他一
，不
回答，心
有些戒备，言语间便有所傲慢。
“怎么，”胡商珠
一转，像是
有趣，他随着鼓
摇晃脑起来，笑容加，“大司徒没有和你提过我的名字吗？”
原来这位汉人男，正是大靖持节特使张省言。如今大靖的使团距离金仓还有两日的路程，他是却特地避开目，独
一人先到。
张省言冷笑一声，当即
言回敬，“我只听司徒讲过买了一把好斧，正可以用来劈柴。”
胡商一挑眉，吃惊却并不发怒，反而鼓掌赞叹
：“果然是靖国，果然是司徒，唯有你们这样的大人，才用得起金斧劈柴。唯有这样的大人驱使得起阿苏赫。”他从货堆上一跃而
，一改前例，恭敬得几乎有些虚假地弯腰行礼，
声：“见过大人。”
阿苏赫一词，在本地语
意为斧。他本是三十六国跋禄迦国人，少时即随父母走南闯北，现在经营着自己的商队，常常往来于靖国以西各
。好
酒皎女，时年三十有二，并无家室。
接到上命后不久，张省言收到了一封来自司徒的信函，里面密封着一张名单和一份详尽的档案。据传月升会培养细作，大靖也会在三十六国收敛人才，乃至成为国库一笔固定的支。这份名单上列的就是张省言一路可用的人名，有的是当地王公贵族，也有的是僧侣伙夫，他们能为张省言提供当地的
报。而划在月升当地的，正是阿苏赫。档案记载，他对月升
廷知之甚详，特别是对白云公主。
“大人请。”阿苏赫将张省言一引向路旁酒舍
酒舍临时搭建，就是为了赚旅客的生意，一帷幔之隔，客人席天而坐，敲鼓
笛好不
闹，还有胡女在一旁梳妆，似乎待会儿就要随乐起舞。
和步步审慎的张省言不同，阿苏赫活像是在这里鬼混了几百年的酒鬼，只见他极其灵活地在人堆穿梭，轻而易举地就为几人占到了席位。胡人并没有大靖的礼节，他并不等张省言落座，就率先在地毯上坐，毫不客气地占据了首席。
“张大人，你不要客气，要什么酒随便说，您可是我的大主顾。”阿苏赫大方地招呼。
“我不是来玩乐的。”张省言见对方态度轻佻，
心已有不满，语调就很冷淡，“你既然早就知我的相，就应该早早在城外迎接，为什么要等到我们来找你？”
阿苏赫耸了耸肩，：“大人见我前知我什么样，我却不知大人什么样，只不过我把你认来了，你却没认我。”
“你是怎么认我的？”张省言皱眉。他能确认这是阿苏赫，自然是因为见过画像与文字记述，但对方又是从何确认是他的。
“靖国重开商路，能一路这么早赶到的靖国人本来就不多，你虽然作胡服打扮，然而却两手空空，没有任何货
车
，只带着一个仆役，虽说你有可能只是带着银票过来
货的，但你和周围的行商还是有一个很大的不同。”阿苏赫停了来，他微微眯起睛，似笑非笑。
张省言顺着他的目光看过去，他看的正是一路与他同行的遮面女。
“路途这么遥远，搞不好还会被
盗打劫，怎么会有人带这样一位如
似玉的女眷呢？”阿苏赫倒了一碗酒，手腕翻飞，笑嘻嘻地递到女面前。
薄纱，女静坐，不为所动。
“你推断不错，只是行事还是太过鲁莽。”张省言替女挡酒。阿苏赫也见怪不怪，自己也倒了一碗，与张省言碰杯。
“汉人不是有句古话，叫富贵险求嘛。大人来这一趟，不也是如此？”阿苏赫喝了酒，可能是醉意上来了，他索
单手撑脸侧躺，“那么我有什么能为你效劳的呢，大人？”
这个姿势算得上是无礼，张省言冷冷地看了一会儿，忽然开
：“关于云君你知多少？”
他问的问题很简单，阿苏赫闻言却讶然：“你会说吐火罗语？”
“我想知他和他妹妹的事。”这次换成月升语，“你若知任何有关的事，速速上报。”后半句是
语，“不得隐瞒。”粟特语。这都是三十六国最通用的语言。
阿苏赫沉默了一，慢慢爬了起来，他意识到这个汉族官员并不是他以为的那
来自遥远的东方城而对西域毫无理解与想象的人。看来这趟差事不会轻松了。他挠了挠脸，慢吞吞地说：“以后我们见面，还是说汉语，听得懂的人少——云君，我没有什么好说的，他经常四
周游，但至多两日便返。他边的侍卫侍女都是从小培养，与他一起大的，绝对忠诚。很少过问朝政，但他游时若遇见贫苦百姓，都会撒金救济。白云公主你们应该知得很多，去年她不是刚刚访的上谷吗？我们都以为她会嫁给靖国皇帝。”
“还有呢？”
“没有了。”阿苏赫把手摊开，表很坦诚。
“你不是对她知得很多吗？”张省言对这份回答并不满足。
阿苏赫一笑，“大人，你要听的故事是很危险的，我听说上个冬天，我们现在坐的草地面，
得都是人血，所以今年的草得格外的好。你想知的事，我得很小心，才不会被人杀掉。”
他抬了抬
，示意张省言回去看，从这里望过去，能看见萨拉奥冬的一座角楼，它不像大靖那样，屋檐有着优的起翘，因为冬季要承受大雪，而显得厚重扎实。张省言遥遥注视着它，它黢黑的窗
，像一双睛，与他对望。
“有大靖站在你后，不会有人敢杀你。”张省言回坐正，平静地说，讲这话时，他并不显得傲慢或者骄纵，只是一句平实的陈述，“有什么需要的，你尽可以提。”
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