侯夫人见他来了，嘴角松了松，唤了他到
边：“昨日
大雪，从
里回来可冻着了？你的
在西北受过伤，要好好将养才是，次若再有这样的事，便推了不去了。”
关切地嘘寒问
，倒并没有立时提起那桩事。
三夫人在一边拿余光瞥着，见状心
不由大急，一副
言又止的模样。
“……如今不比陛在潜邸的时候了，儿是臣
，自然得随叫随到。更何况薛家现在是外戚，皇后娘娘膝又有皇，更是行差踏错都有可能断送全家
命。”薛靖谦摇摇，叹了
气。
三夫人一听这话，心顿时打鼓起来，摸不准他是否听说了什么。
侯夫人心疼地拍拍儿的肩，想到了方才听来的话，这才
几分不满：“
理你都明白，又为何非要和你弟弟争一个女？这传去了，岂不让整个京城笑话？说不准还要沦为言官攻讦咱们家的把柄呢。”
“哦？”薛靖谦笑了，看向低着的三夫人：“三婶你说，三弟是因为这个挨罚吗？”
侯夫人有些疑惑地看过去，却见方才哭得肝
寸断一副
明大义样的堂妯娌涨红了脸，“我我我”了半天没说一句完整的话，目光就骤然锐利起来。
“前两年，太后娘娘的亲侄□□了一位九品官员家的小
，王家那一房的男丁都因此被了大狱，王家六少爷更是
放千里，死在了放的路上。外戚横行霸，欺辱百姓的场，没想到三婶和三弟这么快就忘了。”
三夫人闻言面如土
，
撑着：“咱们家怎能和王家比？世爷劳苦功
，简在帝心，皇后娘娘也是
冠后，将来大皇……”
“你给我闭嘴！”侯夫人听到这里已经猜到了几分，听她越说越不像样，气得浑发抖声呵斥。
三夫人瞬间蔫得如同鹌鹑一般。
“大皇？原来三婶还知大皇。”薛靖谦似笑非笑地看着她，“三弟一个不
的文吏，却能唆使一地父母官抢民女，夺人家产，若怪在外戚上，不过是外戚弟蛮横无状，有辱门楣。可三弟还在大皇边当差，如此搜刮民脂民膏，号令却如臂使指，无有留难，陛听了，会怎么想？”
听到这里，三夫人终于醒转过来，扑通一声跪在了地上，拉着侯夫人的裙摆：“嫂嫂，是我一时糊涂，想从商
那里拿些钱财
聘礼，不关我家兴儿的事啊！就是给他几百几千个胆，他也不敢借着大皇的由作威作福啊……”
当今登基已有数年，对外戚和权臣的打压越发放在明面上。可大皇和薛家向来亲近，对薛靖谦这个战功赫赫的舅舅更是又敬又
，若他将来能登大宝，薛家自然与如今的王家不可同日而语，那才是真正风光的外戚。
可以说，大皇是整个薛家未来的指望，若因薛靖兴的贪小便宜，伤了大皇的名声乃至让陛对大皇生隙，侯夫人只怕第一个容不薛靖兴母。
了结了三房的污糟事，薛靖谦径直回了世明堂的正屋，直至暮四合，才等来了程柔嘉边的丫鬟。
是昨天那个被打
的丫鬟。
“世爷，我家姑娘说，您昨日说的补偿，她想好要什么了，还请世爷……过屋一叙。”那丫鬟瞧上去有些
张，磕磕
了好一会儿才将话说完。
“我知了。”他淡淡地
了，
角勾起一丝微不可察的笑意。
崔妈妈事倒是很麻利。
作者有话说：
嘉嘉（冷笑）：你好心机啊
第7章 贪
“只是说了句知了？”
程柔嘉细细问了世听到那话的反应，扶着黄梨木的炕桌缓缓坐了来。
对于此事，她并没有十二万分的把握。她只是觉得，崔妈妈是侯府里的老人，又在世明堂当差，平白无故的不会透这样的话音——多半是得了主的授意才会说这等话来。
昨日夜里，她还在梦
恍恍惚惚看见自己回了余杭同爹娘团聚，可今晨薛三夫人来闹得这一遭，却无
地打破了她的幻想。这母俩皆是睚眦必报不折手段的小人，欺
怕
最是拿手，这时候风浪尖上也许不敢动她，可等几个月甚至一年过去呢，岂不还是翻手之间就能给程家带来灭
之灾？
要保护家人，为今之计，只有牢牢抓住
前更为势的救命稻草，再徐徐图之。
她这一趟上京是为了什么，早在她同傅家退婚的那一日，她就想得十分清楚了。
已经没有退路了。
是以，无论崔妈妈是来透话音的，还是只是揣度主的心意，今夜，她都一定要成功。
夜渐渐
重，院外的梆声起伏错落，已是到了戊时三刻。
程柔嘉垂抚着刻意涂抹了玫瑰
的青丝，暗暗了决心：再等一刻钟，若他还不来，她便豁去亲自去世明堂的书房诱他——可传闻他十分地重规矩，外院的书房甚至不允许婢女
去伺候，她夜赴书房，心思更是昭然若揭，若他真对自己没那
心思，恐怕是要发怒的。
室一时间静得落针可闻，红绸立在门，地望着远
。
终于，拐角的抄手游廊传来规律沉稳的脚步声。
红绸立即兴地屈膝福：“世爷。”
薛靖谦穿了一月白宝相刻丝袍，外面罩着件玄狐
的大氅，站姿笔
，面如冠玉，此刻的装束倒不再像个战场上杀伐果断的大将军，通贵气
人，犹如山巅不可攀的云松。
他了，毫不犹豫地踏了屋。
女见了他，神微微有些慌
地迎上来，规规矩矩地冲着他屈膝福礼。
屋地龙烧得正旺，她
了件宽大的天蓝云纹褙，有些透的绸缎料依稀能看见里面雪白的寝衣。上只轻轻巧巧地挽了个纂儿，鬓角的碎发微微凌，一副准备睡有客来访匆忙之为不失礼而补救的样，直起时一
淡淡的香气萦绕鼻间，粉
的珍珠坠在微红的耳垂上熠熠生辉。
“原以为世不会来了，匆忙之失礼了，世莫怪……”她低声笑着，温温柔柔的调犹如蛊虫般无孔不地钻薛靖谦肺腑之间，绕得他心
难耐。
他移开，在炕桌旁坐，低喝了茶，一副公事公办的样：“你的婢女来说，你想好要什么补偿了？”
程柔嘉咬了咬，低掩去一闪而过的委屈。
三更半夜，孤男寡女，便是十岁小儿都知八岁不同席的理，这位世爷又怎么会不知？
他肯在这个时候踏她的屋，就证明崔妈妈所言非虚——他确实有收自己在边的意思。
这般步步为营，迫得她无路可走，却还要她主动来求……
这人实在是霸又傲。
屋伺候的丫鬟不知何时已经悉数退，房门也被带上，程柔嘉心
如擂鼓，在临窗大炕的踏板上缓缓跪坐，仰视着上首淡然坐着的将军，小心翼翼地将白皙纤细的手放到他膝上，声音微微发颤：“妾……想留在世
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