是送钱就好了，咱们家只需要准备足够大的钱篓，就能发一笔小财。“
宝珠掰着手指数
ql请记住本站地址http://m.quanbl.com