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红浪翻
间，房门忽然从外被人小心翼翼地拍响：“老爷！老爷！”
谭天禄正在兴
上，突然被打搅，不免吓了一
，差
丢盔弃甲，闻言气得从床
捞了个靴
就丢过去砸在门上：“不
的东西，你是瞎了还是聋了？”
小厮听着里面停了片刻复又响起的
哦声，脸也是红透了，但这件事尤为重要，他不敢不来报——相比于温柔乡，老爷自然是更看重仕途的。
只能
着
：“老爷，提举大人来了，有要事和您相商。”
“刘康成？”谭天禄皱着眉，表
有些不以为然。
他有镇江知府当妹夫，对平芜城的这些官员实则都不怎么在乎，尤其是这个上峰——不过是寒门士
，为人很是古板，今夜他借着纳妾请同僚们吃饭，刘康成居然觉得他纳一个
楼女丢脸，不肯赏面来吃席。
真是木讷得可以。
但这样的人，不会大半夜闲来无事登门，打扰他
房烛。他说有要事，应该确实是大事了。
谭天禄面上不耐烦，却拍了一把
娘，从她上爬起来，窸窸窣窣地换衣服。
云氏媚
未退，见状拉着他的衣袖不肯让他走：“爷，刘康成是个什么东西，也
指使您吗？”
楼女到底不懂事，但这话谭天禄却很受用，随手甩了个二十余两重的金簪在榻上，
了梅遍地的柔
才松手：“行了，爷有公事要办，你歇着吧，明日再来找你。”
云氏心里一喜，这才糯糯地嘟着嘴松开他：“说好了，爷明日一定要来。”
*
刘康成一青的士直缀，坐在书房里喝茶等待。
左等右等却不见人影，脸上就现几分鄙夷来。
都什么时候了，那
大耳的属还惦记着那档事，活该他倒霉。
穿着真紫团袍踏
书房的谭天禄里亦全是不屑：从五品的提举，居然还穿得这么寒酸书生气，这样的人，市舶司门
来了多少贵人，都不会有他的好运气。
“刘大人，这大半夜的，什么风把您给
来了？”心里虽这么想，说来的话却是很客气。
刘康成惊讶地挑挑眉，知这厮应也是有些灵
嗅觉的，也不多遮掩，笑：“确实是有要事来和谭兄相商。”
“哦？”
刘康成压低了声音：“我收到消息，明日承平侯府那位国舅爷就要经过平芜城港……”
谭天禄很是意外：“国舅爷？不知是薛家哪位爷？薛三爷？”
心里还在寻思是不是薛三爷得了那人和丰厚的财宝，心里畅快，要来提
提他。
一时又觉得不大可能，当日他扣押了程氏那笔嫁妆的大半，也是悄悄
照市舶司的规矩，征收了舶税的，只不过，那船并非外国商船，原本不应收舶税，是以那笔钱，全都落到了他的袋里……
可惜那薛三爷是个不学无术的书混，一都不懂其
的关窍。
念闪过，不免又心如擂鼓：该不会是薛三爷被人提了，觉得吃亏了，来找他麻烦的吧？
“薛三爷？”刘康成皱着眉，却一否定了他的猜想：“如今唯一正经能算得上国舅爷的，不是只有一位吗？”
谭天禄愣住，旋即目闪过一丝狂喜。
那就是承平侯府的世，在军赫赫有名的定远大将军薛靖谦了！
这可是真正富贵滔天的人
，见他一面，和面见圣人的难度也差不了多少了。
谭天禄当机立断地认为，这是一次难得的机遇。若是表现好了，说不准连知府妹夫都要靠他的提携……
“迎接这样的大人，可是难得的机会。我听闻你明日告了假，才特意夜里赶来告诉你一声的。”刘康成和煦地笑，拍了拍他的肩膀。
明日告假，本是想和新得的娘好好厮混一番的……
他脸上闪过一丝窘迫，旋即恢复如常，目光闪烁地打量着刘康成。
两人在衙门里关系算不上好，甚至一些属刻意捧着他，对于刘康成的命令
本不怎么听，这样的形，刘康成居然会来好心提醒他，他不免心存一丝怀疑。
刘康成轻咳一声：“一些人往来的事我素来不大擅，唯恐了差错，是以这回，还是得靠谭兄撑场面了。”
闻言，谭天禄的才闪过释然。
也是，差忘了这厮是个不折不扣的书呆，明明了翰林，却被派来市舶司这
很难向上升的地方
官，可见为人木讷不得翰林院的大人们喜
。娶的妻也是清
人家的庶女，一心维护塑造他的清名声，却没什么真正的实惠，夫妻俩都是上不得台面的木讷人。
要事商议完，刘康成便起告辞了，主人家自是客气地送了又送。
了谭府，月，俊朗的脸上挂上一丝隐秘的笑容。
那位定远大将军，可不是什么人都能搭上线的。
至少，从前惹过事的谭天禄，是明日最不该现在港迎接他的人。
前些日夫人回了一趟京城的娘家小住，探听到了不少有用的消息，昨日又千里迢迢地赶了回来告诉他……他可不能白费了夫人一片苦心啊。
*
走
路最初的时候遇上程柔嘉的小日，薛靖谦担心颠簸起来她又不舒服，便刻意让船夫放缓了行程，原本二十五天的行程，便足足多了三天。
看就要到镇江，又恰好到了她的月事。
船上到底风大，又容易
，薛靖谦瞧着她一脸的菜，心疼得不得了，便决定在镇江暂歇两日，等她好些了，再启程继续走路去余杭。
程柔嘉有些犹豫，低声问他：“世爷不是还有差事在吗？”
“无妨，咱们发得早。”薛靖谦拢了她散的青丝到耳后，轻轻
着她的耳垂：“你这样难受，还忧心旁人呢？放心，一切我心里有数。”
“世爷怎么是旁人？”她嘻嘻地笑，心里也很是惆怅——明明素日里在小日时没有这么弱的，怎么上了船便是另一幅光景了？难真是船上寒气太重了……
薛靖谦闻言心微
，忍不住覆上
去碾转厮磨了片刻，最终还是怕她难受，又不舍地分离开，揽着她轻轻地
挲着她的后背。
她则静静地抱着他的腰，依在他的
膛，眉一派温和平静。
在船上虽然有时会难受，可被他这样仔细照料小心呵护的
觉，还是很好的。倘若他们日后真有机会成为名义上明媒正娶的夫妻，是不是就会过着这样的日呢？而不是唯有没有辈和规矩约束时，才能这样亲密地相互依赖。
心间陡然升起了前所未有的迫切希望。
*
薛家的大船到了平芜城港，浩浩
的阵仗自然引来无数人注目。
谭天禄立在日等了一个时辰，额上都了一层薄汗，见状忙让属帮忙整理了官服，恭敬地上前去候着，想让大将军第一个看见他。
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